He aquí un esbozo de lo que sería la estructura atómica más firmemente detallada. De manera general se pueden observar 7 niveles de energía con lo que a su vez puede ser categorizado como sus respectivos subniveles y orbitales. Cabe recalcar que este no es más que una bosquejo, y que los subniveles y orbitales conllevan formas tridimensionales muy complejas que no pueden ser abarcadas bajo este modelo cuántico, pero a manera de ilustración es considerable el aporte que puede brindar este diagrama.

Nuestro cerebro reconstruye la realidad y recrea lo que percibe en función de las expectativas. Uno de los experimentos más conocidos, que ya hemos comentado por aquí, es el de la mano de goma. El sujeto se coloca en una mesa y el experimentador le tapa el brazo derecho. Muy cerca de su brazo real, se coloca un brazo de plástico y el investigador comienza a tocar al mismo tiempo la mano derecha del sujeto y la de plástico, de forma que el cerebro interpreta a los pocos segundos que el brazo de mentira es el suyo.

Pues bien, un grupo de investigadores acaba de publicar en The Journal of Physiology una variante de este experimento, solo que en esta ocasión lo han hecho con un dedo de goma y prescindiendo de la vista. En este caso el sujeto no tiene ante sí un dedo falso, sino que solo nota sensaciones táctiles, y el dedo falso está colocado unos 12 centímetros por encima del real. El dedo del sujeto también fue ligeramente anestesiado y a continuación se le hizo creer que tenía ambos dedos en contacto y moviéndose de forma sincronizada. El dispositivo era algo así:

¿Cuál fue el resultado? Cuando el experimentador hacía moverse el dedo falso de forma sincronizada con el real, el sujeto tenía la impresión de que estaba tocando su propio dedo, y eso a pesar de que su brazo real estaba bastante por debajo en altura. El cerebro, como pasaba con la mano de goma, había incorporado un dedo falsa al mapa motor de la persona.

¿Qué significación tiene esta prueba? La pequeña diferencia con anteriores trabajos es que en esta ocasión el cerebro no ha necesitado múltiples señales para cambiar su mapa. Es la primera vez que se produce la ilusión únicamente con las sensaciones de los músculos. Este tipo de pruebas ofrecen un mejor conocimiento de cómo se producen cambios en la percepción motora, y pueden ser útiles para ayudar a pacientes que se recuperan de un ictus y han perdido la movilidad de un miembro o aquellos que deben superar una amputación.

FUENTE: yahoo.es

Dos momias precolombinas de más de mil años de antigüedad fueron halladas en un cementerio preincaico en un barrio residencial de Lima, informó el jueves a la AFP una arqueóloga involucrada en el descubrimiento.

"Se trata de uno de los hallazgos más importantes en más de tres décadas de excavaciones, porque ambas momias están intactas", dijo Gladys Paz a la AFP, al pie de la tumba en la Huaca Pucllana, el antiguo complejo religioso en el barrio de Miraflores donde se encontraron los fardos.

Los primeros indicios de la tumba se hallaron hace cinco días, pero el proceso de desentierro de las momias, correspondientes a un adulto y un niño, se completó más tarde, añadió la investigadora.

Desde la cima de una de las pirámides truncas que forman parte de la "huaca" (voz quechua que designa lugares religiosos), a más de 20 metros de altura, se aprecia hacia el este el océano Pacífico y una selva de concreto conformada por edificios.

Paz dijo que "la tumba donde fueron halladas (las momias) no ha sido saqueada, está completa con ofrendas y acompañante sacrificado", precisó en relación al pequeño.

"Este es el tercer hallazgo intacto entre las más de 70 tumbas que se excavaron desde 1981", cuando se inició el proyecto de investigación de la Huaca Pucllana, un templo levantado sobre una extensión de seis hectáreas entre los años 100 y 600 de la era cristiana, señaló la investigadora.

En 2010 se descubrió la tumba de una mujer sepultada, acompañada de cuatro niños, y en 2008, la momia de una niña de 13 años.

Los dos recientes fardos no han sido abiertos y permanecen aún en el lugar donde fueron descubiertos, de donde serán trasladados a un laboratorio para determinar en los siguientes cuatro a seis meses el sexo y edad de cada individuo.

Vasijas de mate, bolsas de tela y restos de cuyes

En la tumba también se hallaron siete vasijas de mate con diseños de felinos, doce bolsas de tela y restos de tres cuyes, constataron periodistas de la AFP.

Junto a las vasijas se pudo apreciar corazones de mazorcas que habrían servido como corchos para tapar las vasijas, aseveró Paz al recorrer con los periodistas de la AFP el cementerio, que está en la sexta plataforma de la pirámide.

El sitio se convirtió el jueves en lugar de peregrinaje de decenas de periodistas que pugnaron por ver a las momias, convertidas en uno de los temas mediáticos de la jornada.

