El ballet clásico o danza clásica es una forma de danza cuyos movimientos se basan en el control total y absoluto del cuerpo, el cual se debe enseñar desde temprana edad. Su primera aparición fue en la corte italiana del siglo XVI. A partir de ahí, Catalina de Medicci quedó fascinada y se convirtió en su principal difusora al llevarlo a Francia con motivo de una boda real.  Al principio más que una danza era una especie de teatro cómico exclusivo de la nobleza, de ahí el nombre de una de las primeras obras : “Ballet Comique de la Reine ". Este pasatiempo, pronto comenzó a valorarse como algo exquisito y se empezaron a fundar las grandes escuelas de ballet, de las cuales, muchas siguen siendo hoy en día de las más prestigiosas del mundo, como por ejemplo, la Academia Nacional de Música y Danza, la que es hoy la gran Ópera de París, fundada por Luis XIV. En ella se consolidó la base técnica y los primeros pasos inspirados en movimientos del campo.

Un símbolo principal e imprescindible del ballet clásico son las zapatillas de punta, que curiosamente, no llegaron hasta en siglo XIX, cuando María Taglioni las utilizó por primera vez. El fín que se buscaba con ellas era conseguir la máxima sutileza y sensación de ingravidez del movimiento.