Trasladan nutrientes, promueven la revitalización de los pastos marinos, controlan las poblaciones de medusas, remueven la arena y sirven como importantes indicadores de la salud de los ambientes marinocosteros a escala local y global. Estas son algunas de las funciones de las tortugas marinas, especies longevas cuya sobrevivencia está amenazada.

Este 10 de noviembre, en Ecuador se aprobó el Plan Nacional para la Conservación de las Tortugas Marinas, documento a través del cual se pretende proteger a las cinco especies que habitan o navegan en el país: Tortuga verde, tortuga golfina, tortuga carey, tortuga laúd y tortuga caguama.

Son especies migratorias que llegan a Ecuador en busca de comida, de pareja, de un sitio seguro para depositar sus huevos. Sin embargo, la contaminación del hábitat marino, la extracción de arena, el uso vehicular y las construcciones en las playas representan graves obstáculos para las tortugas marinas.

El reciente Plan Nacional para la conservación de estas especies establece cinco objetivos específicos: proteger las áreas de anidación, reproducción y alimentación en Ecuador, reducir el impacto de interacción con pesquerías, e involucrar a la ciudadanía en la protección de las tortugas.

Pero, ¿cuánto conoce la ciudadanía sobre estas especies? Aquí un acercamiento.

Este reptil puede llegar a medir unos 100 centímetros y pesar entre 100 y 225 kilos. De caparazón color verde ‘negruzco’, según descripciones científicas, navega a través de los mares tropicales y subtropicales del mundo. En Ecuador se han registrado altas concentraciones en Galápagos y aunque se la considera herbívora, en el país se la ha observado comiendo invertebrados como las medusas.