Pablo Palacios, delantero de Barcelona, recibió la llegada del 2009 en su hogar, junto a sus padres (Patricio e Inés), y de sus hermanos (Patricio, Sebastián y Mariana). El máximo goleador del campeonato 2008 (20 tantos) agradeció a los periodistas que lo eligieron el mejor futbolista de la temporada, en la encuesta organizada por este Diario. El artillero habló de su frustrado pase al Cruz Azul mexicano y sus planes futuros como torero.

¿Qué significa su elección de mejor futbolista del año en la encuesta de este Diario?
Primero quiero agradecer a toda la gente que me apoyó, y a los que vieron en mí al mejor jugador. El reconocimiento me gratifica muchísimo y nada más que decir gracias.

¿De los 20 goles que marcó, cuál le gusto más y por qué?
El que le hice a Emelec (el primero de dos que anotó en el triunfo 3-0, del 14 de septiembre del 2008, en el estadio Capwell). Por la cantidad de gente, por ser en el clásico y por cómo lo gritó la hinchada. Fue un gol muy bonito, con mucha técnica (paró el balón con el pecho y antes de que tocará el piso, de media vuelta, sacó un zapatazo que venció a Marcelo Elizaga). Lo había practicado y justo salió en nuestro mejor partido del año.

¿Qué expectativas tiene para la nueva temporada?
Las mismas que tuve en el 2008. Sigo con el sueño de ser campeón con Barcelona.

Usted llegará al campeonato del 2009 como goleador y figura, situación que no sucedió en el 2008 ¿Serán las cosas diferentes para usted?
Trato de mantener la tranquilidad y la calma. Intento que no haya ningún tipo de presiones y así poder seguir desarrollando un buen fútbol.

¿Cree que con un compañero en el ataque pudo haber mejorado su producción ofensiva (la mayor parte del torneo jugó como único hombre en punta en Barcelona)?
No. Jamás me ha gustado quejarme, ni poner pretextos; siempre me sentí bien, siempre traté de dar lo mejor. El compañero que ingresó o que estuvo al lado mío lo hizo bien. No hubo ningún problema, siempre me sentí acompañado y por eso hice 20 goles.

¿Se sintió un llanero solitario en la delantera de Barcelona, por el sistema 3-4-2-1 que usó el DT Reinaldo Merlo?
Pude estar solo, pero eso ocurrió en el transcurrir de los juegos, por el cansancio y porque cuesta jugar en la altura. Todo eso merma el rendimiento físico.

¿Qué faltó en el 2008 para conseguir el título?
Hicimos una buena segunda etapa y por eso clasificamos (al hexagonal). Comenzamos bien la liguilla, sacando puntos importantes en la Sierra y en la Costa, pero faltó mantener el nivel. Decaímos bastante y eso fue clave para que Barcelona se quedara. El decaimiento físico marcó la diferencia.

¿Y por qué se decayó?
Tal vez por cansancio, porque tuvimos partidos complicados de la Sierra. Además, jugar contra cinco equipos de la Sierra no favorece; el desgaste lo hicimos nosotros y eso nos perjudicó al último.

¿La división entre los dirigentes canarios los afectó?
No podemos echarle la culpa a nadie. Lo que se diga ahora es solo pretexto. Lo que pasó fue por errores nuestros en la cancha, por aspectos físicos, cansancio, lesiones, golpes, todo eso influyó para que Barcelona no llegara al título.

Como confeso hincha torero, ¿qué ofrece a los aficionados de Barcelona?
No puedo prometer nada, solo trabajar y esperar que el grupo se ayude entre sí y dar todo para una causa: ver a Barcelona campeón.

¿Qué opina de Benito Floro, DT de Barcelona? ¿Ha conversado con él?
No he conversado con él, pero por el cartel que tiene creo es un buen técnico. Dependerá que nosotros lo apoyemos para que la cosa sea más fácil.

Cruz Azul de México lo quiso contratar, ¿qué faltó para que se concrete el fichaje?
Hubo la propuesta, hablaron con Barcelona, pero no fue interesante para el club. Hay que mantener la calma y cumplir el año de contrato. Ninguna de las dos partes (él y Barcelona) iba a salir beneficiada, por eso se decidió continuar en el club.

Trascendió que su pase cuesta cerca de $ 2 millones ¿Es acorde con su salario?
Puede que no. Tal vez no corresponda (el valor de su pase) con lo que gano, pero dependerá que Barcelona reconozca el trabajo realizado. Si no, como dije, cumpliré con el año de contrato.