La historia se desencadena cuando Diego de la Vega, hijo del militar

señorita de su clase. Esmeralda le robará el corazón a Diego sin llegar a

corresponderle, ya que ella se encuentra perdidamente enamorada del

del mismo Diego de la Vega.

Diego tendrá que superar muchos obstáculos por el amor de Esmeralda,

apasionado que se convertirá en el eterno rival de "El Zorro"

Adolfo logra escapar de prisión y lo primero que hace es buscar a su amada Matilde, quien se acaba de casar con Manuel. Desesperado y a escondidas, Adolfo logra hablar con Matilde y aclarar los malos entendidos. Jurándose amor eterno, deciden huir juntos. Pero Manuel los descubre y, aún herido en lo más hondo, no está dispuesto a renunciar a ella. La lleva a su hacienda y allí consuma el matrimonio.

Es amarga la estancia de Matilde en la hacienda porque ella no ama a su marido y además tiene que soportar los atrevimientos y las intrigas de Antonia, la hija del antiguo administrador, que está enamorada de Manuel.

Por su parte, Adolfo, luego de una intensa y desesperada búsqueda, averigua el paradero de Matilde y suplanta al nuevo administrador de la hacienda para llevarse de allí a su amada. Manuel, sin saber quién es en realidad el nuevo administrador, simpatiza con él, dándole un trato amistoso. Adolfo, a pesar de los celos, tiene que admitir que Manuel es un hombre bueno, honrado y cabal.

Es durante este tiempo que Manuel y Matilde descubren haber sido víctimas de la codicia y las intrigas de Augusta y Humberto. Al mismo tiempo, las sutiles atenciones, las miradas llenas de pasión y el deseo siempre latente de Manuel, terminan por conquistar el corazón de Matilde que un día, de repente, se da cuenta de que el amor que sentía por Adolfo ha desaparecido y que en su lugar existe un nuevo sentimiento más intenso, un amor real hacia su marido.

Matilde enfrenta con dolor el decirle la verdad a Adolfo. Aunque no quiere lastimarlo, ya no lo ama. Adolfo acepta la realidad y, con el corazón roto, abandona la hacienda el mismo día en que Matilde anuncia a Manuel que van a ser padres.

Pero la felicidad de la pareja dura muy poco. Manuel descubre quién era en realidad su nuevo administrador y, en un instante, todo se derrumba. De nada sirven las explicaciones y las súplicas de Matilde, pues él no le perdona que nuevamente lo engañara. Furioso y hasta poniendo en duda la paternidad de la criatura, echa a Matilde de la hacienda. Poco después intenta olvidarla con Antonia, iniciando una relación que lo compromete y le dificultará volver con Matilde.