Ecuador ofrece una serie de paisajes impresionantes para recorrer en bici por las quebradas y laderas de su irregular relieve. Nevados, lagos, cascadas desde las grandes alturas hasta los climas más tropicales y porqué no a orillas del mar... Son solo parte de la pura adrenalina que usted y su bicicleta pueden experimentar en Ecuador... ¡Ajusten sus casos!

¿En qué consiste el mountain biking o ciclismo de montaña?
Actividad individual o grupal en donde montados en una bicicleta, se fijan metas en cada una de las excursiones. Estas salidas pueden ser dentro de la ciudad o fuera de ella, en terreno plano o montañoso, de subida o bajada.

Su origen se remonta a la década de los 70 en California, cuando un grupo de jóvenes ciclistas decidieron subir al tope de las colinas para disfrutar de sus caminos. Con el paso de los años, las bicis fueron adaptadas a las exigencias y condiciones de lar rutas, mejorando en comodidad y creando las diversas modalidades del deporte. En 1996 en Atlanta, fue considerado como deporte olímpico.

Ecuador es un hot spot de ciclismo de montaña, un gran ejemplo es que Ecuador fue la sede 2004 del Panamericano de Ciclismo de Montaña en Baños, donde mostró la espectacularidad de sus pistas y además la jerarquía de sus competidores que ocuparon los primeros lugares.

Modalidades
Cross Country (XC): Recorridos por caminos o senderos varios. Actividad de extrema resistencia que incluye largos pedaleos y cuestas exigentes. Se combina esfuerzo y exigencias técnicas de bajadas, superación de obstáculos, cruces de ríos, etc.

Downhill (DH): El descenso en bicicleta es la modalidad más arriesgada y extrema del MTB. Consiste en bajar una pendiente (camino, chaquiñán, arenales, etc) agreste y empinada. Un espectáculo atractivo, de gran velocidad donde la técnica es imprescindible.

Dual Slalom: Consiste igual en bajar una pendiente pero en el menor tiempo contra otro corredor. Se realiza en una pista con igual distancia y dos carriles.

Trial: Consiste en salvar grandes obstáculos, piedras, troncos sin colocar un pie en el piso. Para competidores profesionales.

Cicloturismo: Es la opción tomada por viajeros y turistas que buscan recorrer un destino sobre ruedas. Los viajes pueden durar de un día hasta semanas, meses o años. Son rutas accesibles a todo tipo de personas.

Niveles
Fácil: Conveniente para la mayoría de la gente en buena salud.

Moderado: Requiere un nivel razonable de aptitud - estos viajes pueden requerir niveles sostenidos de la resistencia, las colinas, días más largos y altitudes más altas.

Difícil: Físicamente exigente y recomendado para personas con mucha resistencia y excelente estado físico. Los días pueden ser largos, a menudo en altitud y en regiones alejadas con terreno resistente.

¿Dónde practicar esta actividad?
Guagua Pichincha - Quito (Provincia de Pichincha)
Desde la cima de este volcán activo situado en solamente 10 kilómetros de Quito, se inicia un descenso donde se puede admirar en un día despejado la ciudad de Quito y los volcanes que le roedan.

Laguna Quilotoa - Provincia del Cotopaxi
El cráter de un volcán activo que recibe un lago verde inolvidable y rodeado por la exuberancia del paisaje andino. Paradas en Zumbahua y Pujilí, dos comunidades indígenas interesantes.

Ciudad de Baños - Provincia de Tungurahua
Quizás uno de los lugares con más opciones de paseos en bicicleta. Salidas de un día por sus alrededores, al volcán Tungurahua y el famoso recorrido por la Ruta de las Cascadas, las Orquídeas y las Guayabas hasta el Pailón del Diablo o hasta el Oriente, son sus mayores atracciones.

Reserva Geobotánica del Pululahua - Quito (Provincia de Pichincha)
Ideal para salidas de Downhill. El cráter del Pululahua ofrece varios caminos por sus diversas entradas para disfrutar de la flora, fauna, empinados abismos, paisajes increíbles y descensos de más de 1000mt. Necesita de guianza.

Volcán Cotopaxi y Parque Nacional Cotopaxi - Provincia del Cotopaxi
A través del Parque Nacional Cotopaxi y de la belleza de la flora típica de los páramos admire 8 volcanes a su alrededor hasta descender a las lagunas de Limpiopungo y del bosque de pinos. Otras rutas se desvían a la carretera Panamericana y otras más exigentes van por Angamarca (poblado de Cotopaxi)

Papallacta - Provincia de Pichincha
Situado cuesta abajo de los Andes orientales que dirigen a la selva amazónica. Se puede disfrutar de sus ríos, de la laguna que lleva su nombre y de sus parajes. A sólo 1 hora de Quito.

Parque Metropolitano - Quito (Provincia de Pichincha)
Para quienes desean hacer salidas cortas sin salir de la ciudad. El Parque Metropolitano en el Sector de El Batán, ofrece una pista profesional para MTB donde se realizan año tras año importantes competencias. Varios caminos y rutas están dispuestos para todos los niveles de exigencia. Cafeterías, estacionamiento para autos y otros espacios destacan entre sus servicios.

Estación
Ecuador puede ser visitado en cualquier momento del año para hacer ciclismo, pero recomendamos ir durante la estación seca (julio-septiembre), donde los mejores soles y paisajes pueden ser disfrutados.

Equipo
Casco, guantes, protección para codos y rodillas
Ropa acorde al tipo de lugar y a la modalidad que brinde seguridad y comodidad
Suficiente líquido
Chompa de aguas
Bloqueador solar y gafas
Repelente
Camelbak o mochila para llevar lo necesario
Kit de herramientas
Cámara de fotos

Recomendaciones
Si va por su cuenta, consiga un buen mapa del país

Si trae su propia bici, cerciórese de que esté en excelentes condiciones y que se preste para los terrenos a ser recorridos. Los caminos de Ecuador son extremadamente exigentes. Si la alquila, revise que la bicicleta cumpla con los requisitos para soportar el trayecto.

Una buena cerradura es esencial para parquear la bici en ciertos lugares.

Según el tour que usted escoja, no olvide de llevar las provisiones extras necesarias como pilas, refrigerio, linterna, brújula, chompa, etc.

Venta de bicicletas
Bicimanía
Av. Machala 100 y Emperador Carlos
Tel: (02) 253 7040

Bianchi Center
Av. República 1445 e Inglaterra
Tel: (02) 224 7522

X-Bikes
Av. Shirys y Tomás de Berlanga
(02) 227 6345

Sobre Ruedas
Av. 10 de Agosto y Capitán Borja
Tel: (02) 241 6781

Bike Stop
Ave. 6 de Diciembre y Checoslovaquia
Tel: (02) 2 255 404

Lecturas recomendadas:
http://www.mountainbike.com/ - Revista sobre Ciclismo de Montaña
http://www.ciclismodemontana.com/ - Portal Latino de Ciclismo de Montaña
http://www.ecuadorcoe.org.ec - Comité Olímpico Ecuatoriano

¿Listo para viajar al Ecuador?
Tour Operadores de Ciclismo de Montaña