{"id":935,"date":"2011-08-09T20:13:00","date_gmt":"2011-08-10T00:13:00","guid":{"rendered":"http:\/\/blog.espol.edu.ec\/josmvala\/?p=935"},"modified":"2011-08-10T17:43:42","modified_gmt":"2011-08-10T21:43:42","slug":"que-es-el-acondicionamiento-del-suelo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blog.espol.edu.ec\/josmvala\/2011\/08\/09\/que-es-el-acondicionamiento-del-suelo\/","title":{"rendered":"Que es el Acondicionamiento del suelo?"},"content":{"rendered":"

Es una t\u00e9cnica\u00a0agr\u00edcola\u00a0que permite mantener o mejorar la productividad de los suelos. Es la base de la agricultura cient\u00edfica, e implica seis pr\u00e1cticas esenciales: labranza adecuada, mantenimiento de un aporte apropiado de materia org\u00e1nica en el suelo, mantenimiento de un aporte conveniente de nutrientes, control de la contaminaci\u00f3n del suelo, mantenimiento de una acidez correcta del suelo y control de la erosi\u00f3n.<\/p>\n

LABRANZA<\/strong><\/p>\n

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El suelo se prepara para el cultivo por medio de un proceso llamado labranza. Los arados roturan la superficie del suelo para que circulen el aire y la humedad, preparando un buen lecho para las semillas y eliminando las malas hierbas y el exceso de vegetaci\u00f3n. La roturaci\u00f3n suele hacerse siguiendo los contornos del terreno, de forma perpendicular a su pendiente. Esos trazados y l\u00edneas, notables hasta muy avanzado el crecimiento de la cosecha, permiten minimizar las escorrent\u00edas. Cuando se utiliza de forma conjunta con la construcci\u00f3n de diques y terrazas, este tipo de labranza puede ser un m\u00e9todo muy efectivo para la conservaci\u00f3n del suelo y el control de la erosi\u00f3n. <\/p><\/div>\n

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El\u00a0prop\u00f3sito\u00a0de\u00a0la\u00a0labranza es preparar el suelo para el cultivo. Tradicionalmente esta preparaci\u00f3n se realiza empleando un arado, que penetra en el suelo y voltea la tierra, arrancando o eliminando las malas hierbas que crecen en el terreno, removiendo y aflojando las capas superficiales del suelo y dejando un lecho con la humedad suficiente para que germinen las semillas sembradas. La labranza tradicional puede perjudicar al suelo si se practica continuamente durante muchos a\u00f1os, sobre todo si la capa f\u00e9rtil de la superficie es delgada. Hoy, muchos agricultores siguen un programa de labranza m\u00ednima o reducida para conservar el suelo. En este tipo de labranza la materia vegetal muerta que queda en el suelo tras la cosecha se deja encima, o bien bajo tierra, a poca profundidad, en vez de ser introducida profundamente con el arado, como ocurre en la labranza tradicional; ello contribuye a mantener la humedad en el interior y a proteger el suelo de la erosi\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n

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El\u00a0arado,\u00a0principal\u00a0herramienta mec\u00e1nica empleada para la labranza en todo el mundo, puede estar dise\u00f1ado para diversos fines, que van desde la simple excavaci\u00f3n de un surco en el suelo a la inversi\u00f3n total, o volteo, del suelo, normalmente hasta una profundidad de 15 a 20 cm. En ciertos lugares y con determinados fines, el arado es sustituido como instrumento de labranza por varios tipos de escarificadores, herramientas que ara\u00f1an o escarifican la superficie del suelo sin penetrar profundamente en \u00e9l. Por lo general, esas herramientas se emplean s\u00f3lo para romper y pulverizar el suelo despu\u00e9s de la labranza. Los escarificadores y otras herramientas de ese tipo se usan para cultivar el suelo entre las hileras de cultivos en crecimiento de forma universal.<\/p>\n<\/div>\n

