Vocaloid, artistas famosos que no son de carne y hueso

El Universo, 8 de Septiembre 2010, Jaime Freire

Miku Hatsune es una artista tipo idol en Japón. Es decir, una estrella pop que es seguida por millones de jóvenes y presta su voz para los temas musicales de series de animación. Se viste con ostentosos disfraces y tiene un tono particularmente agudo de voz. Vende millones en mercancía, llena coliseos enormes para sus conciertos y miles quisieran conocerla, tocarla y hasta abrazarla.

El problema es que esto es imposible. No importa cuánto sus fanáticos quieren tener contacto con ella, jamás podrán hacerlo, pues Miku Hatsune no existe en el mundo real. Es lo que se conoce como un Vocaloid, un ídolo virtual.

Víctor García es un otaku (nombre que se le da al fanático de la animación japonesa) guayaquileño. Él ha seguido muy de cerca el fenómeno Vocaloid y explica que es un software de síntesis de voz que es capaz de “cantar”. “Fue desarrollado por Yamaha y sintetiza canciones simplemente escribiendo la letra y la melodía”, comenta García.

Mariano Rodríguez, ingeniero en sistemas, afirma que el software “proporciona al usuario la capacidad de sintetizar canciones con solo escribir la letra y la melodía”. La compañía japonesa buscaba una forma de poder comercializarlo al público en general y fue así que en el 2007 nació Miku.

“Es la síntesis de una voz digital, con un cuerpo preadolescente, a cargo del artista japonés Kei, y una personalidad inocente”, agrega García. Estas características han convertido a estos Vocaloids en ídolos virtuales de los que algunos fanáticos llegan a enamorarse.

“La posibilidad de enamorarse de una o un idoru, una creación electrónica, puede llegar a ser, en un futuro no muy lejano, algo considerado normal. En nuestros días, lo real y lo virtual empiezan a mezclarse”, expresa en la publicación Estrellas Virtuales Silvia Nieto, socióloga. Miku Hatsune ha publicado 10 discos en varios estilos, como pop tecno, balada romántica e incluso la polka. Desde el año 2008 existen figuras de colección, postales, libros y ropa. También hay juegos, como Hatsune Miku: Project Diva, donde el usuario es una especie de manager de esta estrella virtual. A finales de marzo de este año, sus fanáticos pudieron asistir al primer concierto de un personaje virtual en Tokio, en el que se vendieron 2.500 entradas.

Aunque hay muchos que aseguran que esto no es del todo cierto, pues el grupo Gorillaz ya había brindado un recital así, el personaje de Miku es el primero en tener su propia voz virtual, mientras que Gorillaz presenta las voces de artistas reales, incluyendo al vocalista de la banda de Britpop Blur.

Los idols son una parte muy importante de la sociedad japonesa y la idea de ídolos virtuales ha facilitado la capacidad de perpetuarlos en el tiempo, pues no envejecen ni se cansan de dar conciertos.

Miku Hatsune
Edad: 16 años
Altura: 1,58 m
Peso: 42 Kgs
Creada: 31 de agosto del 2007
Su nombre viene de Hatsu (primera), Ne (sonido) y Miku (Futuro). El primer sonido del futuro.

Otras voces
Kagamine Rin/Len: dúo formado por Rin (voz femenina) y Len (voz masculina); Megurine Luka: voz femenina en inglés y japonés; Sweet Ann: voz femenina en inglés; Prima: voz femenina en inglés; Big-Al: voz masculina en inglés, Sonika: Voz femenina en inglés.

Se cumplen 12 años de la creación de Google

8 de septiembre 2010, El Universo, EFE

Cuando hace doce años, Sergey Brin y Larry Page, estudiantes de la Universidad de Stanford, crearon Google, no esperaban que acabaría siendo la mayor empresa de telecomunicaciones mundial.

Aunque empezaron con 4 empleados y una ayuda de un millón de dólares, Brin, presidente tecnológico y Page, responsable de productos, apoyados por Eric Schmidt, consejero delegado y Vint Cerf, vicepresidente, situaron a Google por delante de Yahoo y MSN.

Idearon el algoritmo de clasificación de páginas web por relevancia, "Pagerank", llamado "Google" por el término matemático "Googol", el 1 seguido de 100 ceros y organizaron en milisegundos, la inmensa información de internet.

