Esclavos del agua
Descendientes de antiguos peces, ranas y sapos aún necesitan del agua para reproducirse, donde deben vivir las primeras semanas de sus vidas, respirando como peces a través de branquias para luego perderlas y desarrollar pulmones rudimentarios, pero conservando su delicada y sensible piel que les permite realizar la mayor parte de la respiración (respiración cutánea).
Su piel les permite sobrevivir en ambientes húmedos, pero los hace sumamente sensibles a los contaminantes, ya que puede absorber componentes químicos y morir. Es por ello que son consideradas como indicadores naturales de la calidad ambiental y su presencia o ausencia nos permite conocer qué tan contaminado está un ambiente en especial.