Proceso de Fabricacion

Teniendo en cuenta que este era uno de los objetivos de mi trabajo en un principio, aunque luego tuve que abandonar la idea, no podía dejar de incluir las diferentes maneras que hay de producir biodiesel de una manera casera. Primero explicaré el procedimiento que seguí en mi primer y único intento para luego mencionar otras variantes que pensaba intentar después.

Práctica: Biodiesel a partir de aceite nuevo

Objetivo: Preparar combustible diesel a partir de aceite vegetal nuevo.xml:namespace prefix = o />

Materiales:

-         Papel de filtro

-         Termómetro

-         Varita

-         Matraz de 500 cm³

-         Vaso de precipitados

-         Probeta

-         Bunsen

Productos:

-         Aceite nuevo de girasol

-         Hidróxido de sodio

-         Metanol

-         Agua destilada

Procedimiento:

1-      Medimos el número de litros de aceite con los cuales queremos experimentar (en este caso 1 litro).

2-      Vertimos el aceite vegetal en el vaso de precipitados donde prepararemos la mezcla.

3-      Si la temperatura es inferior a 21ºC o si el aceite vegetal se encuentra en estado sólido o espeso, será necesario calentar los reactivos antes de mezclarlos.

4-      Introducimos con mucho cuidado 3,5 g de sosa cáustica y 0,2  litros de metanol dentro de un vaso de precipitados.

5-      Removemos la mezcla hasta que la sosa de haya disuelto en el metanol (Se produce metóxido sódico que  es una sustancia tóxica que no se ha de respirar bajo ningún concepto).

6-      Vertimos seguidamente el metóxido de sodio dentro del aceite vegetal

7-      Mezclamos el conjunto de forma vigorosa durante una hora, manteniéndolo a una temperatura constante de aproximadamente unos 40-50ºC. Para esto lo colocamos sobre el bunsen siempre controlando la Temp. con un termómetro.

8-      Dejamos que la mezcla repose durante 12 horas.

9-      Separamos las dos capas con la ayuda de un embudo de decantación.

10-  Dejamos que la glicerina, que aparece como una capa oscura y espesa en la parte inferior del recipiente, se deposite en el fondo durante una semana. Pasado este tiempo se habrá evaporado el resto de metanol y se obtendrá un jabón de glicerina.

11-  Luego procedemos al lavado del Biodiesel para eliminar cualquier resto de glicerina u otras impurezas. Añadimos agua y agitamos, dejamos que esta se asiente en el fondo y desaguamos.

12-  Medimos el pH y repetimos el proceso hasta que el pH sea de 6-7.

13-  Al final se ha de calentar lentamente para evaporar restos de agua.

Conclusiones:

Si bien hacer biodiesel me parecía en un principio que no era ningún secreto, solo mezclar aceite vegetal con metanol para obtener el éster metílico y la glicerina. Después de intentarlo cambié de opinión al y darme la impresión de que no había conseguido obtener resultados positivos, ya que  como expliqué en la introducción no conseguí el material necesario para probarlo. Así que por su aspecto bastante viscoso y olor a aceite, se podría deducir que no se había producido ninguna reacción o por lo menos no la esperada.

Después de hacer algunas averiguaciones me comentaron que esta reacción tenía dos particularidades por las cuales podía haber fallado. Primero que solo se da a muy alta temperatura y presión. Pero para solucionar esto es que utilizaba el hidróxido sódico como catalizador. Utilicé este porque como la información la había sacado de una página norteamericana y ellos usaban el NaOH porque allí les salía más conveniente de precio. La segunda particularidad y es en la que creo que falló este intento es que el equilibrio de esta reacción es muy difícil de romper, por eso debería haber utilizado el metanol en exceso y poner más de lo que había calculado en un principio. Igualmente ninguna de estas ideas son seguras puesto a que no pude seguir intentando variando la cantidad de metanol, porque igualmente no tenía sentido si después no podía comprobar si los resultados que obtenía eran positivos o no.