Con Xavier Paulson de presidente, Rubén Darío Insùa como entrenador Barcelona empezó la Copa Libertadores edición 1998 sin ninguna expectativa, con contrataciones como el armador paraguayo Gustavo Sotelo, el argentino Rey que no habría de responder a la paciencia que con el se tuvo, con Anthony "el pipa" De Ávila y sin poder retener a Antonio "el diablo" Etcheverry, el panorama no era muy alentador.

La campaña empezó empatando en Guayaquil 0 a 0 con el Deportivo Quito, luego en Guayaquil contra el Bucaramanga gano Barcelona 2 a 0, después venció a un poderoso América de Cali 1 a 0 en Guayaquil, saco un valioso empate en Quito 1 a 1 contra D. Quito, y en Cali el mismo resultado con el America, y perdió contra el Bucaramanga de visitante con jugadores reservas que había puesto Insùa.

En la segunda etapa se enfrentó a uno grande, Coló Colo de Chile, en Guayaquil "el Ídolo" vence 2 a 1, y en Santiago en una noche inolvidable y la dupla Asencio-Delgado destrozo a los defensas araucanos y un funcionamiento táctico perfecto hecho por Insùa empata 2 - 2 con Colo Colo clasificando a cuartos de final.

Luego se vino la gran temible altura de La Paz contra el Bolívar, con gol de Agustin Delgado y gran actuación de Fricson George, empato 1 a 1, el partido de revancha en Guayaquil "el Ídolo" gano, goleo y gusto con un contundente 4 a 0, goles de Ascencio, Gomez, Rosero y De Avila.
Ya en semifinal el Ídolo se topo con un gran escollo como Cerro Porteño, ganándole apretado aquí 1 a 0 con gol del colombiano De Avila, en Asunción luego de un primer tiempo para el olvido Cerro Porteño se pone en ventaja 2 a 0, en el segundo tiempo Insua realiza movimientos tacticos y Washington "el coco" Aires anota el gol del descuento 2 a 1 que envió a los penales, y con una dramática definición y Jose Francisco Cevallos se vuelve figura al atajar 3 penales y De Avila anota el penal que daba por segunda vez jugar la final.

En la final "el ídolo" jugo contra Vasco da Gama, en Brasil "el ídolo" con un equipo disminudio y jugando mal en el campeonato nacional perdió 2 a 0, el equipo brasilero con mejores figuras fue superior, y lo rivalidó en Guayaquil, aunque Barcelona dejo todo en la cancha el equipo brasilero volvio a vencer 2 a 1, el gol del descuento de "el pipa". Nadie esperaba ver al Ídolo en la final con un equipo muy discreto pero como siempre a lo Barcelona sorprendió a todos… por eso eres Ídolo.

A pesar de todo sus inútiles esfuerzos, Barcelona no logro ganar ninguna de sus dos finales en la copa Libertadores del 90 y 98.