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<\/p>\n\u00bfQu\u00e9 es el Parapente?<\/p>\n
Un parapente es una aeronave hecha solamente a base de tela y cuerdas, sin ninguna estructura r\u00edgida aparte de la silla del piloto. Pero... \u00bfVuela realmente o s\u00f3lo sirve para tirarse, como un paraca\u00eddas?
\nEl parapente es, realmente, un descendiente de los paraca\u00eddas de exhibici\u00f3n: no de los paraca\u00eddas redondos, sino de otros de planta cuadrada o rectangular formados por dos capas de tela, que tienen cierta capacidad de planear. A finales de los setenta, unos paracaidistas especializados en saltos de exhibici\u00f3n, probaron a despegar desde una pendiente muy inclinada para ahorrarse el remonte con el avi\u00f3n. Aquello fue el comienzo.<\/p>\n
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El piloto va sentado en una silla y sujeto a ella mediante unas cintas similares a las de un arn\u00e9s de escalada. Esta silla tiene unos mosquetones a los que se sujetan unas bandas, tambi\u00e9n hechas de un nylon muy resistente. Desde estas bandas salen unos cordinos -los suspentes- que llegan hasta la estructura de tela, la vela, que se encuentra a una altura sobre el piloto de entre cuatro y ocho metros.
\nLa vela tiene una forma el\u00edptica y est\u00e1 formada por dos capas de un tejido sint\u00e9tico especial muy resistente y ligero, llamado rip-stop. En la parte que se enfrenta al viento -el borde de ataque- esta estructura est\u00e1 abierta permitiendo que el aire entre en su interior. En la parte que queda hacia el sotavento -el borde de fuga- y por los laterales, la estructura est\u00e1 cerrada. De esta forma el parapente es en realidad \"un saco lleno de aire\". La presi\u00f3n de este aire contenido en su interior es lo que mantiene la forma aerodin\u00e1mica de la estructura, que de esta forma ha pasado de ser un mont\u00f3n de tela a ser algo muy parecido al ala de un avi\u00f3n, es decir: una aeronave, una m\u00e1quina voladora.
\nEl piloto tiene en las bandas, a la altura de su cabeza, unas anillas de tela, los frenos, de las que salen unos cordinos que, tras ramificarse, llegan hasta el borde de fuga del parapente. Al tirar de los frenos el borde de fuga se deforma y el resultado es que el parapente frena su velocidad de avance. El freno derecho act\u00faa sobre la mitad derecha de la vela y el izquierdo sobre la mitad izquierda, as\u00ed que al tirar del freno derecho, la mitad derecha de la vela se frena y la mitad izquierda se adelanta, resultando as\u00ed que el parapente gira hacia la derecha, y viceversa.
\nPuede adem\u00e1s inducirse un giro desplazando el peso hacia un lado de la silla: cuando el piloto se inclina hacia la derecha, la vela se inclina tambi\u00e9n y se produce un giro hacia la derecha, y viceversa, claro. De manera que el pilotaje se realiza con los frenos y cambiando el peso a un lado y a otro.
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