Naruto Uzumaki (うずまきナルト Uzumaki Naruto^?) es el personaje protagonista delmanga y anime Naruto, creado por el mangaka Masashi Kishimoto. En un principio, Kishimoto quería crear un personaje que resultara «simple y estúpido», aunque luego lo dotó con un «pasado oscuro» para, según sus propias palabras, volverlo único. El diseño inicial se modificó varias veces, cambiando constantemente su vestuario para darle un aspecto más llamativo y facilitar el proceso de dibujo.⁷

Tanto en el manga como en el anime, Naruto es un ninja de la Aldea Oculta de Konoha y forma parte del «Equipo 7», compuesto por Sasuke Uchiha, Sakura Haruno y su líder ysensei, Kakashi Hatake.⁸ Más tarde, Sasuke abandona el equipo tras huir de la aldea en busca de Orochimaru, así que fue reemplazado en el grupo por Sai. Inicialmente, los aldeanos de Konoha odiaban a Naruto debido a que éste tiene sellado en su interior al «Zorro de Nueve Colas» (九尾狐 Kyūbi no Yōko^?), una bestia que había atacado a Konoha anteriormente.⁹ Así, estos sentimientos provocaron que el personaje aspirara a convertirse en el Hokage de la aldea, con el fin de obtener su reconocimiento. Por otra parte, Naruto mantiene una personalidad alegre e hiperactiva a lo largo de la trama, lo cual le permite trabar pronta amistad con varios ninjas de Konoha y de otras aldeas. Posteriormente, se revela que su padre era el Cuarto Hokage, Minato Namikaze, el cual había sellado al Kyūbi en el interior de su hijo para salvar a la aldea de ser destruida.¹⁰Mientras que su madre era Kushina Uzumaki, una ninja del País del Remolino que había sido llevada a Konoha para convertirse en el jinchūriki del Kyūbi.¹¹

Al ser el protagonista, Naruto aparece en todas las películas de la serie así como en otros medios relacionados con la franquicia, entre ellos videojuegos, animaciones originales y numerosas publicaciones de anime y manga que, adicionalmente, han criticado de forma positiva al personaje. Algunos especialistas lo comparan con personajes estelares del género shōnen. Mientras que otros han elogiado su personalidad y su desarrollo en la serie. Asimismo, Naruto mantiene una alta popularidad entre los fans, figurando entre los primeros puestos de preferencias del público lector.^{12 13}Además, se han lanzado varios accesorios a la venta que guardan semejanza con Naruto, imitando principalmente su apariencia en las dos temporadas vigentes, incluyendo figuras de acción, peluches de felpa y llaveros.^{14 15 16}

El vestuario de Naruto se basa en la ropa que utilizaba el mismo Kishimoto cuando era joven;¹⁷ el color naranja de sus prendas se debe a que el autor determinó que era el más adecuado para combinarlo con el azul.¹⁸ Debido a que el personaje frecuentemente es relacionado con espirales, se introdujeron ciertos patrones de líneas curvas en su vestimenta.¹⁹ En las ilustraciones iniciales del personaje, éste era dibujado con botas, pero el autor decidió sustituirlas por las habituales sandalias de los ninjas, excusándose en su afección por dibujar los dedos de los pies de los personajes.²⁰ Las antiparras que Naruto usaba al comenzar la obra también fueron sustituidos con un protector shinobi, puesto que dibujar las gafas le tomaba demasiado tiempo.²¹ Poco después, Kishimoto aseguró sentirse satisfecho de que su personaje tuviese el cabello rubio y los ojos azules.

