El triatlón es un deporte olímpico que consiste en realizar 3 disciplinas deportivas en el siguiente orden: natación, ciclismo y carrera a pie. Además del tiempo usada en realizar los recorridos de las 3 disciplinas en el triatlón también se cuenta el tiempo que el triatleta tarda en cambiar de una disciplina a la siguiente en lo que se llama transición. Por lo tanto, en una carrera de triatlón se comienza con un tramo de natación, hay una primera transición donde se deja el material de nadar y se coge la bicicleta, un tramo de ciclismo, una segunda transición donde se deja la bicicleta y se termina con el segmento de carrera a pie.

El triatlón se convirtió en deporte olímpico en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000 en la modalidad de corta distancia con drafting.

Dentro de la federación de triatlón se agrupan otros deportes que también se basan en la unión de varias disciplinas deportivas como el duatlón (carrera a pie-ciclismo-carrera a pie), triatlón de invierno (carrera a pie-ciclismo-esquí de fondo) y el cuadriatlón (natación-piragüismo-ciclismo-carrera a pie).