Un tsunami provocado por el fuerte sismo de 8,8 grados registrado ayer en Chile avanzaba por el océano Pacífico, tras causar cinco muertes en el archipiélago chileno de Juan Fernández, situación que puso en estado de alerta a medio centenar de naciones.
El maremoto golpeó a la isla de Robinson Crusoe, una de las tres del archipiélago, ubicado a más de 670 kilómetros del continente, donde una ola de quince metros azotó el pueblo de San Juan Bautista. Otros once residentes están desaparecidos, según Iván de la Masa, gobernador de Valparaíso, la ciudad más cercana a la isla.
En el lugar arrasado se situaban unas tres hosterías, la sede del municipio y varias oficinas de servicios.
En Chile, además de arrasar en Juan Fernández, el impacto del tsunami golpeó costas continentales en Iloca, donde no se reportaron víctimas.
Las olas avanzaron con la velocidad de un avión por el océano abierto y pasaron por la Polinesia francesa, donde alcanzaron una altura 1,8 metros por encima de su nivel normal, según la Administración Nacional de Atmósfera y Océanos de Estados Unidos (NOAA, por su siglas en inglés).
Mientras, en la localidad chilena de Talcahuano llegaron hasta 2,3 metros de altura por encima de lo ordinario, y en Coquimbo y Valparaíso rondaban los 1,3 metros.
El maremoto también arribó a las playas de la isla de Pascua, las islas Galápagos y a la costa de México en torno a Acapulco, aunque con menor intensidad.
Perú, Ecuador y América Central ya levantaron la alerta por tsunami, no así México que advirtió de una elevación progresiva del nivel del mar desde Chiapas hasta Baja California.
Los países costeros de Asia y de Oceanía se preparan para el golpe del maremoto y se han iniciado evacuaciones en las islas del Pacífico sur.
Tras el terremoto Estados Unidos emitió una alerta de tsunami para prácticamente todos los territorios que circundan el Pacífico, incluidos Nueva Zelanda, Australia, Rusia, Indonesia, Japón y Filipinas, además de las costas de los países sudamericanos.
El tsunami llegó a Hawái con olas que alcanzaron cerca de un metro más que su nivel usual, según el Centro de Alertas de Tsunami del Pacífico, que ha advertido sin embargo que las primeras ondas podrían no ser las más fuertes.
Las sirenas advirtieron desde las 06:00 a los residentes de las áreas costeras, así como turistas sobre la inmediata evacuación
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama urgió a los residentes a seguir las instrucciones de las autoridades, pues se espera que lleguen hasta allí corrientes y olas "peligrosas".
Más datos: Olas gigantes
Célebre isla
La arrasada isla chilena Robinson Crusoe es famosa por inspirar la historia de ese nombre, escrita en 1729 por el inglés Daniel Defoe, basada en la reseña de un marinero escocés abandonado allí.
Alerta en Rusia y Japón
La alerta de tsunami para el Pacífico fue cancelada anoche en todas partes excepto Rusia y Japón, donde se esperaban olas de hasta tres metros.
