El Manchester United reforzó su liderato goleando al Birmingham City (5-0) con un ‘triplete’ del búlgaro Dimitar Berbatov, el sábado en la 24ª jornada de la liga inglesa de fútbol, en que sus vecinos del City, ahora terceros, perdieron 1-0 con el Aston Villa.

Con su victoria, el primero de la Premier League continúa su racha y ha sumado 34 de los últimos 36 puntos en juego, lo que le permite comandar la tabla, con dos puntos más y un partido disputado menos que el Arsenal, que es su escolta a dos puntos, tras su victoria por 3-0 ante el Wigan.

El tercero ahora, a tres puntos de la cabeza, es el Manchester City, que falló en su desplazamiento al terreno del Aston Villa (16º), que hizo valer el tanto de su nueva estrella Darren Bent (18) para asegurar el triunfo.

En el partido del líder, el Manchester United no tuvo problemas para imponerse en Old Trafford, en un choque que encarriló Berbatov, con tantos en los minutos 2 y 31, antes de que el veterano galés Ryan Giggs, que este viernes mostró su deseo de continuar un año más en el equipo, anotara en el 45+2.

En la segunda mitad, Berbatov sumó el tercero de su cuenta particular (53) y el portugués Nani selló el 5-0 definitivo en el 76.

Con su ‘hat trick’, el atacante búlgaro aumentó además su ventaja como líder de la tabla de goleadores del campeonato, con un total de 17 tantos, rompiendo la igualdad a 14 que mantenía con el argentino del Manchester City Carlos Tevez.

El Manchester United afronta en Ibrox Park un emocionante y tradicional compromiso en Escocia ante el Rangers, con la gran novedad de ver a Wayne Rooney en el ataque del United, una vez superada su lesión.

Rooney ya jugó ante el Wigan 25 minutos en la última jornada de titular. Sir Alex Ferguson le pondrá de inicio en la vuelta del técnico a Escocia, su casa, su país, donde comenzó su brillante periplo como entrenador ganando títulos con el Aberdeen.

Se caen del equipo la dupla del centro de la zaga. Sin Vidic ni Rio Ferdinand, el United ha echado de menos el liderazgo de ambos futbolistas en los últimos tiempos. Este miércoles, podría jugar un tándem más joven e inexperto compuesto por Chris Smalling y Johnany Evans.

En el entrenamiento de este martes en las instalaciones de Carrington no participó Darren Fletcher. Tampoco se ejercitaron Gibson, Gary Neville, Hargreaves y Owen. También podría volver al once, al lado de Rooney, el búlgaro Berbatov ausente ante el Wigan en la Premier.

Objetivo del United: ser primeros del grupo C
Lograr el primer puesto del grupo C es el objetivo del United. Suma 10 puntos, por delante del Valencia, con 7 y el Rangers con 5. Cierra el grupo el Bursaspor turco, sin puntuar aún.

Mientras, el Rangers se prepara para un día grande. Walter Smith es su ténico. Un tipo con experiencia. Ayudante en su día de Alex Ferguson en la selección escocesa en el Mundial de México en 1986. También fue colaborador suyo en el United durante un breve período. Son amigos y se conocen bien.

En la previa del encuentro, en Glasgow pesa la leyenda del club. Uno de sus jugadores importantes es Steven Naismith. Cuenta Naismith que cuando era un chaval coleccionaba camisetas de sus ídolos, entre ellos Ally Mc Coist, máximo goleador en la historia del club. Mc Coist es ahora segundo entrenador del equipo. Y Naismith le ve todos los días en el vestuario.

«Escuchar historias de buenos tiempos en el club siempre gusta y es un estímulo para todos», afirma Naismith. El Rangers no podrá tener en sus filas al defensa Madjid Bougherra, lesionado durante al menos tres semanas. Tampoco estarán Edu y Beattie. El defensa bosnio Sasa Papac podría volver al equipo. Kenny Miller viene de marcar los tres goles en Liga ante el Kilmarnock (2-3).

Fuente: FIFA