Agujero negro,\u00a0hipot\u00e9tico\u00a0cuerpo\u00a0celeste con un campo gravitatorio tan fuerte que ni siquiera la radiaci\u00f3n electromagn\u00e9tica puede escapar de su proximidad. El cuerpo est\u00e1 rodeado por una frontera esf\u00e9rica, llamada horizonte de sucesos, a trav\u00e9s de la cual la luz puede entrar, pero no puede salir, por lo que parece ser completamente negro. Un campo de estas caracter\u00edsticas puede corresponder a un cuerpo de alta densidad con una masa relativamente peque\u00f1a, como la del Sol o inferior, que est\u00e1 condensada en un volumen mucho menor, o a un cuerpo de baja densidad con una masa muy grande, como una colecci\u00f3n de millones de estrellas en el centro de una galaxia.<\/p>\n
PROPIEDADES<\/strong><\/p>\n El\u00a0concepto\u00a0de\u00a0agujero negro lo desarroll\u00f3 el astr\u00f3nomo alem\u00e1n Karl Schwarzschild en 1916 sobre la base de la teor\u00eda de la relatividad de Albert Einstein. El radio del horizonte de sucesos de un agujero negro de Schwarzschild solamente depende de la masa del cuerpo: en kil\u00f3metros es 2,95 veces la masa del cuerpo en masas solares, es decir, la masa del cuerpo dividida por la masa del Sol. Si un cuerpo est\u00e1 el\u00e9ctricamente cargado o est\u00e1 girando, los resultados de Schwarzschild se modifican. En la parte exterior del horizonte se forma una \u201cergosfera\u201d, dentro de la cual la materia se ve obligada a girar con el agujero negro. En principio, la energ\u00eda s\u00f3lo puede ser emitida por la ergosfera.<\/p>\n<\/div>\n Seg\u00fan\u00a0la\u00a0relatividad\u00a0general, la gravitaci\u00f3n modifica intensamente el espacio y el tiempo en las proximidades de un agujero negro. Cuando un observador se acerca al horizonte de sucesos desde el exterior, el tiempo se retrasa con relaci\u00f3n al de observadores a distancia, deteni\u00e9ndose completamente en el horizonte.<\/p>\n FORMACI\u00d3N<\/p>\n Los\u00a0agujeros\u00a0negros\u00a0pueden formarse durante el transcurso de la evoluci\u00f3n estelar. Cuando el combustible nuclear se agota en el n\u00facleo de una estrella, la presi\u00f3n asociada con el calor que produce ya no es suficiente para impedir la contracci\u00f3n del n\u00facleo debida a su propia gravedad. En esta fase de contracci\u00f3n adquieren importancia dos nuevos tipos de presi\u00f3n. A densidades mayores de un mill\u00f3n de veces la del agua, aparece una presi\u00f3n debida a la alta densidad de electrones, que detiene la contracci\u00f3n en una enana blanca. Esto sucede para n\u00facleos con masa inferior a 1,4 masas solares. Si la masa del n\u00facleo es mayor que esta cantidad, esa presi\u00f3n es incapaz de detener la contracci\u00f3n, que contin\u00faa hasta alcanzar una densidad de mil billones (1015<\/sup>) de veces la del agua. Entonces, otro nuevo tipo de presi\u00f3n debida a la alta densidad de neutrones detendr\u00eda la contracci\u00f3n en una estrella de neutrones. Sin embargo, si la masa del n\u00facleo sobrepasa las 1,7 masas solares, ninguno de estos dos tipos de presi\u00f3n es suficiente para evitar que se hunda hacia un agujero negro. Una vez que un cuerpo se ha contra\u00eddo dentro de su radio de Schwartschild, te\u00f3ricamente se hundir\u00e1 o colapsar\u00e1 en una singularidad, esto es, en un objeto sin dimensiones, de densidad infinita.<\/p>\n<\/div>\n En\u00a01994,\u00a0el\u00a0telescopio espacial Hubble proporcion\u00f3 s\u00f3lidas pruebas de que existe un agujero negro en el centro de la galaxia M87. La alta aceleraci\u00f3n de gases en esta regi\u00f3n indica que debe haber un objeto o un grupo de objetos de 2,5 a 3.500 millones de masas solares.<\/p>\n<\/div>\n El\u00a0f\u00edsico\u00a0ingl\u00e9s\u00a0Stephen Hawking ha sugerido que muchos agujeros negros pueden haberse formado al comienzo del Universo. Si esto es as\u00ed, muchos de estos agujeros negros podr\u00edan estar demasiado lejos de otra materia para formar discos de acreci\u00f3n detectables, e incluso podr\u00edan componer una fracci\u00f3n significativa de la masa total del Universo. En reacci\u00f3n al concepto de singularidad, Hawking ha sugerido que los agujeros negros no se colapsan de esa forma, sino que forman \u201cagujeros de gusano\u201d que comunican con otros universos diferentes al nuestro.<\/p>\n<\/div>\n Un\u00a0agujero\u00a0negro\u00a0de\u00a0masa suficientemente peque\u00f1a puede capturar un miembro de un par electr\u00f3n-positr\u00f3n cerca del horizonte de sucesos, dejando escapar al otro. Esta part\u00edcula sustrae energ\u00eda del agujero negro, provocando la evaporaci\u00f3n de \u00e9ste. Cualquier agujero negro formado en los comienzos del Universo, con una masa menor de unos pocos miles de millones de toneladas ya se habr\u00eda evaporado, pero los de mayor masa pueden permanecer.<\/p>\n<\/div>\n En\u00a0enero\u00a0de\u00a01997,\u00a0un\u00a0equipo de astrof\u00edsicos estadounidenses present\u00f3 nuevos datos sobre los agujeros negros. Sus investigaciones se extendieron a nueve sistemas binarios de estrellas, emisores de rayos\u00a0X (binarias de rayos\u00a0X). En cinco de los nueve casos, cuando el material de la estrella de menor masa golpea la superficie del otro objeto, \u00e9ste emite una radiaci\u00f3n brillante en su superficie; se trata de una estrella de neutrones. En las otras cuatro binarias, de las que se cre\u00eda que conten\u00edan agujeros negros, la radiaci\u00f3n emitida por el segundo objeto es m\u00ednima: la energ\u00eda desaparecer\u00eda a trav\u00e9s del horizonte de sucesos. Estos datos constituyen el conjunto de pruebas m\u00e1s directo (aunque no definitivo) de la existencia de agujeros negros. El mismo equipo de investigadores inform\u00f3 tambi\u00e9n del descubrimiento de tres nuevos candidatos a agujeros negros localizados en los centros de las galaxias NGC\u00a03379 (tambi\u00e9n conocida como M105), NGC\u00a03377 y NGC\u00a04486B.<\/p>\n<\/div>\n BIBLIOGRAF\u00cdA<\/em><\/strong><\/p>\n