Descripción del proceso de generación de energía eléctrica en la Termoeléctrica Guayas, estación Trinitaria.

El principio fundamental de generación de energía eléctrica a partir de energía calórica se basa en el aprovechamiento de gases recalentados (vapor de agua) que ejercen presión sobre grandes aspas de un generador, que gira a determinada frecuencia y genera electricidad. en el caso específico de la estación Trinitaria de ElectroGuayas, la generación de 130 MW.

Este proceso complejo puede ser descrito de manera general en cinco etapas bien definidas:

1) Calentamiento de agua.

Se lleva a cabo en la caldera u hogar, donde empieza el proceso de producción de vapor. Para llevar a cabo este objetivo miles de litros de agua tratada, extraída previamente del agua de mar, son calentados hasta hacerse vapor. Para el calentamiento del agua se utiliza un combustible derivado del petróleo llamado búnker, a medida que el agua se evapora a altas temperaturas y gran presión (en el hogar), este gas es conducido por tuberías hasta el generador para iniciar el siguiente proceso.

2) Generación de Energía.

El gas (vapor a alta temperatura y presión) golpea las aspas del generador, el mismo que a determinada velocidad angular producirá energía eléctrica. El generador es de un diámetro aproximado de 8 metros, lo que nos da una idea del gran generador en cuestión.

Como es obvio pensar el vapor debe continuar fluyendo a través de tuberías, luego de hacer girar el generador, estas tuberías lo conducirán a una cámara de recalentamiento.

3) Recalentamiento del vapor residual de la generación.

Se lleva a cabo en cámaras selladas, alimentadas de fuego por ocho grandes mecheros que elevarán la temperatura del gas cerca de los 380 grados centígrados.

El recalentamiento se hace con el objeto de aprovechar nuevamente ese calor enviándolo a la caldera en donde se calienta el agua al principio del proceso, luego de ese aprovechamiento el gas residual sobrecalentado debe ser enfriado para expulsarlo al ambiente sin mayor impacto, para esto el gas debe pasar antes de su expulsión al ambiente por el CAR.

4) Enfriamiento del vapor recalentado en el CAR (Calentador de Aire Regenerativo).

Este es un gran rotor con muchas aspas de metal que salen de su centro, gira a velocidad constante dentro de una cámara a la que por una parte llega el vapor recalentado y por otra, es inyectado aire del ambiente por dos inmensas turbinas, El CAR tiene un orificio de escape por el que saldrá el vapor a temperatura reducida, el paso por el calentador de aire regenerativo reduce la temperatura desde 380 grados hasta aproximadamente 170 grados centígrados.

5) Expulsión de gases enfriados en el proceso anterior al ambiente.

Este es el último proceso de generación, en donde se expulsa vapor enfriado al ambiente por medio de una gran chimenea conectada al orificio de escape del CAR por tuberías transportadoras del vapor.