Cuando visiten Cuenca no se tiene que ir sin conocer a este lugar tan característico por sus aguas termales que son beneficiosas para la salud, acompañadas de su paisaje y naturaleza, localizada a 8 km de distancia al suroeste del centro de Cuenca al cual se puede acceder en pocos minutos en auto privado o bus.

Las aguas termales naturales son de tipo “hipo termal” con 78°C , considerada la más alta en Ecuador en temperaturas, estas vertientes subterráneas situadas a lo largo de una valla volcánica de más de 10 km de longitud, muchos turistas de diferentes edades visitan este lugar y logran beneficiarse de la propiedades relajantes y terapéuticas que posee, estos manantiales son utilizados en distintas maneras, por ejemplo ayuda en infecciones a las vías respiratorias aliviando los problemas como asma, bronquitis; además de afecciones cutáneas (acné), nerviosismo, anemias, asimismo se puede tomar un vaso de agua del vertiente para calmar las molestias estomacales y desintoxicar el organismo.

Es un sitio turístico donde se puede descansar, tomar unos días de pausa  sin estrés, lo más importante reintegrar la salud, y en el que  pueden deleitarse  siendo otro lugar turístico en Ecuador.

Gabriela Alvarado

Por la carretera a Lago Agrio, usted podrá admirar el espectáculo que ofrece el río Coca, que luego de recibir a tributarios como el Reventador y otros que descienden del volcán activo del mismo nombre, da lugar a la formación de la impresionante cascada de San Rafael de 160 m. de altura, tres saltos y un pequeño rápido.
Este es un lugar propicio para los estudios de las aves.

Tenemos diversas actividades que se pueden realizar dentro de los atractivos mencionados como el Jardín Botánico la Carolina, El Parque Protector la Perla y en los ríos que quedan en la provincia.

En el Jardín Botánico “La Carolina”, los turistas y amantes de la naturaleza, pueden disfrutar de la belleza de los paisajes y del atardecer desde un mirador situado estratégicamente para que se pueda observar la ciudad. Muchas de las leyendas existentes en este sitio son uno de los primordiales atractivos para los turistas nacionales y extranjeros.

Se puede realizar senderismo de recreación e instructivo, disfrutando así la biodiversidad que ofrece este maravilloso lugar.

Durante el recorrido los visitantes podrán conocer diferentes especies de plantas existentes en esta vegetación tales como: zingiberales, monocotiledóneas, medicinales, ornamentales, flores exóticas, y bosque amazónico, para mayor comodidad durante el recorrido se encuentran guías que pueden informar sobre estas y otras especies que no conocieran. 

En el Parque Protector La Perla, encontramos actividades de recreación e investigación en la naturaleza. Durante el recorrido algunos guías de este bosque conducen a los visitantes explicándoles cada uno de los senderos que van recorriendo los lugares más interesantes en donde se observa su biodiversidad florística que este posee.

Se puede realizar deportes extremos como el rafting y canotaje, puesto que la provincia posee ríos propicios para poder realizar estos deportes, los ríos como el Blanco, Damas, Baba; son catalogados como los mejores para la práctica de este excitante deporte. Además mediante la práctica de estos deportes y como es común en los parques y jardines botánicos durante todo el recorrido se puede disfrutar de los pintorescos paisajes que posee y que son dignos de ser visitados por todas las personas que busquen la práctica de estos deportes o simplemente deseen sentirse en contacto con la naturaleza.

Andrea Zambrano.

Laguna Natural De Cisma
Está a 9 Km, de la población de paquisha, junto al carretero, en el límite intercantonal con Nangaritza y tiene una superficie de aproximadamente 2 Km, de largo por 100 m, de ancho. El agua es fría de color café oscuro. La laguna, que se alimenta de las aguas del pantano circundante o del río Nangaritza, forma un conjunto de ecosistemas donde existen peces que sirven de alimento a las comunidades Shuar y Saraguros que ocupan las orillas del lago. Es un lugar potencialmente turístico que lo comparten tres grupos: Saraguros, Shuar y Colonos.

