El grupo se formó originalmente entre 1994 y 1995 como Kara’s Flowers, mientras sus integrantes cursaban la secundaria. Adam Levine, Jesse Carmichael, Mickey Madden y Ryan Dusick firmaron con A&M Records y lanzaron un álbum, The Fourth World, en 1997. Después de una respuesta indiferente al álbum, la banda se separó de su sello discográfico y siguieron con sus carreras académicas en la universidad. En 2001, la banda se reagrupó, añadió a James Valentine a la agrupación, y siguió una nueva dirección bajo el nombre de Maroon 5.

Maroon 5 firmó con los Octone Records y grabaron en 2002 su álbum debut, Songs About Jane, publicado en junio del mismo año. El primer sencillo del álbum fue «Harder to Breathe» (18), el cual ayudó a impulsar el álbum al puesto número 6 en el ranking Billboard 200. Los siguientes sencillos fueron «This Love» y «She Will Be Loved», éxitos Internacionales que llevaron a obtener el disco platino en el 2004 y ser catalogado el «exito inesperado» del milenio. En 2005, la agrupación ganó el premio Grammy al Mejor Artista Revelación. En los siguientes años la banda realizó una gira mundial promocionando su álbum y lanzaron dos álbumes en vivo: 1.22.03.Acoustic en 2004 y Live – Friday The 13th en el 2005, grabado en Santa Bárbara, California. Este último disco salió a la venta junto a un DVD del concierto y con él ganaron su segundo premio Grammy a la Mejor Actuación Pop de un Dúo o Grupo con Vocal en 2006 por la canción «This Love». De Songs About Jane también se desprendieron los sencillos, «Sunday Morning»  y el menos exitoso, «Must Get Out».

En 2006, el baterista Ryan Dusick abandonó oficialmente la banda debido a lesiones en las muñecas y fue reemplazado por Matt Flynn. La banda grabó su segundo álbum de estudio titulado It Won’t Be Soon Before Long y fue lanzado en mayo del 2007. Este álbum alcanzó el puesto número 1 en Billboard 200. El primer sencillo desprendido de este álbum, «Makes Me Wonder», se convirtió en el primer sencillo de la banda en ocupar el puesto número 1 en Billboard Hot 100. De este álbum también fueron lanzados sencillos como, «Wake Up Call», «Won’t Go Home Without You», «If I Never See Your Face Again» junto a Rihanna y «Goodnight, Goodnight».

Oasis (originalmente llamada «The Rain») se formó en la ciudad de Mánchester en 1991. Estaba compuesta originalmente por el bajista Paul «Guigsy» McGuigan, el guitarrista Paul «Bonehead» Arthurs, el baterista Daniel Alexander Kvns. y el vocalista Chris Hutton. Sin embargo, los restantes miembros de la banda no estaban satisfechos con el trabajo de Hutton, motivo por el que decidieron despedirlo. En su lugar reclutaron, después de una audición, a Liam Gallagher.

La primera actuación en vivo de The Rain, en el año 1991, fue en el Club Boardwalk en Mánchester. Noel Gallagher, quien recientemente había regresado de su gira como técnico de Inspiral Carpets, acudió a ver el show del grupo de su hermano menor, Liam. Según palabras del propio Noel les dijo: «o me dejan escribir las canciones y somos superestrellas, o se quedan aquí en Mánchester para el resto de sus tristes vidas».

Así, Noel se convirtió en el compositor de la banda, mientras que Liam sugirió cambiar el nombre de la banda a Oasis. De esta forma, el grupo fue aumentando su reputación en los locales de Mánchester, hasta que en el año 1993 se enteraron de que habría un productor en busca de bandas que haría presencia en el club «King Tut’s Wah Wah Hut» de la ciudad de Glasgow, Escocia. Su actuación sería presenciada por Alan McGee, ejecutivo de la discográfica Creation Records, quien impresionado por su actuación les ofrecería su primer contrato discográfico cuatro días más tarde. Seguidamente surgirían sus primeros sencillos: «Supersonic» y «Shakermaker». Ambos salieron a la venta en la primavera de 1994, ingresando en el Top 40 de ventas en el Reino Unido. En agosto de dicho año, su sencillo «Live Forever» ingresaría en el Top 10 británico y lanzaría a la banda a la fama.

Chris Martin y Jonny Buckland se conocieron durante su semana de orientación en la Universidad de Londres en septiembre de 1996, y estuvieron tratando de formar una banda durante su estancia en la universidad, llegando finalmente a formar un grupo llamado Pectoralz. Posteriormente Guy Berryman, compañero de clase de los dos, se unió al grupo.

En 1997, la banda, renombrada Starfish ya había empezado a tocar en clubes. Martin también invitó a su viejo amigo de la escuela Phil Harvey, estudiante de Oxford, para que fuera el mánager de la banda. Desde entonces, Harvey es el quinto miembro de Coldplay. Sin embargo, la formación original fue completada con Will Champion, encargado de la percusión. Champion se había criado tocando el piano, la guitarra, el bajo y el tin whistle, pero aprendió a tocar la batería sin mucho esfuerzo y sin experiencia previa. La banda adoptó finalmente el nombre Coldplay tomándolo de prestado de Tim crompton, que había usado dicho nombre para su propia banda.

En 1998, la banda lanzó quinientas copias del EP Safety. Muchos discos fueron entregados a compañías discográficas y a amigos y familiares, por lo que sólo cincuenta copias quedaron disponibles para la venta. En diciembre de ese año, Coldplay firmó un contrato de grabación con la compañía independiente Fierce Panda. Su primer lanzamiento fue el EP Brothers & Sisters, que fue grabado en sólo cuatro días en febrero de 1999. Basados en bandas como U2 y R.E.M., Coldplay sería una democracia, y acordaron que los ingresos serían repartidos en igual medida. Adicionalmente, pactaron que expulsarían a cualquier miembro que llegara a consumir drogas.