MISAHUALLI

Por la carretera asfaltada y plana donde se llega hasta Puerto Napo. Muy cerca está la capital, TENA; Ushito, la hormiga mascota del Tena anuncia la llegada; cruzamos el puente peatonal sobre el rio Tena para ir al centro ante la mirada de quienes caminan por ahí.

En el Municipio nos esperan las autoridades y un nativo llamado Gabriel quien es dueño de Selva, Rio Napo y Amazonas, llamado así las tres boas de tres metros de largo que son enroscadas en el cuello de cada uno de nosotros, donde nos llevan a conocer los alrededores; junto a la cascada de San Jacinto degustamos una fruta llamada avío, parecido al arazá, estos avíos son característicos porque dejan los labios pegajosos.

Después del susto con las boas, nuevamente la piel se pone de gallina cuando de un helecho cogemos una negra y peluda tarántula de 15 cm de envergadura para colocarla en cara pero para los nativos de esa zona ya que un turista como nosotros el miedo es mayor que las ganas de tenerlas encima de uno.

Esta ciudad, comercial, agrícola, especialmente en la producción del cacao, ganadera, artesanal, minera y turística hacen el medio de subsistencia de los 50000 tenences

Ángel Zamora

El valle de Lloa es una pintoresca parroquia al sur occidente de Quito, a sólo 20 minutos del sur de esta ciudad. Para llegar a este pueblito se debe tomar la avenida Mariscal Sucre hacia el sur de la ciudad, luego virar a la derecha en el carretero de Angamarca que se encuentra en excelentes condiciones, hasta llegar a Lloa.

Este pueblo, casi desconocido, se encuentra en la parte de atrás del Rucu Pichincha, en las faldas del volcán Guagua Pichincha; posee lindos paisajes montañosos y una tranquilidad absoluta muy bien combinada con la amabilidad de sus habitantes.

Lloa es considerada la puerta de ingreso al Guaga, desde este lugar se puede ascender al volcán de distintas maneras: por auto, caminando y en bicicleta (los dos últimos son opciones para personas con experiencia en montaña).  Este pueblo está equipado con infraestructura hotelera dentro de las haciendas familiares que están a su alrededor.

La ascensión al volcán es una experiencia única; una recomendación es hacerla muy temprano en la mañana y con el cielo despejado, de otro modo no se puede ver el cráter. El recorrido en carro propio hacia el refugio es de aproximadamente 45 minutos a 1 hora, desde éste punto es  obligatorio seguir a pie, dura unos 20 minutos llegar a la cima (4600msnm) donde hay un pequeño mirador del cráter y de la ciudad de Quito.

La exigencia física para esta actividad no es muy alta pero sí se deben tomar algunas precauciones; en la cima del volcán se encuentran varias placas en memoria  de la gente que ha muerto por los vientos que los empujaron o por ir sin guías y por caminos que no son los indicados.

La visita a Lloa y al volcán es una excelente opción para quitarse de encima el estrés de la vida diaria y de la ciudad, y toda esta paz se la puede encontrar a sólo 20 minutos de la capital del Ecuador.

Silvia Beltrán

Constituye un área protegida clave para la conservación de la biodiversidad en el Ecuador,  existen algunas vías de acceso conocidas a través de las cuales se puede ingresar al área en un vehículo de doble tracción; sin embargo, generalmente son necesarias largas caminatas para llegar a los atractivos naturales más conocidos del Parque, que pueden resultar variables en su dificultad dependiendo de la época del año. Otros accesos nacen desde carreteras de primer orden que atraviesan las poblaciones de Salcedo, Patate, Baños, Río Verde, Río Negro y Mera, el oeste y sur del Parque; todos ellos conducen a lagunas sin nombre, páramos, cerros ó cabeceras de ríos con vegetación imperturbada, de inmensa belleza, pero de muy difícil acceso. Esta área natural se encuentra entre las provincias de Pastaza, Napo, Tungurahua, y Cotopaxi.

La Cordillera de Llanganates siempre estará ligada al recuerdo del General Rumiñahui y su defensa heroica de los tesoros del Reino de Quito; aquí la leyenda y la historia libran una lucha que seguramente no tendrá vencedor.  Esta cordillera legendaria, que dio nombre al Parque, encierra una de las vías de comunicación y comercio más antiguas y estratégicas que ha existido entre las hoyas interandinas y la Amazonía; evidencia arqueológica muestra que el abra del Pastaza, constituyó un camino de tránsito cultural entre los pueblo asentados en el área de influencia del Parque.

