«donde el Parque de los recuerdos y El Altar de Dios se juntan»

El primer cementerio en la ciudad de Tulcán, se ubicaba en el costado sur de la actual plaza de la Independencia, exactamente donde hoy se levantan los edificios del Banco del Pichincha y del Gobierno Provincial.

El parque de esculturas verdes está ubicado dentro del cementerio de la ciudad de Tulcán en las Av. Del Cementerio y calle Cotopaxi al noroccidente de la ciudad.

Después del terremoto ocurrido en 1923, el Cementerio empezó a funcionar con vistosos mausoleos ubicados a los costados del ingreso; las maravillosas figuras trabajadas en los árboles de ciprés que adornan el campo santo son el fruto de la creatividad de Don José María Azaél Franco,  quien por muchos años trabajó como cuidador y jardinero de este cementerio, creando estatuas, figuras, jardines, senderos y laberintos naturales en los que el visitante medita sobre la vida y la muerte.

La característica que hace único a este cementerio son sus figuras agustinas, precolombinas, fauna ecuatoriana, arcos de medio punto, pilones y mascarones gigantes.

Sus figuras tienen variadas formas representativas de la flora y fauna del Ecuador y de las culturas romanas, griega, inca, azteca y egipcia, divididas en dos zonas: la primera ubicada en la parte frontal del cementerio, conocida como “Parque de los Recuerdos” y la segunda ubicada en la parte posterior, bautizada con el nombre de “Altar de Dios”.

Este tipo de arte otorgó al Cementerio José María Azaél Franco, el 28 de Mayo 1984 el reconocimiento de: Patrimonio Cultural del Estado, y sitio Natural de interés turístico.

La llamada Escultura en Verde, silenciosas  acompañantes de quienes duermen el sueño eterno en el Cementerio de Tulcán, esperan tu visita. 

Tatiana Vargas

En Tufiño se encuentra el Balneario de Aguas Termales del mismo nombre; este enigmático sitio es conocido por sus milagrosas aguas, mismas que se encuentran sobre los 40° C con un alto contenido de azufre, lo que le ha dado un olor característico al lugar.

Este balneario se sitúa en el límite fronterizo entre Ecuador y Colombia; según los estudios preliminares del agua, estas están recomendadas en: torceduras reumatismo, fracturas, sinusitis, afecciones cutáneas etc.

Las aguas fluyen del subsuelo volcánico del sector, se han acondicionado dos senderos autoguiados a fin de que los visitantes puedan realizar caminatas por el sitio; con un poco de buena suerte se pueden observar cóndores andinos.

En el camino hacia las piscinas de aguas termales encontramos colonias de frailejones entre los que pastan los llamingos; El frío de páramo y las leves precipitaciones pluviales no aminoran la temperatura de las aguas que fluyen desde el centro del volcán.

Baños de Tufiño te ofrece lo mejor de la gastronomía del sector: quesillo con miel de caña, truchas frescas, choclo tierno con queso fresco; existen algunos criaderos de Truchas en los que se puede pescar y preparar el producto de la pesca.

Los baños deben ser tomados por un periodo de 20 minutos a fin de evitar complicaciones.

De lunes a viernes es necesario llevar sus provisiones. Retomando la vía Tufiño – Chical en el Km. 22 con dirección a noroccidente se encuentran las lagunas verdes, denominadas así por la coloración de sus aguas. El paisaje permite observar fácilmente la zona rocosa y la zona pantanosa en las faldas del volcán Chiles, las lagunas son de fácil accesibilidad y observación, puesto que están a orillas de la carretera.

La presencia de azufre en las aguas de estas lagunas dificulta la existencia de peces; pero sirve de sitio de descanso para las bandadas de patos salvajes que a diario visitan sus aguas ya que están asentadas en un pequeño valle que las protege de los fuertes vientos.

Para llegar a este lugar hay que tomar la vía Tulcán Tufiño- Chical cuyo ingreso se encuentra en la Av. Rafael Arellano y Roberto Sierra (centro de la ciudad); después de un trayecto de 25 minutos por una vía compactada en buen estado con dirección noroccidente, llegamos a la parroquia de Tufiño.

Tatiana Vargas

Este lugar ha sido declarado Santuario Nacional y en sus inmediaciones encontramos varias placas de agradecimiento de fieles que han recibido milagros por parte de la virgen; impresiona al viajero el observar muletas o sillas de ruedas de quienes le oraron con fe y curaron sus dolencias. La escultura de la virgen fue tallada por el famoso escultor ibarreño Daniel Reyes quien se inspiró en Notre Dame de París como plegaria para el cese de fuego en la Primera Guerra Mundial allá por el año de 1916.

La Gruta de La Paz, un santuario de la Virgen María enclavado en una impresionante caverna en el cañón del río Apaquí. Está ubicada a 7 kilómetros de la población del mismo nombre, en Carchi. Tiene dos vías de acceso que atraviesan parajes andinos y una de ellas por túneles naturales. La Gruta es una formación natural moldeada milimétricamente por las cinceladas de la corriente del río Apaquí, que la cruza en unos 150 m y forma el puente Rumichaca. Éste maravilloso lugar es uno de los sitios más representativos del Cantón Montúfar. Está ubicado a 26 km. de San Gabriel y se ha convertido en el sitio más visitado por turistas nacionales y extranjeros.

En las aguas del Río Apaquí  se están realizando adecuaciones para la satisfacción de los turistas que visitan la Gruta de la Paz.

Tatiana Vargas

La capital de esta hermosa provincia denominada Paraíso del Norte, es Tulcán y tiene una superficie de 3.605 Km2 y una población de 167.175 Hab.

Consta de 6 cantones que son Bolívar, El Ángel, Mira, Montufar, San Gabriel y Tulcán.

Está limitada al norte Colombia, al sur Imbabura, al este Sucumbíos, al oeste Esmeralda.

Posee un clima de tipo páramo, mesotérmico, húmedo y semihúmedo. Las temperaturas oscilan entre los 10 y 15 grados centígrados.
Hacia el valle del Chota, el clima está influido por un estado mesotérmico seco.

El sistema orográfico es sinuoso y accidentado. Se destacan las estribaciones de Chiltazón y Ostional como también los páramos del Ángel.
Las elevaciones de mayor importancia son Chiles con 4.723 metros, Mirador con 4.082 metros, y Cerro Negro con 4.465 metros.

El sistema hidrográfico lo constituyen principalmente los ríosCarchi, San Juan y el Chota, que luego toma nombre de Mira junto con el Mayasquer que nace en el volcán Chiles y va hacia el Norte.

Tatiana Vargas