Definición. Se dice que los vectores v1,v2,v3,...,vn generan el espacio vectorial V si cualquier vector que pertenece a V puede expresarse como combinación lineal de los mismos; es decir,∀v∈Vexisten escalares α1,α2,α3,...,αn, tales que v=α1v1+α2v2+α3v3+...+αnvnPor consiguiente, los vectores v1,v2,v3,...,vn constituyen un conjunto generador de V.
Notación. Conjunto generador de V se denota como V=gen{v1,v2,...,vn}.
Ejemplo. Sea V el espacio vectorial R3 y sean:v1=⎝⎛121⎠⎞v2=⎝⎛102⎠⎞v3=⎝⎛110⎠⎞Determine si los vectores v1,v2,v3 constituyen un conjunto generador de V.
Solución. Para determinar si {v1,v2,v3} constituye un conjunto generador de V se verifica si existen constantes α1,α2 y α3 tales que:v=α1v1+α2v2+α3v3de dondev=α1⎝⎛121⎠⎞+α2⎝⎛102⎠⎞+α3⎝⎛110⎠⎞ Una vez planteado el sistema de ecuaciones lineales asociado, se utiliza un vector característico del espacio vectorial V como parte de la matriz adjunta correspondiente ⎩⎨⎧α12α1α1++α2α2++α3α3===xyz⎝⎛121101110xyz⎠⎞ Resolviendo el sistema de ecuaciones lineales se obtiene:α1=3−2x+2y+zα2=3x−y+zα3=34x−y−2z
Por consiguiente, como los escalares α1,α2 y α3 pueden expresarse en función de las componentes del vector característico de V; entonces el conjunto de vectores, {v1,v2,v3}, constituye un conjunto generador de V, es decir, V=gen{v1,v2,v3}.