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La\u00a0labranza\u00a0en\u00a0profundidad y la subsiguiente escarificaci\u00f3n son necesarias en lugares en los que el suelo es compacto, impermeable al agua e impenetrable para las ra\u00edces de las plantas. Una labranza excesiva, no obstante, puede deteriorar la estructura del suelo, especialmente si se lleva a cabo cuando est\u00e1 h\u00famedo. El problema resulta m\u00e1s grave en suelos de textura fina que en suelos de arena, arcilla y loam, puesto que normalmente requieren menos labranza. El clima desempe\u00f1a tambi\u00e9n un papel importante, no s\u00f3lo en lo que se refiere a la cantidad, sino tambi\u00e9n a la \u00e9poca de labranza. En \u00e1reas de humedad elevada, la labranza debe limitarse a las estaciones en las que no se esperan grandes lluvias, ya que las superficies reci\u00e9n labradas son susceptibles a la erosi\u00f3n por el agua. Por el contrario, en zonas \u00e1ridas o subh\u00famedas, el suelo debe labrarse antes de los periodos lluviosos con el fin de que pueda absorber un m\u00e1ximo de agua.<\/p>\n

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El arado es uno de los aperos de labranza m\u00e1s antiguos que se conocen. Este granjero todav\u00eda emplea un arado tirado por una mula para labrar sus tierras. <\/p><\/div>\n

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Entre\u00a0los\u00a0beneficios\u00a0secundarios, pero importantes, de la labranza, est\u00e1 la aireaci\u00f3n o exposici\u00f3n al aire, debida a la pulverizaci\u00f3n del suelo. La aireaci\u00f3n no s\u00f3lo permite una mejor circulaci\u00f3n del ox\u00edgeno y el agua, sino que tambi\u00e9n tiene como resultado un incremento de la actividad biol\u00f3gica en el suelo, que engloba la de los organismos que fijan el nitr\u00f3geno atmosf\u00e9rico. La labranza contribuye a la salud de las plantas inhibiendo las enfermedades que las afectan \u00a0y dificultando el desarrollo de diversos tipos de insectos que son da\u00f1inos para ellas.<\/p>\n<\/div>\n

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El\u00a0tipo\u00a0de\u00a0labranza\u00a0afecta a la p\u00e9rdida de suelo debida a la erosi\u00f3n por el viento y el agua. Cuando los surcos se excavan siguiendo la pendiente, colina arriba y abajo, el agua tiende a fluir a lo largo de ellos, arrastrando peque\u00f1as part\u00edculas de las capas superiores del suelo. Por el contrario, si los surcos se trazan perpendicularmente a la pendiente, el agua permanece en ellos y es absorbida en lugar de formar escorrent\u00edas.<\/p>\n<\/div>\n

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El\u00a0tipo\u00a0y\u00a0cantidad\u00a0de cultivo entre las hileras de la cosecha viene determinado por el car\u00e1cter del suelo. Los suelos pesados y empapados se benefician de la aireaci\u00f3n que produce la labranza, mientras que los suelos duros y aterronados pueden requerir alg\u00fan tipo de cultivo que les permita absorber la humedad que necesitan las cosechas. Para los suelos que est\u00e1n en buen estado el principal objetivo del cultivo en hileras es el control de malas hierbas.<\/p>\n

CONSERVACI\u00d3N DE LA MATERIA ORG\u00c1NICA<\/strong><\/p>\n

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La\u00a0materia\u00a0org\u00e1nica\u00a0es un elemento importante para mantener el suelo en buenas condiciones f\u00edsicas; contiene la reserva \u00edntegra de nitr\u00f3geno de \u00e9ste, as\u00ed como cantidades significativas de otros nutrientes, como f\u00f3sforo y azufre. As\u00ed pues, la productividad del suelo se ve claramente afectada por el equilibrio de materia org\u00e1nica del suelo. Dado que la mayor parte de los vegetales cultivados se recogen en vez de dejar que se descompongan, la materia org\u00e1nica que normalmente revertir\u00eda al suelo tras la descomposici\u00f3n de las plantas se pierde. Para compensar esta p\u00e9rdida se emplean varios m\u00e9todos estandarizados. Los dos m\u00e1s importantes son la rotaci\u00f3n de cultivos y el empleo de abonos.<\/p>\n<\/div>\n

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La\u00a0rotaci\u00f3n\u00a0de\u00a0cultivos consiste en sembrar diferentes vegetales sucesivamente sobre el mismo terreno, en lugar de utilizar un sistema de monocultivo o de cambios aleatorios de las cosechas. En el sistema de rotaci\u00f3n se alternan los cultivos sobre la base de la cantidad y el tipo de materia org\u00e1nica que cada uno de ellos devuelve al suelo. Dado que la labranza intensiva acelera la p\u00e9rdida por oxidaci\u00f3n de la materia org\u00e1nica, las rotaciones suelen incluir una o m\u00e1s cosechas de superficie (cultivos que crecen en la superficie del suelo) que requieren poca o ninguna labranza. La penetraci\u00f3n profunda de las ra\u00edces de ciertas cosechas de leguminosas, como la alfalfa, aporta un mejor drenaje a trav\u00e9s de los canales que quedan tras la descomposici\u00f3n de las ra\u00edces.<\/p>\n<\/div>\n

