Las subvenciones a la agricultura

Isabel II, reina de Gran Bretaña, no es agricultora pero se encuentra entre los principales beneficiarios de las subvenciones agrícolas: Su hijo, y heredero del trono británico, el príncipe Carlos, recibió más de 480.000 dólares en concepto de apoyo a la agricultura por sus propiedades en el Ducado de Cornualles y la granja del Ducado.

La familia real de Gran Bretaña no es la única beneficiaria de las subvenciones estatales a la agricultura. En 2003, el príncipe Joakim de Dinamarca recibió subvenciones por un importe de 220.000 dólares para su finca Schakenbourg en el sur de Jutlandia. El príncipe Alberto, que reina en Mónaco, obtuvo 300.000 dólares el pasado año en concepto de subvenciones agrícolas.

En un momento en que la Organización Mundial del Comercio lucha ferozmente con la controvertida cuestión de las descomunales subvenciones agrícolas que se conceden a los agricultores y empresas agro-industriales en los países ricos y desarrollados, quedan de manifiesto las razones por las que estos países con incapaces de retirar las subvenciones a la agricultura. No sólo la realeza, sino también una larga lista de personajes se han beneficiado de las subvenciones agrícolas; de ahí la creciente resistencia a cualquier reducción significativa de las mismas.
El hombre más rico del Reino Unido, el duque de Westminster, propietario de unas 55.000 hectáreas de fincas agrícolas, recibió una subvención directa de 480.000 dólares en 2003-04, y además 550.000 dólares anuales por las 1.200 vacas lecheras que posee. Según las previsiones de reforma de la Política Agraria Común, su derecho a la subvenciones permanecerá intacto, con la salvedad de que la subvención que ahora recibe por las vacas se le concederá para los pastizales que mantiene.

En Estados Unidos, entre los beneficiarios del apoyo federal a la agricultura se encuentran Ted Turner y David Rockefeller.

Si bien la realeza encabeza la lista, ¿cómo iban a quedarse atrás los políticos? Marita Wiggerthale, investigadora y activista alemana, ha revelado en una ponencia (“What’s wrong with EU agricultural subsidies?, ¿Qué falla en las subvenciones agrícolas de la Unión Europea?) que sólo en Dinamarca, cuatro de los 18 ministros (o sus cónyuges) han recibido subvenciones de la UE. Entre los beneficiarios del año 2003 se encuentran la Ministra de Alimentación, Agricultura y Pesca, Mariann Fischer Boel, que recibió un total de 480.000 dólares; la Ministra de Educación, Ulla Tornes, 655.000 $; y el Ministro de Economía, Thor Petersen, 175.000 dólares. En los Países Bajos, el Ministro de Agricultura, Cees Veerman, se benefició en 2004 de subvenciones por valor de 180.000 $.

Entre los parlamentarios daneses, un considerable número, la mayoría de los cuales pertenece al Partido Liberal-Demócrata de Dinamarca, percibe subvenciones agrícolas. En la lista se encuentran Jens Kirk (273.000 $) y Jens Vibjerg (110.000 $). Pero todavía es más significativo que Nils Busk Simonsen, veterano miembro del grupo liberal demócrata en el Parlamento Europeo, percibiera una generosa subvención de 382.000 $ además de su sueldo anual. En Dinamarca, un total de 109 personas y organizaciones o institutos continúan recibiendo más de 165.000 dólares anuales en subvenciones.

PARA MÁS INFORMACIÓN ACUDIR A LA FUENTE CITADA: http://www.ecoportal.net/Temas_Especiales/Economia/Las_subvenciones_a_la_agricultura

El uso del suelo agrícola de Ecuador a nivel regional

La Región Costa posee 4 millones de hectáreas destinadas a los cultivos. De esta superficie, el 21,38% se utiliza para cultivos de ciclo corto -maíz, yuca, arroz, algodón, frutas tropicales-; el 26,99%, para cultivos permanentes -banano, palma africana, café, cacao, caña de azúcar-; y el 51,62%, para pastos. Las zonas poco aptas para la producción agrícola son la península de Santa Elena y otros sitios fronterizos con Perú, que son regiones secas con condiciones climáticas desfavorables.

En la Sierra la producción agrícola varía con la altitud. En zonas de 2200 a 2400 m. s. n. m. se cultivan caña de azúcar, tomate y frutales. Entre los 2400 y los 3000 m. s. n. m. se cultivan maíz, fréjol y trigo. Sobre los 3200 m. s. n. m., se producen cebada y tubérculos como oca, melloco y papa. La mayor parte de la superficie agrícola se destina a pastizales (42,88%); el 38,26% es para cultivos de ciclo corto como papa, haba, maíz, hortalizas, y el resto (18,86%) está dedicado a cultivos permanentes de frutas de clima templado y, en las zonas subtropicales, a cultivos de caña de azúcar y café.

En la Amazonía los terrenos son poco fértiles y para su explotación es necesaria la rotación permanente de cultivos. Su producción está consagrada principalmente a los pastizales (63,12%); los cultivos permanentes -palma africana, caña de azúcar y cítricos- ocupan el 19,22% de la superficie; y el restante 17,66% es ocupado por cultivos de ciclo corto como maíz, yuca y naranjilla.

