![\"\"](\"http:\/\/blog.espol.edu.ec\/lfgarcia\/files\/2011\/02\/gilberto-santa-rosa1.jpg\" "\\"gilberto-santa-rosa\\"")
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Su memoria musical, confiesa, est\u00e1 retratada en la televisi\u00f3n. Y es que de ni\u00f1o la pantalla chica fue su veh\u00edculo para conocer el trabajo de artistas nacionales e internacionales que deslumbraron su arte en programas de variedades musicales que copaban las programaciones televisivas de los a\u00f1os 60 y 70.<\/p>\n
\"Como mi mam\u00e1 trabajaba en la Estaci\u00f3n Experimental de la Universidad de Puerto Rico mi abuela Aya nos cuidaba y yo ten\u00eda todo el tiempo del mundo para ver televisi\u00f3n. Eran los a\u00f1os 60, la \u00e9poca dorada de la televisi\u00f3n, donde se presentaban los artistas internacionales y nacionales y cuando a las 12:00 (del mediod\u00eda) era religi\u00f3n ver el 'Show de las doce' y a El Gran Combo de 12:00 a 12:15\", cuenta el salsero.<\/p>\n
Las experiencias art\u00edsticas que absorbi\u00f3 en su infancia marcaron su ruta y por eso, siendo apenas un peque\u00f1\u00edn, Gilberto Santa Rosa encontr\u00f3 en la escuela la oportunidad para tener su primer escenario. Mientras cursaba el preescolar, tuvo su primera aparici\u00f3n art\u00edstica en la escuela elemental \u00c1ngel Ramos, aunque su primera actuaci\u00f3n fue en una comedia, pero ya en segundo grado lleg\u00f3 \"mi primer encuentro con la m\u00fasica real\" junto a su compa\u00f1ero de clases Che\u00edto Cruz, con quien logr\u00f3 un d\u00fao para interpretar boleros, g\u00e9nero que siempre le ha apasionado y que lo define como un eterno rom\u00e1ntico.<\/p>\n
De adolescente ingres\u00f3 a la Escuela Libre de M\u00fasica de San Juan, aunque \"no con el prop\u00f3sito de hacerme m\u00fasico sino de codearme con m\u00fasicos de mi edad\". All\u00ed logr\u00f3 su primera aparici\u00f3n art\u00edstica como cantante, un seis de enero de 1975, en un programa de televisi\u00f3n navide\u00f1o producido por Papo P\u00e9rez para el canal 11.<\/p>\n
Esa experiencia fue su aliciente para aventurarse a hacer algo distinto. \"Me junt\u00e9 con mi amigo Peri\u00f1\u00f3n (Pedro Morales Cortijo) y organizamos un grupito para tocar en la fiesta de unas amigas que iban a ser Reinas de los Corazones\", manifiesta. Para entonces se hicieron llamar La Evoluci\u00f3n 65 pero cuando se fueron a inscribir en la Uni\u00f3n de M\u00fasicos de Puerto Rico se encontraron que exist\u00eda un grupo con ese nombre y se denominaron orquesta La Potencia.<\/p>\n
Su primer escenario de gloria, con apenas 11 a\u00f1os de edad, fue durante una edici\u00f3n del Festival de la Juventud que organizaba el Municipio de San Juan, y que conduc\u00eda el comediante Alberto Rodr\u00edguez Torres (\"Machuchal\").<\/p>\n
Tras a\u00f1o y medio de constituido el grupo, diferencias entre sus integrantes provocaron su ruptura y esto facilit\u00f3 un nuevo tr\u00e1nsito musical en la vida del joven cantante.<\/p>\n
Su participaci\u00f3n solidaria en la huelga de m\u00fasicos de hoteles que se realiz\u00f3 en 1979 lo acerc\u00f3 m\u00e1s a la sombra de algunas de las grandes estrellas del g\u00e9nero, como Rub\u00e9n Blades y Tommy Olivencia.<\/p>\n
En aquella ocasi\u00f3n, Gilberto Santa Rosa acudi\u00f3 a la protesta con la orquesta de Mario Ortiz, siendo \u00e9sta la primera vez que se presentaban juntos ante el p\u00fablico, luego de la grabaci\u00f3n de \"Borinquen flame\", en 1977 (su primer disco a lso 14 a\u00f1os de edad).<\/p>\n
Ese mismo d\u00eda, cuenta el cantante, su amigo \"Chuch\u00edn\" le pidi\u00f3 que \"le resolviera\" a su compadre Tommy Olivencia porque ten\u00eda que hacer su presentaci\u00f3n y su cantante principal, Sim\u00f3n Madera, no hab\u00eda llegado.<\/p>\n
\"Me pregunt\u00f3 si pod\u00eda acompa\u00f1ar a Tommy y le dije que s\u00ed porque \u00e9se era mi grupo despu\u00e9s de El Gran Combo, y yo me sab\u00eda todas sus canciones\", comenta el salsero, quien explica que la experiencia fue tan llevadera que la semana siguiente, mientras se encontraba en un baile de su escuela, lo fueron a buscar para que volviera a acompa\u00f1ar a Olivencia en una actividad. De esas incidencias surgi\u00f3 una oferta formal de trabajo que Santa Rosa acept\u00f3, movi\u00e9ndose de inmediato a trabajar dos producciones discogr\u00e1ficas \u2013s\u00f3lo una sali\u00f3 al mercado\u2013 en un junte que dur\u00f3 cerca de dos a\u00f1os. \"Con Tommy (Olivencia) grab\u00e9 'Como sube la gasolina' (1979) y nos presentamos en Nueva York. Eran grandes ligas, pero yo sent\u00eda que no era el cantante que \u00e9l necesitaba y fue cuando apareci\u00f3 Chamaco Ram\u00edrez, que regres\u00f3 a la orquesta y despu\u00e9s Frankie (Ruiz) y yo me mov\u00ed a la orquesta de Willie Rosario\", anota.<\/p>\n
