Oro Verde del Ecuador y Hogar del Jaguar
En este lugar existe una sucesión infinita de pequeñas colinas formadas por el paso de los ríos, localizados en las provincias Pastaza y Napo, creado el 26 de julio de 1979, en él habitan la etnia de los Huaorani, antes conocidos como Aucas. Estos habitantes se encuentran en la extensa área del parque y viven de los recursos de la selva. Cerca del Parque, en la zona de amortiguamiento, aún hay comunidades quichuas, especialmente en Pompeya, Indillana, Providencia, Añango y Llanchama; sitios donde se alberga a uno de los ecosistemas de mayor biodiversidad en el planeta, por lo que la UNESCO en 1989 lo declaró Reserva Mundial de la Biósfera, dentro del programa del Hombre y de la Biosfera de la misma organización.
Es un laboratorio natural que ofrece la oportunidad de aprender sobre los sistemas tropicales, además de que protege un amplio rango de la comunidad de vegetales arbóreas, considerada como la más diversa del mundo, la cual se extiende desde el occidente del Ecuador y el noreste de Perú hasta el Brasil.
Los principales objetivos para declararlo reserva fueron la preservación de las especies en peligro de extinción, proteger innumerables especies animales y vegetales ecuatorianas en las provincias de Orellana y Pastaza, la necesidad de mantener inalterada una muestra representativa del Bosque Húmedo Tropical, con rasgos típicos de los ecosistemas de la región y a la vez ser fuente alimenticia para las comunidades indígenas.
El 20 de noviembre 1979 se declaró al Yasuní como Parque Nacional. Esta declaración se la hace porque existe en su interior una riqueza natural que debe ser preservada.
En 1999, una parte del Parque fue declarada como «Zona Intangible», el mismo que fue delimitado en el año 2006, estos son espacios protegidos de excepcional importancia cultural y biológica en los cuales no puede realizarse ningún tipo de actividad extractiva debido a su valor ambiental, no solo para la región, sino para el país y el mundo.
El Yasuní es uno de los lugares más diversos de aves en el mundo, donde se han registrado 567 especies y protege cerca del 40% de todas las especies de mamíferos de la cuenca amazónica.
Este es también el hogar de uno de los depredadores más importantes de América Latina: el jaguar, el rey de la selva tropical y por supuesto del parque. Al Parque es posible llegar por vía terrestre, aérea y fluvial. Hasta Francisco de Orellana (Coca), se puede llegar desde Quito por vía aérea y terrestre, siguiendo la carretera Quito -Baeza-Loreto-Coca; desde El Coca se puede internar al Yasuní navegando en canoa por los ríos Napo, Yasuní y Tiputini.
Sandra Arias