Ciudad del Vaticano, 17 dic (EFE).- Benedicto XVI dijo hoy que el árbol de Navidad enriquece el valor simbólico del Portal de Belén, "que es un mensaje de hermandad y de amistad, una invitación a la paz".

El Pontífice así lo manifestó ante un grupo de fieles del SubTirol, la región italiana de Alto Adigio, presentes en el Vaticano para la entrega del abeto de 34 metros de alto, 94 años de edad y cinco mil kilos de peso procedente de esa zona alpina que esta Navidad adornará la plaza de San Pedro junto al tradicional Portal de Belén y que será encenderá hoy.

"El árbol de Navidad enriquece el valor simbólicos del Portal de Belén, que es un mensaje de hermandad y de amistad, una invitación a la unidad y a la paz, a hacer un hueco en nuestra vida y en la sociedad a Dios, el cual nos ofrece su amor omnipotente a través de la frágil figura de un Niño", afirmó el Pontífice.

El Obispo de Roma añadió que el Nacimiento y el árbol portan un mensaje de esperanza y de amor "y ayudan a crear el clima propicio para vivir en la justa dimensión espiritual y religiosa el misterio del Nacimiento del Redentor".

El árbol procede de la localidad de Luson, un pueblecito de la provincia de Bolzano, capital del Alto Adige.

Ha sido adornado con 3.000 bolas de color oro y plata y con 1.500 bombillas amarillas y blancas, los colores de la Santa Sede.

El Ayuntamiento de Luson ha regalado también al Vaticano medio centenar de pequeños abetos que serán colocados en otras tantas dependencias de la Santa Sede durante las navidades.

El Vaticano entró hace varias semanas en el periodo navideño con el comienzo de las obras de construcción del espectacular belén, que desde 1982 preside todos los años en Navidad la Plaza de San Pedro.

Un equipo de trabajadores monta desde mediados de noviembre la estructura del belén, donde serán colocadas las principales esculturas tradicionales en el Nacimiento, que como todos los años, ocupará el espacio delante del obelisco, en el centro de la plaza.