Tal vez, mientras crec\u00edas, tu madre te amenaz\u00f3 con que tu comportamiento era la causa de que le salieran canas; o tu padre culp\u00f3 a su trabajo, que le exig\u00eda mucho tiempo, de la raz\u00f3n por la que su pelo se volvi\u00f3 gris. O tal vez conozcas a alguien joven, alguien que soporta mucho estr\u00e9s, ya sea por un trabajo de alto riesgo o por otras razones, y su cabello tambi\u00e9n se est\u00e1 volviendo gris.<\/p>\n
El pelo se vuelve gris cuando el pigmento del interior de los fol\u00edculos pilosos se va apagando lentamente. A medida que muere m\u00e1s pigmento, el color de la hebra capilar cambia a gris, blanco o plateado, seg\u00fan Kids Health. Pero primero, retrocedamos un poco.<\/p>\n
Seg\u00fan Kids Health, el cabello consta de dos partes principales: el tallo y la ra\u00edz. El tallo es la parte que vemos crecer de nuestra cabeza; es corto o largo, tiene alg\u00fan tipo de textura y est\u00e1 pigmentado para parecer de un color. Puede ser negro, marr\u00f3n, rubio o rojo. Luego est\u00e1 la ra\u00edz, que es la parte inferior de un mech\u00f3n de pelo, la parte que est\u00e1 unida por debajo del cuero cabelludo.<\/p>\n
La ra\u00edz contiene un tejido llamado fol\u00edculo piloso. En el interior del fol\u00edculo se encuentran las c\u00e9lulas pigmentarias, que determinan el color del cabello. Las c\u00e9lulas pigmentarias -tambi\u00e9n conocidas como melanocitos- producen melanina, la misma sustancia qu\u00edmica que determina el color de nuestra piel.<\/p>\n
Entonces, \u00bfqu\u00e9 ocurre con las c\u00e9lulas pigmentarias si nuestro cabello empieza a encanecer? La aparici\u00f3n de las canas significa que las c\u00e9lulas pigmentarias del interior del fol\u00edculo de la ra\u00edz est\u00e1n muriendo. Esto suele ocurrir con la edad, pero en realidad puedes encanecer a cualquier edad, dependiendo de tus genes.<\/p>\n
Hist\u00f3ricamente, muchos han pensado que el cabello pod\u00eda encanecer por un traumatismo o por un gran estr\u00e9s a largo plazo. En general, los cient\u00edficos nunca han cre\u00eddo que esto sea cierto, y en su lugar consideraban que encanecer era un signo universal de envejecimiento, determinado por los genes.<\/p>\n
Sin embargo, un reciente estudio de 2020 ha dado la vuelta al gui\u00f3n. Aunque s\u00ed, el envejecimiento y la gen\u00e9tica juegan un papel, un estudio publicado por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) descubri\u00f3 que el estr\u00e9s podr\u00eda desempe\u00f1ar un papel en la afectaci\u00f3n de las c\u00e9lulas madre, que son \"responsables de la regeneraci\u00f3n del pigmento del cabello\".<\/p>\n
Seg\u00fan el estudio, \"se expuso a los ratones a tres tipos de estr\u00e9s que implicaban un pago leve a corto plazo, estr\u00e9s psicol\u00f3gico y restricci\u00f3n de movimiento. Todos causaron una notable p\u00e9rdida de c\u00e9lulas madre de melanocitos y encanecimiento del pelo\".<\/p>\n
Finalmente, el estudio descubri\u00f3 que el neurotransmisor noradrenalina -tambi\u00e9n conocido como norepinefrina- era un actor clave en el encanecimiento del pelo de los ratones inducido por el estr\u00e9s.<\/p>\n
Al inyectar noradrenalina bajo la piel de ratones no estresados, los investigadores fueron capaces de provocar la p\u00e9rdida de c\u00e9lulas madre de melanocitos y el encanecimiento del cabello.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 es esto significativo? La noradrenalina es el neurotransmisor m\u00e1s implicado en el sistema nervioso simp\u00e1tico y es \"responsable de la reacci\u00f3n de \"lucha o huida\" en respuesta al estr\u00e9s\", a\u00f1ade el estudio.<\/p>\n
Como el estr\u00e9s estresa literalmente al sistema nervioso simp\u00e1tico, \"los nervios simp\u00e1ticos se extienden a cada fol\u00edculo piloso y liberan noradrenalina en respuesta al estr\u00e9s\". Normalmente, las c\u00e9lulas madre de los melanocitos del fol\u00edculo est\u00e1n inactivas hasta que crece un nuevo cabello. La noradrenalina hace que las c\u00e9lulas madre se activen\".<\/p>\n
\u00bfEl resultado? El fol\u00edculo no produce ning\u00fan pigmento nuevo. El pelo produce canas y luego blanco.<\/p>\n
El mito de que el cabello \"se vuelve\" gris sugiere que nuestro cabello normalmente pigmentado acaba transform\u00e1ndose en un color gris; pero no es as\u00ed en absoluto.<\/p>\n
En realidad, el pelo se vuelve gris. Cuando un fol\u00edculo piloso produce el pigmento y hace el pelo, el color de ese pelo se queda como est\u00e1. No cambia de forma natural. (Aunque se podr\u00eda cambiar manualmente ti\u00f1\u00e9ndolo).<\/p>\n
Cuando el pigmento de un fol\u00edculo piloso empieza a morir, hay menos pigmento con el que colorear los nuevos mechones de pelo, por lo que los nuevos cabellos crecen de color gris.<\/p>\n
La respuesta es en realidad bastante complicada; si el envejecimiento o tu gen\u00e9tica es la \u00fanica causa de que tu cabello se vuelva gris, entonces, desafortunadamente, este proceso natural no puede revertirse. Esto se debe a que las c\u00e9lulas pigmentarias del interior del fol\u00edculo piloso mueren por s\u00ed solas. No hay manera de restaurarlas.<\/p>\n
Sin embargo, si las canas son el resultado directo de una condici\u00f3n m\u00e9dica determinada, puede haber esperanza para restaurar el pigmento natural de su cabello.<\/p>\n