"Estoy desde las seis de la mañana dando declaraciones. Este es un gran momento para quienes participamos en esta investigación que aún continúa porque nos falta explorar más del 40% de la Huaca Pucllana", dijo a la AFP la directora del proyecto, la arqueóloga Isabel Flores.

La pirámide fue construida durante el período de la cultura prehispánica Wari, entre los años 800 a 1000, detalló Flores.

En Lima existen cerca de 350 "huacas", prehispánicas en su mayoría, las cuales se entremezclan con edificios y viviendas, dándole a la ciudad uno de los escasos toques de sus antepasados prehispánicos.

FUENTE: yahoo.es

Lo que veis en la imagen parece una morcilla churrascada, pero es una pieza importantísima para la paleontología y la neurociencia. Se trata del cerebro más antiguo que se conserva hasta la fecha y fue encontrado en las excavaciones de Seyitömer Höyük, en Turquía, un asentamiento humano de la Edad de Bronce cuya antigüedad se estima en torno a los 4.000 años. [Te puede interesar: Probablemente, el cerebro más extraño que has visto nunca] Los investigadores encontraron en realidad varios cerebros junto a los esqueletos de sus propietarios, un hecho realmente sorprendente. Alrededor de ellos se encontraron restos de madera carbonizada, así que la hipótesis es que murieron sepultados por uno de los frecuentes terremotos de la zona y que el fuego arrasó los restos. Con la buena fortuna de que el proceso sirvió para que los tejidos blandos se conservaran. Para los científicos, la tarea de conocer el cerebro de los primeros humanos se basa en juntar pistas indirectas. Los tejidos como el cerebro no se conservan y raramente fosilizan, de modo que se estudia el hueco del interior del cráneo para conocer qué capacidad tenían aquellas criaturas y cómo podían ser sus pensamientos. Los restos más antiguos hasta ahora pertenecen a algunamomia inca (conservada por el frío) y al denominado cerebro de Heslington, una porción de encéfalo que recuerda a un trozo de pudin, encontrado en el año 2008 cerca de la universidad de York y cuya antigüedad ronda los 2.600 años.

Cerebro de Heslington. Fuente: Discovery. Pero el hallazgo de estos cerebros turcos lo supera en al menos 1.500 años. ¿Cuál fue la receta para conservarlos tanto tiempo? La naturaleza los metió en el horno y los cocinó en su propia salsa, y eso ha provocado que hoy en día lleguen hasta nosotros. Los científicos creen que las llamas consumieron el oxígeno de la cueva y después hirvieron a fuego lento los sesos de estos individuos. Por suerte, la composición del suelo también ayudó, y el magnesio, potasio y aluminio reaccionaron con los restos del cerebro petrificándolos como si fuera una especie de cerámica. ¿Qué información se puede obtener ahora de estos cerebros? Los científicos creen que pueden arrojar alguna pista sobre si los propietarios del cerebro sufrieron una hemorragia o un tumor, o incluso si fueron víctimas de alguna enfermedad neurodegenerativa. Conocer el pasado de nuestro encéfalo quizá nos dé una pista sobre cómo evolucionaron algunos males que aún hoy no hemos entendido.

FUENTE: yahoo.es

En 1976, el escritor Isaac Asimov escribió El Hombre Bicentenario, un relato acerca de un robot de forma humanoide que de a poco asimila como propio el mundo de los humanos hasta llegar al punto de desear ser reconocido como uno de ellos.

En la adaptación cinematográfica homónima -presentada en 1999 y protagonizada por Robin Williams-, se describen todas las aventuras de este particular ser para lograr su cometido, incluyendo un proceso quirúrgico donde reemplaza sus sistemas electrónicos por órganos artificiales, incorpora piel, ojos y hasta un corazón para ser más humano y lograr el reconocimiento de la sociedad. Hoy, 37 años después de la obra de Asimov, la realidad alcanza a la ciencia ficción con la presentación al mundo de Frank, el primer hombre biónico.

Comparable con Frankenstein, del que los científicos tomaron su nombre, Frank está compuesto por 28 piezas diferentes de prótesis. Para sus brazos, éstas fueron desarrolladas por Touch Bionics, empresa que creó una de las manos biónicas más avanzadas del mundo y cuyo portador es Bertolt Meyer, un psicólogo social de la Universidad de Zurich. Esta mano posee gran capacidad de agarre, giro de muñeca y motores independientes por cada uno de sus dedos.

Sus piernas se componen de tobillos y pies robóticos creados por BiOM en Bedford, Massachusetts, y diseñados por el bioingeniero Hugh Herr del Media Lab en el Instituto de Tecnología (MIT). Sin embargo, para poder caminar, Frank utiliza un exoesqueleto llamado Rex, que fue creado por Rex Bionics, de Nueva Zelanda.