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El\u00a0sistema\u00a0de\u00a0rotaci\u00f3n emplea tipos especiales de cultivos, como cultivos de cobertura y cultivos de esti\u00e9rcol verde. Los cultivos de cobertura son los que se realizan para proteger el suelo durante el invierno y, si se utiliza una leguminosa, para favorecer la fijaci\u00f3n de nitr\u00f3geno. Los cultivos de esti\u00e9rcol verde se emplean solamente para enterrarlos con el arado y sirven para aumentar el contenido en materia org\u00e1nica del suelo. Aunque \u00e9stos no producen nada, s\u00ed incrementan el rendimiento de subsiguientes siembras en los mismos campos.<\/p>\n<\/div>\n

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El\u00a0m\u00e9todo\u00a0m\u00e1s\u00a0antiguo para aumentar el contenido de materia org\u00e1nica del suelo es la aplicaci\u00f3n de fertilizantes como el esti\u00e9rcol y el compost. El abonado del suelo con excrementos de animales se ha practicado durante miles de a\u00f1os y sirve para aportar diversos compuestos org\u00e1nicos complejos que son importantes para el crecimiento de las plantas. El compost, que normalmente es una mezcla de materia vegetal y animal muerta, se emplea de modo similar al esti\u00e9rcol y muchas veces se le a\u00f1aden fertilizantes qu\u00edmicos para aumentar su efectividad.<\/p>\n

APORTACI\u00d3N DE NUTRIENTES<\/strong><\/p>\n<\/div>\n

Entre\u00a0las\u00a0deficiencias del suelo que afectan a la productividad, la falta de nutrientes es especialmente problem\u00e1tica. Los nutrientes m\u00e1s necesarios para un correcto crecimiento de las plantas son el nitr\u00f3geno, el potasio, el f\u00f3sforo, el hierro, el calcio, el azufre y el magnesio, todos los cuales est\u00e1n presentes en la mayor\u00eda de los suelos en cantidades variables. Adem\u00e1s, la mayor parte de las plantas requiere diminutas cantidades de sustancias llamadas elementos traza, presentes en el suelo en cantidades muy peque\u00f1as, entre los que se encuentran el manganeso, el cinc, el cobre y el boro. A menudo, los nutrientes se encuentran en el suelo en forma de compuestos que las plantas no pueden utilizar f\u00e1cilmente. Por ejemplo, el f\u00f3sforo combinado con calcio o magnesio es utilizable por las plantas, pero combinado con hierro o aluminio, normalmente no. El enriquecimiento del suelo con fertilizantes artificiales y por medio de tratamientos que aceleran la descomposici\u00f3n de compuestos complejos incrementa la disponibilidad de minerales utilizables en el suelo. La cantidad de f\u00f3sforo utilizable, por ejemplo, se incrementa frecuentemente con la adici\u00f3n de fertilizantes superfosfatados. A\u00f1adir calcio a los suelos disminuye la acidez y aumenta la disponibilidad de f\u00f3sforo para las plantas. No obstante, la existencia de f\u00f3sforo en formas no utilizables es, en ocasiones, ventajosa, ya que contribuye a conservar el contenido de \u00e9ste en el suelo y hace que los efectos de la aplicaci\u00f3n de superfosfato perduren a\u00f1os. En muchas ocasiones se a\u00f1ade cobre y azufre al suelo por medio de soluciones aplicadas en forma de aerosol. Otros elementos se a\u00f1aden mediante aplicaci\u00f3n directa o mediante fertilizantes artificiales espec\u00edficos.<\/div>\n
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CONTAMINACI\u00d3N DEL SUELO<\/strong><\/div>\n

