Es el cerebro del computador, se encarga de convertir la materia prima de éste y dar un producto que puede ser sometido a otro procesamiento o ser el producto final del sistema o maquina. Realiza càlculos matemáticos a altísimas velocidades .

Inicios
Comenzó siendo del tamaño de un armario, posteriormente se redujo al de una gran caja, después se construyó en un placa de unos 15 por 15,00 pulgadas. Finalmente se construyó en un solo circuito integrado, encapsulado en un "chip", que se inserta en un zócalo de la placa-base (0). La historia de los procesadores, ha pasado por diferentes situaciones siguiendo la lógica evolución de este mundo. Desde el primer procesador 4004 del año 1971, hasta el actual Core i7 del presente año ha llovido mucho en el campo de los procesadores. Aquel primer procesador presentado en el mercado el día 15 de noviembre, poseía unas características únicas para su tiempo. Para empezar, la velocidad del reloj sobrepasaba por poco los 100 KHz (Kilo hertzio) disponía de un ancho de bus de 4 bits. Fue expuesto por Roberto Pineda 2002 en la U.E.V.A.A
Máximo de 640 bytes de memoria. Realmente una auténtica joya, que para entonces podía realizar gran cantidad de tareas pero que no tiene punto de comparación con los actuales micros, entre sus aplicaciones podemos destacar su presencia en la calculadora Busicom, así como dotar de los primeros tintes de inteligencia a objetos inanimados. Sin embargo el 1º de Abril de 1972 Intel anunciaba una versión mejorada de su procesador. se trataba del 8008,que contaba como pricipal novedad un bus de 8 bytes y la memoria direccionable se ampliaba a los 16 Kb. Además, llegaba a la cifra de los 3500 transistores, casi el doble que su predecesor, y se le puede considerar como el antecedente del procesador que serviría de corazón a la primera computadora personal. Justo 2 años después Intel anunciaba esa tan esperada computadora personal, de nombre Altair, cuyo nombre proviene de un destino de la nave Enterprise, en uno de los capítulos de la popular serie de televisión Star Trek, la semana en la que se creó la computadora. Esta computadora tenía un costo alrededor de los 400 dólares de la época, y el procesador suponía multiplicar por 10 el rendimiento del anterior, gracias a sus 2 MHz de velocidad (por primera vez se utiliza esta medida) con una memoria de 64 Kb. en unos meses logró vender decenas de miles de unidades en lo que supónia la aparición de la primera computadora que la gente podía comprar, y no ya simplemente utilizar. Intel al cual se le ocurrió que su procesador 586 se llamara PENTIUM, por razones de mercado. Tiene varios como son: Pentium, Pentium II, Pentium III y Pentium IV , AMD tiene el AMD586, K5 y el K6. Los 586 (Pentium) ya son prácticamente obsoletos.

Fuente y análisis completo: http://www.popularmechanics.com/technology/reviews/4258725.html?page=4

Existen algunas razones por las cuales existen mayor número de usuarios de windows que del sistema operativo Mac Os y consecuentemente de las computadoras Apple:

• Ignorancia: Muchos usuarios no tienen conocimiento de que existen otros sistemas operativos funcionales y estables, que realizan las mismas tareas que el sistema operativo Windows de Microsoft.
• Personalización de Hardware: Muchas personas que tienen un nivel medio en informática están acostumbradas a personalizar las características de hardware de sus equipos una vez que ya estén comprados, utilizando piezas genéricas de cualquier fabricante, cosa que en una computadora de Apple no se puede hacer.
• Precio: Las computadoras de Apple son considerablemente más caras que las Pc.

Según una pequeña investigación que realizamos a cinco diseñadores usuarios de computadoras apple ofrecio los siguientes puntos de vista:

• Existe una integración muy buena entre el hardware y el software, gracias a que todas las partes de esta computadora son diseñadas por una sola compañía, cosa que no sucede con las Pc.
• Muchas personas dicen que la administración de ventanas en los sistemas operativos de las computadoras Mac es mejor que el de las Pc con windows, ya que tienen ciertas funcionalidades que mejoran la productividad de las personas cuando realizan alguna actividad.
• El conjunto de chips que ofrecen las computadoras Apple por lo general ofrecen un rendimiento aceptable para este tipo de tareas.

Existen una gran variedad de herramientas multiplataformas que se pueden emplear para esta tarea, como por ejemplo:

• Illustrator
• Photoshop
• Inkscape (Software libre)
• Gimp (Software libre)

Descargas:

• Inkscape para mac
• Gimp para mac

Ambas en la actualidad utilizan procesadores de la firma Intel, pero la historia comenzó así:

Las Macinctosh trabajaban con un procesador POWER PC, con tecnología RISC (Reduced Instruction Set Computing), el software con el que funcionaban era el MAC OS, cuyas características guardan similitud con el sistema operativo Windows de Microsoft, pero Mac OS es anterior, fue el primero en usar ventanas, íconos y el mouse.

Tiene similitud con las PC, puesto que pueden funcionar con varios sistemas operativos como linux, que corre en ambas plataformas, aunque tienen que hacerse versiones especiales de algunos programas para Mac.

En su tiempo,  las power PC, las G3, G4, según sus fabricantes fue el ordenador personal más rápido de la historia, capáz de trabajar eficientemente con Adobe Photoshop, Indesign, Quark Xpress; su tarjeta gráfica es el ATI RAGE 128 Pro, y el procesador trabaja con un bus de sistema a 100 MHZ y más.

PC

En su mayoría trabajan con los procesadores de Intel Corp. Aunque también son comunes los que usan procesadores AMD (Advanced Micro Devices) o Cirix, siendo los primeros los más comunes, ya que abarcan más del 80% del mercado de procesadores en el mundo.

Los procesadores de PC, están basados en la tecnología CISC (Complex Instruction Set Computing).

Tienen un buen rendimiento en software creado por Microsoft Corp. ( Windows, Office, y otros), aunque estos no son los únicos, ya que existe todo un ejército de fabricantes de programas (SUN Microsistem, Linux, Adobe, y otros).

Usan tarjetas Matrox Millenium II, y tarjetas de interfaz de red Netelligent 10/100 TX UTP, pueden pueden compatibilizar con software de redes basadas en Windows NT, Unix, Linux, Novell, etc.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Computadora_personal