El 15 de Mayo de 2000, en el Registro Oficial N°. 77 se publica la Ley N°16 de la Ley de Educación Superior, donde se establece la obligación de que las instituciones de educación superior, contemplen dentro de su planificación institucional, para los próximos años, la accesibilidad integral a personas con discapacidad a los servicios académicos que brindan todas las instituciones bajo su régimen.

Las políticas, programas y proyectos de Educación Superior en general, así como las de cada institución en particular, deberán contemplar los siguientes aspectos: adaptaciones académicas, incluyendo equipamiento tecnológico y bibliográfico; la capacitación de docentes y empleados para la eficiente prestación de servicios y la de accesibilidad física, con la adopción de las Normas INEN sobre accesibilidad al medio físico, publicadas por el CONADIS, y contempladas en el proyecto “Una Universidad para Todos”, promovido por el CONESUP.

En la historia de la Escuela Superior Politécnica del Litoral han existido tres casos de estudiantes con discapacidad física, los mismos que lograron culminar sus carreras pese a las adversidades de accesibilidad de infraestructura física de nuestras instalaciones. Hoy en día, estos profesionales ocupan plazas importantes de trabajo en nuestro país, así como en el exterior. Los casos citados son:

• Luis Sivichay (parapléjico), Ingeniero en Computación labora como web master, en una universidad de Atlanta.
• Heriberto Navarrete (discapacitado físico), Ingeniero en Computación Propietario de una empresa de desarrollo de programas computacionales, y Gerente de la Fundación Margarita Enderton.
• Luis Serrano Barris (discapacitado físico) Ingeniero Eléctrico, especialidad potencia, propietario de una empresa de mantenimiento de redes eléctricas.

En el ambiente de enseñanza y aprendizaje no tuvieron dificultades, su nivel promedio fue satisfactorio y muy bueno, lo que evidenció su potencial intelectual. En estos casos, el inconveniente radicó en la movilización, debido a que la estructura física de la universidad no era la adecuada, no existían accesos con rampas, ni ascensores, estos estudiantes eran asistidos por sus compañeros que ayudaban a movilizar sus sillas de ruedas.

Durante el año 2005, el Señor Francisco Zambrano Angulo, Estudiante de la Facultad de Ingeniería en Electricidad y Computación, obtuvo una Beca de Ayudantías Varias en el Centro de Información Bibliotecario. El Señor Zambrano presenta una discapacidad visual de alrededor del 80% , lo cual le dificultaba acceder al material bibliográfico disponible en el CIB.

En un intento del CIB por ayudar a dicho Estudiante, logramos encontrar una herramienta de software cuya principal característica es la de permitir a las personas con discapacidad visual manejar la computadora con un excelente desempeño. De esta manera las tareas e investigaciones tendrían su apoyo computacional.

Es así como el Centro de Información Bibliotecario procedió a adaptar un Software Lector de Pantallas en uno de los laboratorios de computación y también se dio inicio a la capacitación de Francisco en el manejo de esta herramienta.

Una vez capacitado Francisco, se resolvió que este aprendizaje sea transmitido a otras personas con discapacidad visual, pensando en que por medio de esta adaptación tecnológica la ESPOL contribuiría en la enseñanza - aprendizaje de otras personas con este tipo de discapacidad.

Para tal efecto desarrollamos un proyecto piloto en el segundo semestre del 2005, el cual contó con 7 estudiantes con discapacidad visual, teniendo dicho piloto excelentes resultados.

Después de ese plan piloto, se resolvió realizar cursos regulares capacitando a personas con Discapacidad Visual en Computación y en Elaboración de Proyectos y Microempresas; la parte de Elaboración de Proyectos se realiza bajo la coordinación de Msc. Alicia Guerrero, y con la ayuda de Estudiantes de la Facultad de Economía y Negocios de la ESPOL.

Desde febrero del 2008, fecha en la que el Señor Zambrano egresara de la ESPOL, el Sr. Ronny Andrade Parra se convirtió en la persona encargada de impartir los cursos de Computación a las Personas Invidentes.

Hasta la fecha, se han concluido exitosamente 2 ciclos de capacitación, registrándose 24 y 10 Estudiantes respectivamente, y actualmente se está dictando un tercer ciclo de capacitación, con dos cursos separados: uno de Estudiantes Avanzados, a los que se les instruye en el uso de Software Libre, y otro de Principiantes, con 14 y 25 estudiantes registrados, respectivamente.