No hab\u00eda transcurrido mucho tiempo luego de la grabaci\u00f3n de \"Borinquen flame\" cuando un d\u00eda el se\u00f1or Jos\u00e9 Canales le hizo un acercamiento para que se integrara a la orquesta La Grande, oferta que \u00e9l y sus padres aceptaron. Antes, hab\u00eda recibido un acercamiento del director de la agrupaci\u00f3n Latin Brass para sustituir al vocalista Jerry Rivas, pero no acept\u00f3.<\/p>\n
Poco despu\u00e9s de su ingreso a La Grande \u2013dirigida por el m\u00fasico El\u00edas Lop\u00e9s y en la que cantaban H\u00e9ctor \"Tito Bay\" Rivera y Edgar Zalduondo\u2013 march\u00f3 a la ciudad de Nueva York para participar de la nueva grabaci\u00f3n de la orquesta. \"\u00c9sta fue la primera vez que viaj\u00e9 y recuerdo que fue un martes. Mi pap\u00e1 fue al aeropuerto y le dijo a El\u00edas: 'Cu\u00eddame al muchacho'\", narra.<\/p>\n
Aunque su participaci\u00f3n inicial en esta grabaci\u00f3n era de dos temas, al final del proceso grab\u00f3 cuatro, entre ellas, \"Satisfacci\u00f3n\", de Roberto Angler\u00f3, y \"El ambiente\" y \"Tu indiferencia\", ambas de su autor\u00eda, todas conservadas en el \u00e1lbum \"We Love New York\" (1978). La participaci\u00f3n de Gilberto Santa Rosa con La Grande dur\u00f3 dos a\u00f1os. En cambio, desde el momento que inici\u00f3 sus labores su nombre comenz\u00f3 a elevarse como una de las promesas salseras de la \u00e9poca, a quien la prensa nombr\u00f3 \"joven cantante con bonita voz\" y \"la revelaci\u00f3n musical de este a\u00f1o\".<\/p>\n
Entretanto, el joven salsero altern\u00f3 en sus momentos libres con la agrupaci\u00f3n de Peri\u00f1\u00f3n y la orquesta Fantas\u00eda Boricua de Manolito Rodr\u00edguez.\u00a0Asimismo, y sin contar a\u00fan con mayor\u00eda de edad, alcanz\u00f3 un puesto para formar parte del equipo vocal de la Puerto Rico All Star, gracias a la intervenci\u00f3n de Andy Monta\u00f1ez.<\/p>\n
Se present\u00f3 en la sala de festivales del Centro de Bellas Artes por primera vez, en 1990, junto al cantante nicarag\u00fcense Luis Enrique y la segunda ocasi\u00f3n acompa\u00f1ado de la Orquesta Filarm\u00f3nica.<\/p>\n
Su apelativo de \"El Caballero de la Salsa\" se lo puso el locutor Rolandito S\u00e1nchez (\"El Pach\u00e1\").<\/p>\n
Adopt\u00f3 el estribillo de \"cam\u00ednalo\" porque a Willie Rosario le gustaba que sus cantantes hablaran encima de los mambos. Venezuela fue su primera plaza internacional. Su abuela Lydia Caez (\"Aya\") fue en parte responsable de cultivar su gusto musical.<\/p>\n
Su padre lo acompa\u00f1\u00f3 desde ni\u00f1o en sus andanzas musicales, y cuando se cre\u00f3 el grupo La Potencia se responsabiliz\u00f3, junto a otros padres, de la contabilidad del dinero, el escogido de la ropa y el transporte del equipo y los m\u00fasicos. Sus primeros bailes los hizo en la marquesina de su vecina do\u00f1a Palmira, en Country Club.<\/p>\n
Conoci\u00f3 a Pell\u00edn Rodr\u00edguez luego de escucharlo pronunciar elogios de \u00e9l y a H\u00e9ctor Lavoe cuando \u00e9ste convalec\u00eda en un hospital de Nueva York.<\/p>\n
Es fiel fan\u00e1tico de Ismael Rivera, El Gran Combo, Tito Rodr\u00edguez y Cheo Feliciano.<\/p>\n
Corr\u00eda el mes de mayo de 1981 cuando Gilberto Santa Rosa, quien ya cursaba su primer a\u00f1o en la Universidad de Puerto Rico en R\u00edo Piedras, cruz\u00f3 de la orquesta de Tommy Olivencia a formar parte de la agrupaci\u00f3n de Willie Rosario, junto a los vocalistas Bobby Concepci\u00f3n y Antonio Eladio (\"Tony\") Vega. Esa experiencia musical junto a \"M\u00edster Afinque\" fue determinante para el cantante, siendo \u00e9sta la plataforma para su gran proyecci\u00f3n como salsero y con la que logr\u00f3 la aceptaci\u00f3n popular con \u00e9xitos como \"Lluvia\" y \"Botaron la pelota\".<\/p>\n
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