El nombre Llanganates proviene de la voz quichua llanganati ó cerro hermoso; sus antiguos habitantes bautizaron así a la zona quizá asombrada por la sublime apariencia de sus cumbres cuando son iluminadas por el sol de la tarde. La cordillera de Los Llanganates es el sitio ideal para los amantes de la aventura. Allí, donde la leyenda dice que está guardado el tesoro de los Incas, el turismo es muy dinámico por la llegada de visitantes que no andan en busca de tranquilidad.

En la cordillera se esconde, además, una gran belleza paisajista sobre todo por la transparente visibilidad de su flora y fauna silvestre. La reserva natural tiene para mostrar 700 especies de animales entre aves, ranas, peces y mamíferos en más de 219 000 hectáreas de páramo. En los Llanganates se pueden observar osos de anteojos en estado natural, cuyes silvestres, conejos, cervicabras, dantas…
En este lugar existe una pequeña población de frailejones. Además en los senderos se encuentran suros, trencillas, alisos, pantzas…
También se puede visitar El Mirador, una elevación mediana con vista de los páramos circundantes o llegar hasta Quillopaccha, una de las lagunas más ricas en truchas, al norte y Cochas Negras, Aucacocha de los Leones y Yanacocha, al sureste.
Para visitar este lugar es necesario que sepan que clase de ropa se ajusta a el clima que encontramos en este parque, ropa abrigada para visitar los páramos.  De diciembre a febrero es la mejor época para la expedición porque llueve menos.Grace Bailón.

En el Archipiélago de Galápagos se han identificado 220 especies de plantas endémicas, 339 nativas y 119 introducidas.

Desde la costa hacia las zonas altas, en Galápagos se han definido cinco zonas de vegetación:

1. Costera. Las costas son ambiente salino, y así las plantas que aquí habitan poseen características fisiológicas que les permiten sobrevivir condiciones hipersalinas. Como representantes clásicos tenemos el Mangle Rojo y sus espectaculares raíces aéreas, el Monte Salado y la Gloria de la Mañana.
2. Árida. El territorio de los Cactus! Los grandes y famosos cactus Opuntia (las tunas) habitan esta zona como dominadores del terreno, y proveen de alimento a vertebrados como tortugas e iguanas terrestres. Los elegantes cactus Candelabra, pertenecientes al género Jasminocereus, complementan a las lavas más nuevas que albergan al cactus de lava (género Brachycereus. Otro clásico representante de la zona de mayor endemismo en las islas, es el Palo Santo. Plantas deciduas y anuales de esta zona le cambian el paisaje a Galápagos al llegar los cambios climáticos. Quién esperaba ver un desierto tropical!
3. Húmeda. Epifitas como orquídeas, musgos, helechos y líquenes habitan esta zona de constante humedad (muy parecido a un bosque nubloso), y así decoran naturalmente a los pocos árboles y arbustos. Entre los representantes principales está el grupo de plantas del género Scalesia (la contraparte floral evolutiva de los Pinzones de Darwin), Uña de Gato, Tournefortias, entre otras. No mucho se dice de la zona alta de Galápagos, y en realidad es aquí en donde encontramos un micro clima muy interesante que con el tiempo ha dado suficiente aislamiento de la zona árida.
4. Miconia. Particularmente observada en San Cristóbal y Santa Cruz. Esta zona posee a su mayor representante, la Miconia, la cual requiere altos niveles de humedad para su supervivencia.
5. Pampa. En las islas habitadas, esta es tierra muy productiva dedicada a actividades agrícolas. Sorpresivamente, la temperatura no sube mucho, y abundan las hierbas y pastos, dando inclusive oportunidad de crianza de ganado.

6. Las conclusiones científicas concuerdan en que la flora de las Islas Galápagos empezó así:

7. 1. Con esporas y semillas llevadas por los vientos y «retenidas» casualmente por las nuevas islas en el medio del mar.

8. 2. Con semillas adheridas a las patas y/o plumaje de aves migratorias. Otra opción es que internamente, se dio su transporte en el tracto digestivo.