En el diseño del protagonista para la segunda parte, Kishimoto señaló que se había dado a la tarea de ampliar el protector de la frente de éste para que las cejas le resultaran más fáciles de dibujar, algo que le había molestado en su diseño anterior. Asimismo, comentó que los pantalones originales de Naruto le daban una apariencia infantil así que, para remediarlo, determinó enrollar la parte inferior de los pantalones en sus siguientes diseños, dándole de esta forma un aspecto más maduro.²²

Personalidad

Poco después del nacimiento de Naruto, su padre, el Cuarto Hokage,¹⁰ selló al «Zorro de Nueve Colas» (九尾狐 Kyūbi no Yōko^?) dentro del cuerpo de su hijo y luego de ello murió, dejándolo así húerfano;²³ por tal motivo, Naruto nunca tuvo una fuente persistente de amor y atención durante su infancia.⁹ Esto, por otra parte, originó sus anhelos de convertirse en el Hokage de su aldea, a fin de obtener el reconocimiento y respeto de ésta.²⁴ Para lograr su cometido, Naruto posee una gran determinación, algo que se evidencia con la confianza que tiene en sí mismo, siendo capaz de completar misiones con facilidad,²⁵ y aunque no siempre logra completarlas todas, los esfuerzos de Naruto tienen éxito conforme transcurre la historia, por ello muchos personajes secundarios consideran que algún día Naruto se convertirá en un excelente Hokage.²⁶

Desde su infancia, era común que Naruto hiciera bromas para atraer la atención de los demás; inclusive, en una ocasión se transformó en una mujer desnuda al hacer uso del Oiroke no Jutsu (おいろけの術 Técnica para adultos^?). Adicionalmente a esto, convirtió a Konohamaru en su alumno, para así enseñarle a realizar sus jutsus y chistes.⁹ Posteriormente, el personaje lograría trabar amistad rápidamente con las personas que lo rodean, de manera que, en la segunda parte, su sensei Kakashiseñaló que se trataba de un poder único del joven.²⁷ En la lucha contra Gaara, este último descubre, gracias a Naruto, que la verdadera fuerza reside en la lucha por los amigos, y no en las metas particulares de cada individuo.²⁸ Tras la muerte de Jiraiya, el protagonista estaba decidido a vengarlo; sin embargo, más tarde decide no hacerlo puesto que eso no era lo que el propio Jiraiya hubiese querido en vida.

A través de su habilidad para cambiar a los demás, Naruto va ganándose a los amigos que le hicieron falta en su infancia. No obstante, sus amistades más prominentes en la serie son sus dos compañeros de equipo, Sakura Haruno y Sasuke Uchiha, llegando a considerar a este último como a un hermano.²⁹ Si bien Sasuke traiciona a Naruto y al resto de Konoha al final de la primera parte, Naruto sigue manteniendo un apego hacia él.³⁰ Asimismo, tiene una profunda dedicación hacia Sakura, siendo tan fuerte dicho vínculo que haría cualquier cosa para hacerla feliz, aún cuando esto significara traer algún día a Sasuke de vuelta a Konoha.³

Segunda parte

Dos años y medio después, el protagonista regresa a Konoha, mientras que Akatsuki comienza a volverse más activo, llegando a secuestrar a Gaara, quien portaba al Ichibi (一尾^?). Al enterarse de esto, Naruto acude a su rescate junto con otros ninjas de su aldea.³⁵ En la misión,Sakura, con ayuda de Chiyo, tiene una batalla con un miembro de Akatsuki llamado Sasori, quien además resultaba ser el nieto de Chiyo. No obstante, luego de una ardua lucha las kunoichis logran salir victoriosas.³⁶ Como resultado de su triunfo, Sasori le revela que tiene un espía vigilando a Orochimaru, y que se reuniría con éste en el Puente del Cielo y la Tierra, un detalle que podría facilitarles la ubicación de Sasuke.³⁶ Naruto, Sakura y los nuevos miembros del Equipo 7, Yamato y Sai, utilizan esta pista para encontrar a Sasuke, pero una vez más son incapaces de impedir que éste escape.³⁷ Sintiéndose decepcionados por no haber logrado su objetivo, el Equipo 7 intenta de nuevo encontrar a Sasuke, y aunque casi lo capturan, pierden su rastro y se ven obligados a regresar a casa.³⁸