Basada en su buscador, Google, ganador del Premio Príncipe de Asturias, se diversificó. Debutó en bolsa, compró la plataforma Youtube e ingresó en 2009, 23.000 millones de dólares, al indexar sus 20.000 trabajadores, un billón de direcciones.

Creó el servicio de noticias Google News; el correo electrónico Gmail; la telefonía por Internet, Google Talk o el mapamundi Google Earth. También el visualizador Street View; la biblioteca digital, Google Books; el móvil Nexus One y próximamente el sistema operativo de portátiles, Google Chrome, y recientemente suscitó polémicas por la libertad de expresión en China o la protección de datos en Estados Unidos.

¡Feliz cumpleaños, laptop!

El Universo, 18 de agosto 2010, Jaime Freire

Paulo tiene 5 años y su hermana Gianna tiene 4. Son hermanos y ambos caminan por su casa con un maletín en mano. “Esta es mi laptop”, dice el niño. Ellos pertenecen a una generación a la que una computadora portátil es tan natural como una tostadora o un abrelatas. Es solo una herramienta más. Hace 25 años, en cambio, la idea de llevar la información digital en una máquina portátil del tamaño de un cuaderno era una idea digna de filmes de la época como Volver al futuro. Durante este mes se celebra el cuarto de siglo de la implementación de las primeras computadoras portátiles en el mercado y para esto contamos su historia.

Existen varias discusiones sobre cuál fue la primera laptop, pues había varias opciones en la segunda mitad de la década de los ochenta. Sin embargo, según Sócrates Huesca, ejecutivo de portátiles Toshiba, fue el modelo T1100 el precursor de los dispositivos digitales móviles de hoy. “Había distintos prototipos e ideas, pero era un mercado virgen. Toshiba se lanzó con varias opciones, que era básicamente el mismo modelo con algunas variantes”, afirma Huesca.

En esto coincide Paul S. Otellini, presidente y director de Operaciones de Intel Corporation, quien señaló: “En 1985, Intel estaba orgulloso de que nuestro microprocesador 80C88 fuera seleccionado por Toshiba para ir en la T1100”.

En su lanzamiento, la T1100 incluía un procesador Intel 80C88 de 8 MHz, el sistema operativo MS-DOS, una unidad de disco flexible de 3.5 pulgadas de 720 kb (la primera en una PC que se vendía al público) para almacenamiento y una memoria de acceso aleatorio de 512 kb. Estas capacidades en la actualidad podrían agotarse con un sola foto, en ese entonces soportaban todo un sistema operativo y además documentos.

En cambio, el portal Informática Hoy señala en una publicación que la primera laptop comercialmente disponible fue Osborne, en 1981. “Aunque muy pesada y con un minúsculo monitor CRT, provocó un efecto revolucionario en los negocios y en los sectores industriales. La posibilidad de poder llevar el trabajo a casa tuvo un gran impacto”. Esta “portátil” era fabricada en 1983 por Compaq. No obstante, a esta no se la puede considerar la primera portátil, pues no incluía una batería que la volviera autónoma, a diferencia del modelo de Toshiba.

Desde estos tiempos precarios, las portátiles han evolucionado de manera radical. Según expertos del portal Digitalk.com.ar, en la actualidad los mejores elementos del mundo tecnológico se han incorporado de manera simultánea a las notebooks: las enormes posibilidades multimedia, el desarrollo de las conexiones USB, la incorporación de unidades ópticas de alta calidad (DVD, Blu-ray), las conexiones inalámbricas de alta velocidad (WI-FI, 3G, Bluetooth) y una continua carrera hacia equipos más livianos y potentes.

Sócrates Huesca, de Toshiba, coincide con esto, pues considera que el usuario está buscando enriquecer los sentidos. “Ahí estamos concentrando todos nuestros esfuerzos en la actualidad, primero con sonido de alta fidelidad, luego con video en HD y ahora con pantallas en 3D”, concluye Huesca.

Algunos de los conceptos más interesantes de los últimos tiempos, según varias publicaciones especializadas, son los que pueden encontrarse en la Asus EeePC, la MacBook Air y la Sony Vaio UX. Notebooks ultraportátiles mucho más pequeñas y livianas, sin unidad óptica y con amplia conectividad inalámbrica.