La civilizaci\u00f3n humana depende de la agricultura. Solamente con la agricultura podr\u00edan unas pocas personas alimentar al resto de la poblaci\u00f3n; el resto de la poblaci\u00f3n que no tiene que producir alimentos puede entonces dedicarse a hacer todas las cosas que asociamos con \"civilizaci\u00f3n\". Agricultura significa manipular el ambiente para favorecer las especies de plantas que comemos. En esencia, los humanos manipulamos la competencia, permitiendo que prosperen las especies favorecidas (cultivos) y reprimiendo aquellas especies que podr\u00edan competir con ellas (malezas). Es decir, con la agricultura estamos creando un ecosistema muy simple; como mucho, solamente tiene tres niveles - productores (cultivos), consumidores primarios (ganado, humanos) y consumidores secundarios (humanos). Con esto, poca energ\u00eda se pierde antes de llegar a los humanos ya que hay muy pocos niveles tr\u00f3ficos.<\/p>\n
Esto es bueno para los humanos pero, \u00bfqu\u00e9 tipo de \"ecosistema\" hemos creado? Los ecosistemas agr\u00edcolas tienen varios problemas. En primer lugar, creamos monocultivos<\/em> (campos con un solo cultivo); esto hace m\u00e1s f\u00e1cil sembrar, desyerbar, y cosechar, pero tambi\u00e9n coloca muchas plantas similares en un \u00e1rea peque\u00f1a, creando una situaci\u00f3n ideal para las enfermedades y las plagas de insectos. En los ecosistemas naturales, las plantas de una especie est\u00e1n, con frecuencia, esparcidas. Los insectos, que com\u00fanmente se especializan en alimentarse de una especie vegetal en particular, tienen problemas en encontrar las plantas esparcidas. Sin alimento, las poblaciones de insectos se mantienen a raya. Ahora bien, en un campo de ma\u00edz, a\u00fan el insecto m\u00e1s inepto puede encontrar una nueva planta con un simple salto. Igualmente, las enfermedades se diseminan m\u00e1s f\u00e1cilmente si las plantas est\u00e1n pr\u00f3ximas. Es necesario usar muchos productos qu\u00edmicos (pesticidas) para mantener el monocultivo.<\/p>\n Otro problema con la agricultura humana es que dependemos de relativamente pocas especies vegetales alimenticias. Si en un a\u00f1o fallan, a nivel mundial, los cultivos de ma\u00edz y arroz, nos ver\u00edamos en apuros para alimentar a todo el mundo (aunque hay que reconocer que tampoco estamos haciendo un buen trabajo ahora). Los ecosistemas naturales usualmente tienen fuentes alternativas de alimento en caso de que una fuente falte.<\/p>\n Finalmente, un problema asociado con los agroecosistemas es el problema del reciclaje de los nutrientes inorg\u00e1nicos. En un ecosistema natural, cuando una planta muere cae al suelo y se descompone, y sus nutrientes inorg\u00e1nicos son regresados al suelo del que fueron tomados. En agricultura, sin embargo, cosechamos el cultivo, llevamos lejos la cosecha y, al final, los eliminamos por los sistemas sanitarios siendo arrastrados por los r\u00edos hacia el oc\u00e9ano. Aparte del problema de contaminaci\u00f3n del agua que esto crea, es obvio que los nutrientes no son regresados a los campos. Ellos tienen que ser repuestos por medio de fertilizantes qu\u00edmicos, lo que significa miner\u00eda, transportaci\u00f3n, electricidad, etc., sin olvidar que los fertilizantes qu\u00edmicos tienden a disolverse y contaminar, a\u00fan m\u00e1s, las aguas.<\/p>\n Se dispone de algunas soluciones a estos problemas pero, al mismo tiempo, ellas crean nuevos problemas. La agricultura de labranza cero usa herbicidas para eliminar las malezas; entonces se siembra el cultivo a trav\u00e9s de las plantas muertas sin labrar el suelo. Esto reduce la erosi\u00f3n del suelo pero los mismos herbicidas puede da\u00f1ar los ecosistemas. En muchas \u00e1reas se ha usado las aguas servidas de ciudades para que sirvan de fertilizantes. Esto reduce las necesidades de fertilizantes qu\u00edmicos pero requiere de demasiado energ\u00eda para transportar el material. Adem\u00e1s, si no se tiene cuidados, productos como qu\u00edmicos para el hogar y metales pesados pueden contaminar esos productos que se biomagnificar\u00edan en los cultivos que luego nos comer\u00edamos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La civilizaci\u00f3n humana depende de la agricultura. Solamente con la agricultura podr\u00edan unas pocas personas alimentar al resto de la poblaci\u00f3n; el resto de la poblaci\u00f3n que no tiene que producir alimentos puede entonces dedicarse a hacer todas las cosas que asociamos con \"civilizaci\u00f3n\". 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