Posteriormente, en la lucha de Jiraiya contra Pain, el sannin muere; previo a ello, este último deja un código que mostraba cómo se podía derrotar a Pain en la espalda del viejo sapo Fukasaku.³⁹ Una vez que el código llega a la aldea, Naruto, Shikamaru y Kakashi logran descubrir su significado casi por completo. Luego, Fukasaku le ofrece a Naruto llevárselo al Monte Myobokuzan para entrenarlo y enseñarle las técnicas del ermitaño, con las cuales podría vengar al sannin, así que éste acepta.⁴⁰ Cuando Pain y Konan invaden la Aldea Oculta de Konoha,⁴¹ Pain se encuentra con Tsunade y éste usa una poderosa técnica llamada «Shinra Tensei», la cual destruye casi toda Konoha a través de una gran explosión. Más tarde, Naruto regresa a Konoha y libra una batalla con el Akatsuki.⁴² Una vez que el joven logra vencerlo,Danzō es nombrado como el nuevo Hokage, puesto que Tsunade se encontraba inconsciente tras el suceso. En ese mismo momento, el Raikage envía una carta al nuevo Hokage, quien acepta la petición de colocar a Sasuke en el Libro Bingo, en el cual se encuentran escritos los nombres de los criminales más peligrosos. Debido a esto, Naruto decide ir a hablar con el Raikage junto con Kakashi y Yamato para que recapacite sobre dicha decisión.⁴³ Al no tener éxito hablando con el Raikage, Naruto decide ir a buscar a Sasuke, quien se encontraba cerca del lugar, y al encontrarlo tienen un breve enfrentamiento, pero después ambos equipos regresan a sus respectivas aldeas.⁴⁴ Poco después, Tobi se revela como Madara Uchiha, quien durante una reunión que los Cinco Kages de las diferentes aldeas habían realizado para discutir el caso de Sasuke, declara de nuevo una guerra ninja.⁴⁵ Por ello, los Kages deciden ocultar a Naruto en una isla secreta en el País del Rayo, junto con Killer Bee, otro jinchūriki. Mientras ambos se ocultan de Madara, Bee intenta entrenar al joven ninja para que pueda controlar el chakra del Kyūbi.⁴⁶

Habilidades

Debido a que Naruto tiene al Kyūbi sellado en su interior, es capaz de acceder a una gran fuente dechakra, la cual le permite realizar técnicas ninja que alguien de su edad no podría llevar a cabo.⁹ No obstante, es sólo cuando siente ira que recurre a las reservas de chakra del bijū.⁴⁷ Una vez que el Kyūbicomparte su chakra con Naruto, este último comienza a tomar la forma del zorro demoniaco. Si bien cada cola que le aparece aumenta drásticamente su fuerza de combate, el jinchūriki comienza a perder el razonamiento, además de que puede causarse un considerable daño físico a sí mismo.⁴⁸ Naruto aprovecha estas reservas de chakra a lo largo de toda la serie; constantemente, recurre a ellas para realizar el Kage Bunshin no Jutsu (影分身の術 Técnica de clones de sombra^?), una habilidad que permite crear numerosas copias físicas del ejecutante.⁹ Asimismo, gracias a esta misma energía, tiene la capacidad de invocar, mediante el Kuchiyose no Jutsu (口寄せの術 Técnica de invocación^?), algunas variedades de sapos.⁴⁹ Tiempo después, tras aprender a usar las técnicas del ermitaño (仙術 Senjutsu^?), puede incluso mejorar su capacidad de obtención de energía natural.⁵⁰

Una de las mayores técnicas que Naruto ha aprendido es el Rasengan (螺旋丸 Esfera espiral^?), una esfera de energía que concentra una gran cantidad de chakra.²⁵ Cuando ejecuta esta técnica, suele crear clones de sombra para que le ayuden a manipular la energía de una manera más adecuada.⁵¹ Además, a través de maniobras realizadas simultáneamente con sus clones de sombra, Naruto infunde el Rasengan con el chakra de elemento viento, dando así como resultado el Fūton: Rasen Shuriken (風遁・螺旋手裏剣 Elemento viento: shuriken espiral^?), mismo que le permite dañar al oponente de una manera significativa. Cuando logra dominar las técnicas del ermitaño, Naruto aprende a usar correctamente el Fūton: Rasen Shuriken, pudiéndolo lanzar a manera de ataque contra sus enemigos.⁵² Adicionalmente, ha sido capaz de utilizar otras variaciones de Rasengan con el paso del tiempo.⁵³