Pero caminar y asir cosas no es lo único que Frank puede hacer. Su sistema incluye un conjunto de órganos artificiales como un corazón, pulmones y tráquea, páncreas, el bazo, riñones y todo un sistema circulatorio funcional con sangre artificial. Además, cuenta con prótesis retinal que le permite ver; implantes cocleares que le ayudan a escuchar; y un sistema de reconocimiento de voz y reproducción del habla.

Para que Frank fuera capaz de articular palabra, los ingenieros lo equiparon con un programa de chat sofisticado que le permite mantener una conversación con una persona. Lo único de lo que carece este hombre biónico es de un estómago, un hígado, intestinos y cerebro, ya que son órganos muy difíciles de replicar.

Por último, su rostro también está hecho a partir de una prótesis, pero lejos de parecerse a unexterminador, Frank tiene un fuerte parecido a Meyer, ya que él fue la inspiración para crear este robot de un millón de dólares. Increíble, ¿no?

La presentación del hombre biónico realizada en la ComiCon de Nueva York en Estados Unidos despierta algunos cuestionamientos de índole éticos y filosóficos a su alrededor. Al igual que en El Hombre Bicentenario, surgen nuevas preguntas sobre qué significa ser humano y qué tan lejos puede el hombre llegar para mejorar su cuerpo y prolongar su vida la mayor cantidad de tiempo posible. El hombre biónico estará en exhibición en el Museo Nacional Smithsoniano de Aire y Espacio en Washington.

¿Qué opinas sobre esta creación?

FUENTE: tudiscovery.com

¿Sabía que con solo tener una buena noche de sueño ya puede mejorar su desempeño académico o laboral? ¿O que comer una barra de chocolate en el momento menos adecuado puede reducir la capacidad de pensamiento?

El cerebro es muy sensible y en la medida que se aprenden cosas nuevas, hace falta reparar y construir nuevas conexiones entre las células.

Para lograrlo, necesita de la mejor nutrición, de un suministro estable de energía y oxígeno, y de tiempo para dormir.

A continuación, algunas recomendaciones de los expertos.

1. Para que el cerebro tenga una buena salud general, necesita de una dieta balanceada, rica en frutas y vegetales frescos. Esto también beneficiará al resto del cuerpo.

2. El cerebro necesita de un suministro estable de energía, esto solo se puede obtener con un tipo de azúcar llamado glucosa, que se obtiene de los carbohidratos, pero no de todos.

Los carbohidratos "buenos" son los que provienen del pan integral, la pasta, la avena y las legumbres. Esto se debe a que al cuerpo le lleva más tiempo descomponerlos, con lo cual la glucosa se libera de una forma lenta y estable.

Lamentablemente, el chocolate, las galletas y otros refrigerios azucarados no son buenos para el cerebro. Como el azúcar se libera muy rápido, el cerebro también alcanza muy rápido su punto máximo, pero con esa misma velocidad experimenta una recaída y deja una sensación de cansancio mucho mayor. Por lo tanto, no están recomendados para ningún trabajo mental.

3. El cerebro necesita oxígeno. Y aunque lo obtiene en su mayoría del ejercicio, también es necesario garantizar un buen suministro de hierro en el torrente sanguíneo.

El hierro se obtiene de comidas como la carne roja, vegetales de hojas verdes como la espinaca, frutas secas, cereales fortificados y legumbres.

4. No se salte ningún desayuno (o almuerzo), especialmente si ese día tiene un examen importante. El cerebro tendrá un desempeño más pobre si han pasado horas desde la última comida.

Estudios en neurociencia han demostrado que los estudiantes tienen peores resultados en los exámenes cuando no han comido. Pero no vale ingerir cualquier cosa. Una vez más, la comida chatarra no funciona.

El cerebro necesita que los carbohidratos se liberen lentamente. Los granos con pan integral, por ejemplo, han probado ser particularmente beneficiosos.

5. Evite tener sed. La deshidratación afectará el desempeño del cerebro. Tampoco se trata de volverse loco, especialmente antes de una presentación o reunión. Los viajes al baño pueden volverse una distracción.

6. El cerebro necesita que el resto del cuerpo esté en movimiento y bombee por todas partes la tan necesaria sangre rica en oxígeno.

Estudios indican que el ejercicio ayuda a mejorar la capacidad de nemotecnia. Mientras que la falta de ello contribuye al envejecimiento prematuro del cerebro.

Así que, ¡a mover el cuerpo! El cerebro lo necesita. La actividad física también ayuda a lograr la próxima recomendación.

7. El sueño es quizás la forma más rápida y fácil de consentir al cerebro. Estamos hablando de una buena noche de sueño.

Cuando se duerme, el cerebro aprovecha para iniciar los trabajos de reparación y consolidación de todo el aprendizaje del día. Incluso una hora menos de sueño pueden afectar el desempeño del día siguiente.