9. 3. Con balsas flotantes de vegetación llevadas por ríos hasta llegar al mar y tomar contacto con las corrientes marinas.

10. Ocurrió antes, ocurre ahora y seguirá ocurriendo. Sin embargo, no todas las semillas se pueden fusionar con el terreno rocoso. En efecto, sólo aquellas plantas con necesidades simples de germinación se podrán adaptar a este inhóspito ambiente, en donde la supervivencia es la regla de cada día.

Amelia Monge

Esta bella ciudad cuenta con encantadores paisajes que nos enamoraran.

Podremos visitar magnificas reservas como la Reserva de San Francisco que esta continua a la zona del Parque Nacional Podocarpus, aquí encontraremos un hermoso bosque nublado, el cual es el hogar de orquídeas y especies raras. ¿Como llegar? Por la vía pavimentada Loja-Zamora, pasando Sabanillas. Reserva manejada por la fundación Arcoíris

Otra reserva importante es la de Tapichalaca, reino de especies nuevas. Esta reserva esta ubicada en la zona sur del Parque Nacional Podocarpus, con 5000 Ha de selva nublada, hasta los 3500m de altitud. En este lugar habita el Jocotoco (Grallaria ridgelyi), una ave que fue descubierta en el lugar. La misma que es robusta y tiene una cola corta con patas largas. Aquí también se descubrió una nueva especie de rana.
Se han encontrado en el lugar restos de la cultura Mayo-Chinchipe. Para ir a visitar este lugar son tres horas de viaje ya que se sitúa entre Yangana y Valladolid y esta a unos 75km al sur de Loja. Esta reserva esta a cargo de la fundación Jocotoco.

Y si queremos encontrar un lugar de paz y vida eterna sin duda visitaremos Vilcabamba ubicada a 43 Km al sur de Loja, vía a Valladolid y Zumba, un pueblo de personas centenarios donde aun la ciencia no ha podido descubrir porque las personas pueden vivir aquí mas de 100 años y es que a demás cuentan con una excelente salud, a parte de esto Vilcabamba cuenta con un pequeño zoológico, en las cercanías se encuentra el cerro Mandango y en Masanamaca al sur de Vilcabamba se encuentra la Catedral del Diablo.

No podemos dejar de visitar la estrella del sur la Reserva Utuana, un importante bosque tumbesino de transición, desde húmedo en la parte alta(2500 m) a seco en la zona baja, un refugio de aves como el Tiranillo de cresta negra para llegar aquí se va de Loja a Catamayo, luego a Cariamanga (103 Km) y luego hasta Utuana

Loja también cuenta las lagunas más australes del Ecuador, en la cordillera de Lagunillas. Se sitúan al oriente de Jimbura, al sur de Amaluza, cerca de la frontera peruana

Omaira Navarrete

El Cauchal se encuentra ubicado en una isla dentro del Manglar en la Reserva Ecológica Manglares Cayapas-Mataje. La playa de Cauchal es hermosa y tranquila, se encuentra a 30 min en bote desde San Lorenzo. Para llegar desde San Lorenzo hay que embarcarse en el muelle dentro del horario estipulado, desde las 7:00 de la mañana o a las 12:00 del día. En el Cauchal hay muchas familias que tienen negocios propios  como aquellos que ofrecen hospedaje y restaurantes brindando a los turistas comidas típicas como ceviches de mariscos, cangrejos, el pescado tapado o también el encocado de pescado, típico de Esmeraldas.

Este lindo lugar se caracteriza por su gente amable y dispuesta a ofrecerle siempre lo mejor al turista. Un atractivo de la zona es un faro de 40m de altura que posee una hermosa vista de La Isla Malvina, y caminando 10 minutos existe una radiante laguna rodeada de naturaleza. En la playa de Cauchal se puede encontrar todo tipo de frutas, el tan apetecible coco, la guanábana, naranjas y aguacates. Una actividad que llama la atención y es realizada por muchos turistas del Cauchal es acompañar por la madrugada a los pescadores y salir a alta mar a observar sus tareas diarias, otra actividad que también se puede realizar con los pobladores de la playa es acompañar a  las mujeres cogiendo conchas en el manglar.

Mildred Carchipulla