LONDRES, Inglaterra.- Tras la sacudida sufrida en la final de la Champions League ante el Barcelona, el técnico del Manchester United, Alex Ferguson, decidió emprender una ‘limpia’ en la plantilla, con Dimitar Berbatov y Michael Owen al frente de las posibles bajas más renombradas.

Algunas de las salidad son conocidas: Edwin van der Sar, Gary Neville y Owen Hargreaves. En el mismo caso estaría Paul Scholes, para quien, en caso de retirarse, Ferguson lo quiere al frente del equipo reserva.

Según el diario ‘The Guardian’, Ferguson ya comenzó el armado del ‘nuevo’ United y quiere fortalecer el centro del campo: Wesley Sneijder y Luka Modric son fuertes opciones.

En la delantera, el mexicano Javier Hernández se ganó con creces su continuidad en la titularidad, mientras Michael Owen tiene muy complicado renovar.

En tanto, Berbatov, a pesar de ser máximo goleador de la Liga Premier (21 goles, igual que Carlos Tevez), fue relegado a la banco de suplentes por el explosivo ‘Chicharito’ Hernández.

Dimitar poco a poco perdió opciones titulares y no jugó ni un minuto ante el Barcelona en la final de la Champions, donde no se sentó con los suplentes. Desplante que le puede salir caro ante Ferguson.

La incertidumbre afecta incluso a Nani, el jugador del año en Old Trafford según sus propios compañeros. El portugués dijo tras la final del sábado que seguiría un año más en el United, pero los rumores sobre un posible traspaso (Real Madrid ya le tiró el anzuelo) son cada vez más fuertes.

Refuerzos…

En cuanto a las altas, parece que Ferguson empezará por mirar a su cantera. Los pequeños diablos han ganado la Copa y en su equipo brillan jóvenes como Ravel Morrison, Ryan Tunnicliffe y Paul Pogba, llamados a ocupar los huecos que dejarán en la primera plantilla Tomasz Kuszczak, Wes Brown, Gabriel Obertan, Bébé y Darron Gibson.

Además de la llegada del portero español David de Gea, hay conversaciones avanzadas por Raphael Varane, un central de apenas 18 años del Lens que costaría menos de 10 millones de euros. También interesa Jack Rodwell, centrocampista defensivo del Everton de apenas 20 años.

Más experiencia tiene Ashley Young, el fino atacante zurdo del Aston Villa al que Ferguson ya quiso fichar en enero. Ahora deberá competir con el Liverpool por hacerse con sus servicios. Su llegada abriría las puertas para que salga Nani.

El futbolista portugués del Real Madrid Cristiano Ronaldo ha pedido un salario anual de 20,8 millones de libras (23,5 millones de euros) para fichar por el Manchester City, según publica hoy el tabloide británico «Sunday Mirror».

El periódico cita a amigos del jugador que aseguran que la estrella madridista ha sido contactada a través de intermediarios para hacerle una oferta «que sacudirá los cimientos del fútbol».

De acuerdo con esta versión, el propietario del City, el multimillonario jeque de Abu Dhabi Mansur Bin Zayed al Nahian estaría dispuesto a pagar al Madrid un traspaso de 170 millones de euros y a aceptar las exigencias salariales del portugués.

Cristiano Ronaldo, añaden las fuentes del «Mirror», también ha pedido la camiseta con el número 7, el brazalete de capitán y garantías de que siempre será el jugador mejor pagado del club.

«Cristiano dice que ha habido contacto entre él y una tercera parte. Dice que está extremadamente halagado por lo lejos que están dispuestos a ir. Dice que le pagarán lo que sea necesario para que sea jugador del City», asegura una fuente cercana al futbolista.

«Dice que quiere 400.000 libras a la semana porque los impuestos son más altos en Inglaterra», agrega la fuente del «Sunday Mirror».

Pese a lo mareante de las cifras, la operación se considera factible por las personas conocedoras de la situación, dice el periódico, dado que el jeque Mansur tiene una fortuna personal estimada en 22.600 millones de euros, a lo que hay que sumar que su familia tiene activos valorados en 678.000 millones de euros.

En el pasado, Ronaldo ha manifestado que si volviera a Inglaterra sería solo para jugar en el Manchester United, club del que fue fichado por el Real Madrid hace dos temporadas.

Pero la carencia de títulos con el club blanco -con el que solo ha ganado la Copa del Rey- y sus diferencias tácticas con el entrenador del equipo, su compatriota Jose Mourinho, han hecho a Ronaldo reconsiderar esta posibilidad, explican las fuentes.