Incluso hay expertos que recomiendan dormir tan pronto como sea posible después de una jornada de estudios o preparación.

FUENTE: Diario "El Universo"

El descubrimiento en China de un fósil de roedor de 160 millones de años, develado este jueves por la revista estadounidense Science, contribuye a explicar cómo los pequeños mamíferos prehistóricos se desarrollaron en la era de los dinosaurios.

Este fósil es del más antiguo de los mamíferos multituberculados, pequeños roedores que desaparecieron hace más de 60 millones de años. Pertenecía a una nueva especie, bautizada Rugosodon eurasiaticus.

Según los investigadores, el esqueleto casi completo de este espécimen de unos 17 cm de largo da índices clave sobre las características anatómicas que permitieron a los multituberculados adaptarse exitosamente a su entorno, como dientes que le servían para desmenuzar las plantas, así como también la carne animal.

La articulación de sus tobillos le permitía asimismo rotar sobre sí mismo.

Los científicos, entre ellos Chong-Xi Yuan de la Academia de ciencias geológicas de Pekín y uno de los principales responsables del descubrimiento, subrayan que el Rugosodon permitió la aparición de mamíferos vegetarianos, que vivían en los árboles.

Los multituberculados se desarrollaron en el Cretáceo (de -145 a -65,5 millones de años), que corresponde a la era de los dinosaurios.

FUENTE: Diario "El Universo"

Los Andes norteños, el istmo centroamericano y las islas del Caribe se cuentan entre las regiones con mayor biodiversidad en el planeta que no siempre coinciden con parques nacionales y otras áreas que necesitan protección, según un artículo que publica hoy la revista Science.

Investigadores en el Reino Unido y en Estados Unidos analizaron si podrán cumplirse hacia 2020 los compromisos internacionales para dar protección al 17 por ciento de la superficie terrestre del planeta y de conservar el 60 por ciento de las especies vegetales dentro de estas áreas protegidas.

Los investigadores examinaron cuidadosamente información de la base de datos de biodiversidad más grande del mundo, compilada por los Jardines Botánicos Reales en Kew, Inglaterra, y analizaron datos de alrededor de 110.

Mediante modelos por computadora identificaron el conjunto más pequeño de regiones que podría contener el mayor número de especies de plantas y descubrieron que alrededor del 67 por ciento de todas las plantas del mundo existe solamente en 17 por ciento del globo - y que menos de una sexta parte del área está actualmente protegida.

La porción del planeta que los investigadores identificaron como particularmente rica en especies incluye alrededor de 75 por ciento de todas las especies de plantas del planeta, así como la mayoría de las especies de aves, mamíferos y anfibios.

Está formada por varias islas tropicales y subtropicales, así como los Andes del norte, el Caribe, América Central y partes de África y Asia.

"El mundo ha protegido un pedazo sustancial de tierra, lo cual es bueno," señaló Stuart Pimm de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte, uno de los co-autores del artículo en Science. "Y la mejor noticia, sin duda, es que estas áreas protegidas funcionan: sus fronteras tienden a permanecer intactas y retrasan la pérdida de biodiversidad."

El problema que encaran los científicos es que la protección de algunos ecosistemas es más difícil que la de otros.

"Es fácil proteger el hielo y la arena - las altas cimas de montañas y desiertos remotos - pero necesitamos proteger más áreas en los lugares donde se concentran las especies vegetales", continuó

La Convención sobre Diversidad Biológica, acordada en octubre de 2010, fijó la meta de proteger al menos el 17 por ciento de la tierra con una estrategia para la conservación del 60 por ciento de las plantas.

El artículo incluye mapas en los que se muestra que todo México, América Central y el Caribe, una ancha franja en el este de Brasil, y otra que va desde las Guayanas e incluye a Venezuela, Colombia y todos los Andes, se cuentan entre las regiones con más diversidad de especies de aves.

Franjas similares se cuentan entre las que albergan la mayor diversidad de mamíferos y anfibios que tienen un hábitat pequeño.

En términos generales las áreas de tierra actualmente protegidas cubren alrededor del 13 % de la superficie y eso está próximo a la meta de la convención, apuntaron los autores.

Pero del 17 % del planeta que contiene el 67 % de todas las especies de plantas en el mundo, sólo el 14 % tiene alguna protección, indicaron los autores.

"Estamos bien, pero necesitamos hacer más para alcanzar las metas establecidas," dijo Pimm.

"Necesitamos volcar nuestra atención a estas áreas importantes definidas ahora cuantitativamente - y necesitamos proteger islas e involucrar a gente indígena alrededor del mundo porque tienen muchas especies de plantas", concluyó.

FUENTE: Diario "El Universo"