El escultismo es una actividad para jovenes que está presente en 165 países y territorios, con aproximadamente 40 millones de miembros en todo el mundo, agrupados en distintas organizaciones. Esta actividad busca el desarrollo físico, espiritual y mental de los jóvenes para que puedan desarrollar un papel constructivo en la sociedad, con enfasis en las actividades prácticas al aire libre y toma como base el Método Scout ideado por un teniente-general retirado del ejército británico: Lord Robert Stephenson Smyth Baden-Powell.
Denominación
El término escultismo, empleado en México y España, se deriva del vocablo inglés ‘scouts. En algunos países de América Latina se utiliza en su lugar el término Scoutismo.
Los integrantes del nuevo movimiento, que creció rápidamente, se denominaron «Boy-scouts» (niñosexploradores). EL primer término hacía referencia a la condición de muchachos, y el segundo a la actividad de indagar en la naturaleza (scout = explorador o espía). En la revista Escultismo de marzo de 1936 publicada porScouts de México, se explican las razones de usar este término, destacando su orígen del latin «sculca», que significa espía.
Algunos años más tarde se admitieron también en el movimiento agrupaciones femeninas, y se denominaron a sus afiliadas girl guides. Hoy en día, en muchos países se han integrado las asociaciones de boy scouts y las de guías scouts en asociaciones scouts.
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