BLOG DE LUIS CASTILLO

En la ciudad de Bahía Blanca, un 29 de julio de 1977 nació Emanuel David Ginóbili. Desde niño, el joven bahiense amó el básquet y su ídolo, como el de muchos chicos de su edad, era Michael Jordan.

Fue casi por decantación entonces que Manucomenzara a jugar al básquet. Y su carrera en Primera comenzó en el club Andino, durante la temporada 1995/96. Al año siguiente fue rápidamente traspasado a Estudiantes de Bahía Blanca, donde se destacó durante dos temporadas.

Y como suele pasar con los talentos, su magia siguió su camino en el extranjero, en Italia. Corría el año 1998 y su desembarco fue en el Basket Viola Reggio Calabria, donde jugó dos años. Otros clubes se disputaron su pase, hasta que el Virtus Kinder Bologna ganó la pulseada y se lo quedó por dos temporadas. En ese equipo obtuvo el campeonato local y jugó en las finales de la Euroliga 2001, donde fue elegido MVP, el jugador más valioso. Además, ganó la Copa Nacional de Italia de 2000-01 y 2001-02.

El 2002 fue un año muy importante para Manu, por su destacada actuación con la Selección Argentina (en la que juega desde 1998), con la que consiguió el segundo lugar en la Copa del Mundo, en Indianápolis. Allí fue nombrado jugador del quinteto ideal del campeonato (tras lograr un promedio de 16,9 puntos por partido), junto a estrellas de la NBA como Yao Ming, Dirk Nowitzki y Peja Stojakovic.

En 1999, ya había sido elegido en el 57º lugar del Draft de la NBA por los San Antonio Spurs, aunque Manu prefierió continuar jugando en Europa. Así, tuvo que esperar hasta el 18 de julio del 2002, cuando firmó su primer contrato por dos temporadas con los San Antonio Spurs. Fue su desembarco en el gran circo de la NBA.

Y ya en su primera temporada, llevó a los Spurs al título de la NBA de 2002/03. Al año siguiente, guió a la Selección Argentina a la medalla de oro en los Juegos Olímpicos y fue Olimpia de Oro en nuestro país. Y para completar su gran momento, fue elegido para ser parte del Juego de las Estrellas de la NBA en 2005.

En cuanto a su vida personal, Manu habla a la perfección inglés e italiano, ama la música latina, es un heavy user de internet, donde se pasa horas navegando por la web. Y desde el verano de 2004 comparte su vida con Marianela Orono, su esposa.

Manu Campeón 2005
Las señales de un final glorioso y de lo que sería una mágica noche del jueves comenzaron a emitirse faltando 2,57 minutos para el final del partido, cuando luego de un fantástico triple de Ginóbili, «nuestro» Emanuel Ginóbili, y del minuto pedido por el técnico de los Pistons, Larry Brown, Tim Duncan se colgó de Manu y le dio un abrazo conmovedor.

Imagen que se repitió cuando a sólo siete segundos de la chicharra, el argentino convirtió los dos libres letales para la ilusión de Detroit. Después, ambos repitieron la escena, pero ya en el podio, con la música de fondo de «We are the champions» («Somos los campeones»), fuegos artificiales saliendo de lo más alto de los tableros, alguna pirotecnia no tan estruendosa y miles de papelitos volando desde el techo del SBC Center, donde casi 18 mil almas no paraban de cantar y de descargar la emoción contenida en dos semanas de alta tensión.

En la cancha todo era locura, delirio. La familia de Manu con la satisfacción desbordante y más de un lagrimón. Allí estaban el padre, Jorge (simplemente «Yuyo»); Raquel, la mamá que se recluye en la sala de los allegados a los jugadores durante los partidos; sus hermanos, Sebastián y Leandro, y la inseparable Marianela, su mujer.

(Nueva York, 1963) Jugador de baloncesto estadounidense, uno de los mejores jugadores que ha tenido la NBA y el mejor anotador de la historia. Cuando Michael cumplió 13 años, su padre hizo construir una cancha de baloncesto en el terreno situado detrás de su casa, donde empezó a ser la admiración del barrio y de los vecinos que se juntaban las tardes de los fines de semana para jugar al baloncesto y hacer barbacoas.

En 1981 ingresó en el equipo de la Universidad de Carolina del Norte, y ya al año siguiente era elegido mejor jugador de la temporada. En el verano de 1984, cuando Michael ya era conocido en Estados Unidos con el apodo de «he can do it all» (puede hacerlo todo), formó parte de una de las mejores selecciones norteamericanas de baloncesto que, bajo la dirección del rígido Bobby Knight (entrenador de la Universidad de Indiana), se alzó con la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles (1984), tras batir en la final a la selección española. El quinteto estadounidense (Leon Wood, Michael Jordan, Sam Perkins, Wayman Tisdale y Patrick Ewing) arrasó a todos sus rivales, con lo que la aureola de Jordan comenzó a brillar en todo el mundo.

En 1984 fue fichado por los Chicago Bulls, equipo en el que permaneció a lo largo de toda su carrera deportiva y con el cual obtuvo seis campeonatos de la NBA. Máximo encestador en diez temporadas, obtuvo un promedio de 32 puntos por partido, récord absoluto de la NBA, y fue elegido mejor jugador en 1988, 1991, 1992, 1996 y 1998. Acudió a su segunda cita olímpica en Barcelona 92, pero esta vez como miembro del equipo profesional «Dream Team», con el que repitió el oro que ya consiguiera como universitario en Los Ángeles.

En octubre de 1993, tras el asesinato de su padre, abandonó la competición, pero regresó a la NBA en marzo de 1995 y se convirtió nuevamente en la estrella de los Chicago Bulls. Consiguió para su equipo un nuevo título en 1996. Cuando regresó, la NBA no le permitió usar el número 23, que había sido retirado de los Bulls. Poco después el supersticioso Jordan solicitó un favor especial y los responsables del torneo le permitieron jugar con el mítico número. Otra de las numerosas manías de este genial baloncestista es llevar debajo de la indumentaria de los Bulls prendas de la Universidad de Carolina del Norte, en cuyo equipo logró los primeros triunfos importantes.

Considerado el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos, dentro de la cancha destacó por su rapidez, elegancia e inteligencia, y fuera de ella, por su sencillez y honestidad. A principios de 1999 anunció su definitiva retirada del deporte activo.