Xavier

El alero de los Celtics alcanzó los 20.000 puntos en la NBA ante los Bucks.

BOSTON — Él lo sabía. El juego estaba en tiempo suplementario, cada posesión estaba magnificada, y la atención había llegado a su punto culminante — y Paul Pierce lo supo. Acertó un tiro libre con 13.3 segundos en el reloj, y luego levantó los brazos mientras la multitud del TD Garden lo ovacionaba de pie.

Veinte mil puntos.

Él sabía que necesitaba 23 para llegar, y éste fue el número 23. De alguna manera, en medio de todo el clamor, él lo supo. No creas ni por un minuto que estos hombres no saben lo que necesitan para alcanzar un determinado hito, sean 20,000 puntos, o un triple-doble. Lo saben.

«Los jugadores saben», dijo Pierce, quien terminó con 28 puntos en una reñida victoria por 105-102 sobre los Milwaukee Bucks el miércoles por la noche. «Que lo admitan o no ya es otra cosa. Pero ellos saben».

Afortunadamente para los Celtics, Pierce también consiguió los puntos 20,001, 20,002, 20,003, 20,004 y 20,005, todos ellos desde la línea de tiros libres, todos ellos en los últimos 13.3 segundos del tiempo extra, y todos ellos muy necesarios. Los tiros libres (Pierce acertó 11 de 11 desde la línea) fueron una vía de escape para los Celtics tras desperdiciar una ventaja de seis puntos en los últimos 80 segundos del tiempo reglamentario.

«Sentimos que no teníamos que producir en los últimos cuatro o cinco minutos, para que [Pierce] pudiera llegar», dijo bromeando el entrenador Doc Rivers, quien ha supervisado muchos de los 20,005. «Apestamos en el último trecho. Todos».