Los perros de asistencia son perros especialmente entrenados para ayudar a personas con discapacidad.

Además del apoyo que brindan en la interacción de las personas con el mundo físico, también brindan una gran ayuda psicológica y mejoran la calidad de vida de sus compañeros humanos.

1. Perros guía o perros lazarillos

Los perros guía o lazarillos ayudan a personas ciegas y con serias deficiencias de la vista a trasladarse con seguridad de un lugar a otro

Estos perros son entrenados para detenerse en el bordillo de la acera, detenerse al llegar a escalones y sortear todo tipo de obstáculos, cuidando de la seguridad del no vidente. También aprenden a ignorar órdenes cuando dichas órdenes ponen en riesgo a la persona que guían.

2. Perros señal

Los perros señal son perros de asistencia para personas sordas y con déficit auditivo. Estos perros son entrenados para tocar con la pata o el hocico a sus humanos cada vez que escuchan determinados sonidos. De esta forma, alertan a las personas y las ayudan a desenvolverse mejor y con mayor seguridad.

3. Perros de servicio

Los perros de servicio son los que ayudan a personas con otras discapacidades y necesidades especiales. En este grupo puedes encontrar una variedad de perros que cumplen diferentes funciones. Entre los perros de servicio más comunes están:

• Perros de aviso. Son perros entrenados para avisar sobre una determinada condición clínica. Por ejemplo, los perros para diabéticos que son capaces de detectar y avisar las hipoglicemias antes de que sean serias. O los perros para epilépticos que avisan las convulsiones antes de que ocurran, permitiendo así a la persona buscar un lugar seguro y pedir ayuda. En algunos casos los perros también son entrenados para activar un sistema de alerta para pedir ayuda.
• Perros para personas con autismo. Estos perros ayudan a resguardar la integridad física de la persona autista y controlar situaciones de emergencia. Entre sus funciones se encuentran evitar las conductas de fuga, reducir las conductas estereotipadas, facilitar la integración social y buscar ayuda cuando sea necesario. No todos los grados de autismo se pueden beneficiar de estos perros.
• Perros para personas con discapacidad física. Son perros entrenados para ayudar a personas con problemas físicos y motores. Estos perros aprenden a encender y apagar luces, cobrar (recoger) objetos, abrir y cerrar puertas, abrir y cerrar cajones, desvestir a la persona, jalar una silla de ruedas y dar apoyo cuando la persona ha caído.

Los perros de servicio no siempre vienen de un programa de cría, y muchas veces son rescatados de un albergue de animales, por lo que no existen razas predominantes en estas funciones.