Carta canta (Hablen cartas y callen barbas): Usamos esta expresión para señalar que lo escrito es lo que prevalece, lo real. Quien no aporta pruebas documentales no puede justificar sus argumentos ni exigir que se le dé la razón. No merece la pena que discutamos.
Mañana vamos al banco, pedimos los papeles del crédito y allí está todo escrito: fechas, cantidades intereses… Carta canta. Varias frases de nuestra lengua van por caminos parecidos (v. Negro sobre blanco||Las palabras se las lleva el viento||Lo que no está escrito||Saber de buena tinta).
La frase está relacionada con un dicho, hoy prácticamente en desuso, citado en El Quijote, y recogido por Sebastián de Covarrubias en su Tesoro (1611): Hablen cartas y callen barbas, es decir, hablen los papeles y callen los escribanos, que solían llevar barba. Otra variante de la frase, muy utilizada durante el Siglo de Oro, era rezan cartas.