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Oracle Corp. ha salido de compras.El gigante de software completó 10 adquisiciones en los últimos 12 meses, desde un fabricante de herramientas para redactar pólizas de seguros a un diseñador de programas usados por las tiendas para maximizar el uso de sus estanterías. Este mes, Oracle compró mValent Inc., un pequeño fabricante estadounidense de software que ayuda a configurar otros programas de software.

Estos negocios, cuyas condiciones no han sido reveladas previamente, colocan a Oracle en un pequeño club de compañías con amplias reservas de efectivo que han salido de compras en medio de la peor recesión desde la Gran Depresión de los años 30. Es un mercado que favorece a los compradores: mientras escasean las fuentes tradicionales de inversión y liquidez—incluyendo a los clientes— incluso empresas con productos de alta calidad se han convertido en vendedores desesperados.

“Si yo estuviera en su situación, trataría de capear la tormenta”, y no vender, dice Sonny Singh, uno de los principales negociadores de Oracle, refiriéndose a las compañías cuya capitalización bursátil se ha venido abajo.

Eso no siempre es posible. Por ejemplo, mValent, que Oracle compró el 4 de febrero, fabrica un producto de primer nivel, pero el año pasado muchos de sus mayores clientes colapsaron, entre ellos Lehman Brothers Holdings Inc. y Circuit City Stores Inc., que se acogieron a la protección por bancarrota.

Oracle, cuyas ventas ascendieron a los US$22,400 millones en el año fiscal 2008, es el mayor fabricante de software empresarial del mundo, dominando el mercado de bases de datos de las que dependen las compañías para organizar sus actividades, desde inventarios a nóminas. También vende otros programas, incluyendo software de contabilidad y pedidos, pero es más débil en este sector, donde lidera la alemana SAP AG. La ola de compras de Oracle es clave en su estrategia por ganar terreno en este mercado.

Oracle no ha sido inmune a la crisis. El fabricante californiano reportó hace poco una caída de 1% en su ganancia neta, su primer declive en tres años. Su acción, que ayer cerró en US$16.96, ha perdido más del 20% de su valor en los últimos seis meses. Oracle, de todos modos, tiene US$7,400 millones de efectivo, el resultado de varios años de un crecimiento en las ventas superior al 20%.

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Fuente: Olganza.com