FUENTE CITADA: http://www.kalipedia.com/geografia-ecuador/tema/uso-suelo-agricola-ecuador.html?x=20080801klpgeogec_33.Kes&ap=0

La agricultura de subsistencia es un modo de agricultura en la cual una parcela de tierra produce sólo suficiente para alimentar la familia que trabaja en ella. Dependiendo del clima, condiciones de suelo, prácticas agrícolas, cultivares, crecimiento del cultivo, status de tenencia de la tierra y facilidades para mercadeo, se requiere generalmente entre 1.000 y 40.000 m2 (de 0,1 a 4 ha) por persona. En algunas áreas del trópico húmedo en Sudamérica, una explotación de ganadería extensiva de subsistencia puede requerir entre 15 y 20 ha/cápita o más.1
En general, la agricultura de subsistencia se concentra en un número limitado de cultivos de ciclo corto (anuales o semianuales), estacionales, con períodos de fructificación sincrónicos en el área del cultivo. Los incrementos cíclicos de oferta durante las cosechas deprimen los precios y el agricultor que no puede consumir todo, pierde su producción. Esta situación es más crítica cuanto más perecedero sea el producto y más costoso su transporte a las áreas de consumo.
Esta constelación de limitantes fuerza a los agricultores de subsistencia a optar por los cultivos ilícitos (coca, marihuana y amapola), para los cuales hay una demanda estable y aún creciente y excelentes precios al por mayor y al detal, determinados por la ilegalidad, situación que hace de ellos casi que la única salida sostenible. Estas características, igualmente dificultan su reemplazo y erradicación y son causa complementaria de los grandes conflictos sociales del campesinado en la América Latina, particularmente en Colombia, Perú, México y Bolivia2 3
La agricultura de subsistencia, por definición, produce únicamente suficiente alimento para sostener a sus agricultores a través de su actividad diaria normal. El buen clima puede ocasionalmente permitirles producir un excedente para venta o trueque, pero los excedentes son raros. Por ello, la agricultura de subsistencia no permite crecimiento, acumulación de capital o aún de mucha labor especializada. La familia agricultora dispone prácticamente sólo de las herramientas o bienes que puede producir por sí misma.

FUENTE CITADA: http://es.wikipedia.org/wiki/Agricultura_de_subsistencia

El aumento mundial en el precio de los alimentos: ¿cómo enfrentar el problema?

Nuevas y potentes fuerzas de cambio en la ecuación alimentaria mundial están transformando el consumo, la producción y los mercados de alimentos. A diferencia del patrón que predominó en las últimas décadas, hoy día, el sistema agrícola mundial está en gran medida impulsado por la demanda.

Debido al aumento de los ingresos en las economías emergentes, la globalización y la urbanización, la demanda de productos agrícolas seguirá creciendo y se desplazará hacia productos básicos de alto valor. Es probable que continúe el elevado consumo mundial de cereales, impulsado en parte por la expansión de los biocombustibles y la demanda de alimentos para ganado. En ese sentido, el International Food Policy Research Institute (IFPRI) ha proyectado que para 2015 la demanda de cereales aumentará hasta en un 20 por ciento en todas las regiones1.

La lenta respuesta de la producción

Del lado de la oferta, el crecimiento general de la productividad agrícola ha sido demasiado lento para hacerle frente al aumento de la demanda. Entre el 2000 y el 2006, la oferta de cereales creció en un escaso 8 por ciento y las reservas cayeron a niveles bajos. La respuesta de la producción a los altos precios se ve entorpecida principalmente por limitaciones en materia de tierras cultivables y de agua, así como por una insuficiente inversión en la innovación agrícola.

Una mayor producción –impulsada por mejores rendimientos y no por expansiones de la superficie cultivada– y una mejor productividad requieren inversiones considerables en la investigación y el desarrollo, los servicios y los sistemas de suministro de insumos. El cambio climático y el rápido crecimiento demográfico intensifican aún más la necesidad de aumentar la inversión en la ciencia y tecnología agrícola. Aún así, el crecimiento del gasto público mundial en la investigación y el desarrollo agrícolas ha disminuido, especialmente en los países desarrollados.

Otros factores importantes que explican los aumentos drásticos de los precios de productos agrícolas son los factores negativos que han impactado la producción (por ejemplo, la sequía en Australia) y las bajas reservas de granos, lo que hace que los mercados sean más volátiles. El flujo de capital especulativo de los inversionistas financieros, quienes están cada vez más interesados en los precios crecientes de los productos básicos, también contribuye a aumentar la volatilidad de los precios de los alimentos.

FUENTE CITADA: http://ictsd.org/i/news/15955/

Dentro de los objetivos generales de la FAO es el de satisfacer las necesidades alimenticias para el rápido crecimiento demográfico mundial. Considero que para suplir esas demandas, como primer punto deberíamos capacitar a nuestros campesinos, lo que se conoce como Desarrollo Rural, para transferir nuevas técnicas y nuevos métodos de trabajo, con la finalidad de mejorar su producción.