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La\u00a0contaminaci\u00f3n\u00a0del\u00a0suelo se define como la acumulaci\u00f3n en \u00e9ste de compuestos t\u00f3xicos persistentes, productos qu\u00edmicos, sales, materiales radiactivos o agentes pat\u00f3genos, que tienen efectos adversos en el desarrollo de las plantas y la salud de los animales. La creciente cantidad de fertilizantes y otros productos qu\u00edmicos agr\u00edcolas que fueron aplicados a los suelos despu\u00e9s de la II Guerra Mundial, sumada a las pr\u00e1cticas de vertido de residuos industriales y dom\u00e9sticos, llev\u00f3 a una progresiva preocupaci\u00f3n por la contaminaci\u00f3n de los suelos a mediados de la d\u00e9cada de 1960. Aunque el empleo de fertilizantes que contienen nutrientes primarios, nitr\u00f3geno, f\u00f3sforo y potasio, no ha producido contaminaci\u00f3n de los suelos, la aplicaci\u00f3n de elementos traza s\u00ed lo ha hecho. El riego de suelos \u00e1ridos lleva frecuentemente a la contaminaci\u00f3n por sales. El azufre procedente de los residuos industriales ha contaminado los suelos en el pasado, al igual que la acumulaci\u00f3n de compuestos de ars\u00e9nico tras a\u00f1os de fumigaci\u00f3n de las cosechas con arseniato de plomo. La utilizaci\u00f3n de pesticidas ha llevado tambi\u00e9n a la contaminaci\u00f3n a corto plazo del suelo.<\/div>\n
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RESIDUOS DE PESTICIDAS<\/strong><\/div>\n

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\"\"<\/a>La\u00a0efectividad\u00a0de\u00a0un\u00a0pesticida, as\u00ed como los riesgos que representan sus residuos da\u00f1inos, dependen en gran medida del tiempo que \u00e9ste perdura en el suelo. Por ejemplo, el DDT, un hidrocarburo clorado, tiene una vida media de tres a\u00f1os en suelos cultivados, mientras que los insecticidas organofosforados s\u00f3lo permanecen durante d\u00edas o meses. Los hidrocarburos clorados persisten m\u00e1s tiempo en suelos con un alto contenido en materia org\u00e1nica, adem\u00e1s es necesario emplear m\u00e1s cantidad del producto para aniquilar a las plagas. Los insecticidas se mantienen m\u00e1s tiempo si se introducen en el suelo en vez de dejarlos en la superficie. Los herbicidas aplicados a los suelos pueden no permanecer en absoluto o hacerlo durante dos a\u00f1os o m\u00e1s, dependiendo del compuesto. La simiazina es uno de los herbicidas m\u00e1s persistentes, aunque todos acaban desapareciendo por evaporaci\u00f3n, lixiviaci\u00f3n, absorci\u00f3n por las plantas, descomposici\u00f3n qu\u00edmica y microbiana, as\u00ed como por fotodescomposici\u00f3n.<\/div>\n
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AJUSTE DE LA ACIDEZ DEL SUELO<\/strong><\/div>\n

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El\u00a0mantenimiento\u00a0de\u00a0una acidez espec\u00edfica es importante en el acondicionamiento del suelo con el fin de controlar la adaptaci\u00f3n de los diversos cultivos y de la vegetaci\u00f3n nativa a diferentes suelos. Por ejemplo, los ar\u00e1ndanos s\u00f3lo se pueden cultivar con \u00e9xito en suelos de acidez moderada a extrema, mientras que la alfalfa y otras leguminosas s\u00f3lo se desarrollan bien en suelos levemente \u00e1cidos o ligeramente alcalinos. El procedimiento habitual para corregir el exceso de acidez de un suelo es la aplicaci\u00f3n de cal en forma de caliza, caliza dolom\u00edtica, o cal muerta. Cuando se a\u00f1ade cal, el hidr\u00f3geno del complejo coloide del suelo es sustituido por el calcio de la cal. Los suelos \u00e1cidos se encuentran fundamentalmente en regiones de pluviosidad elevada; en las regiones \u00e1ridas, los suelos son normalmente alcalinos.<\/div>\n
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CONTROL MEC\u00c1NICO DE LA EROSI\u00d3N<\/strong><\/div>\n

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La\u00a0p\u00e9rdida\u00a0mec\u00e1nica\u00a0de la capa f\u00e9rtil del suelo es uno de los problemas m\u00e1s graves de la agricultura. Esta p\u00e9rdida se debe casi siempre a la erosi\u00f3n producida por la acci\u00f3n del agua y el viento sobre la superficie. Para m\u00e1s informaci\u00f3n sobre los diversos m\u00e9todos empleados para combatir la erosi\u00f3n.<\/div>\n<\/div>\n