Playas Del Río Chicaña
En la Granja Chicaña, un centro de ganado ovino y porcino, se extienden acogedoras playas naturales. A 55 Km. de Zamora.

Río Bombuscaro
Nace en las lagunas del Compadre que se encuentra situado en la parte alta del Parque Podocarpus; este río por sus aguas cristalinas, se ha convertido en el balneario más importante de Zamora, el mismo que es visitado por turistas nacionales y extranjeros en el verano. Ubicado en la parte urbana de la ciudad, en el margen izquierdo se destaca el Complejo Recreacional Bombuscaro, en la parte derecha tenemos la vía hacia el Parque de reserva Podocarpus, está vía está construida siguiendo el margen derecho del río, lo que le permite ir apreciando los balnearios naturales que se encuentran en el camino.

Balneario Natural De Isimanchi
Constituye el lugar recreativo de la región, adecuado para el descanso en el largo trayecto hacia la Ciudad de Zumba. Está formado por las cristalinas y frías aguas del río Isimanchi que corren por un lecho rocoso y forman un conjunto de rápidos remansos que son aprovechados por los habitantes o viajeros. El Balneario está junto al pueblo del mismo nombre y a 8Km de la cabecera Cantonal.

Balnearios Naturales Del Río Chicaña
El río Chicaña tiene dos balnearios, el uno queda a 8.5 Km, de la ciudad de Yantzaza, junto a la carretera principal que conduce al Cantón El Pangui y Gualaquiza, un conjunto de pintorescas casetas brindan facilidad al turista. El segundo queda a 15 Km, de Yantzaza y 1Km de la Parroquia Chicaña. Constantemente acude gran cantidad de turistas, especialmente en las festividades de carnaval para disfrutar de sus cálidas aguas y de los diferentes eventos que se celebran en esta fecha.

Puerto Fluvial “El Zarza”
Se encuentra ubicado junto a la población de El Zarza, a 44 Km, de la ciudad de Yantzaza, en la vía de acceso a la legendaria Cordillera del Cóndor. En este lugar se encuentra varias canoas a motor para iniciar el recorrido con los turistas, el viaje se lo realiza aguas a bajo, por el río El Zarza al cual nos conduce por una meseta natural en la que existen bosques primarios que cuentan con gran cantidad de orquídeas y aves.

Cesar Cornejo.

Reserva Natural De Achales

La reserva natural de Achales, ubicada a 5Km, de la cabecera Cantonal, su nombre se debe a las plantas de Achos que son palmeras de más de 30 m, de alto, cuyos frutos sirven de alimento a gran cantidad de animales e inclusive para algunas personas. La reserva forma parte de una valle, delimitado por pequeñas colinas, desde las cordilleras adyacentes se puede admirar en toda su grandeza la reserva de Achales y su hermoso valle.

Refugio Ecológico Tzanka

En pleno centro de la ciudad existe un refugio ecológico, este es un lugar paradisíaco, que para quienes nos gusta la naturaleza y reconfortar el espíritu, este lugar es maravilloso, un verdadero paraíso; y que muchas personas que viven en la ciudad no lo conocen. Sus propietarios Dr. Mario González y Dra. Alba Ramírez, convirtieron un espacio de su terreno en un pequeño zoológico. En este lugar podemos admirar varias especies de animales como: Papagayos, pericos, comadrejas, codornices, tortugas, caimanes, iguanas, guatuzas, cuchuchos, el mono araña, boas, capibaras, puerco saino, iguanas, pava real y otro tipo de especies. Plantas exóticas como: La guayusa, floripondio, flor de los incas, variedades de orquídeas, helechos, árboles frutales etc; hermosas artesanías como trajes típicos, coronas y plumas de etnias indígenas y museo arqueológico.

Palphinia
Un invernadero con varias especies de orquídeas, se encuentra a 5Km. de Zamora. La policromía de las flores es la principal característica de Palphinia.

Cesar Cornejo.

Se encuentra a 3 Kms. de Ibarra, por la vía Panamericana Norte. Posee  una altura de 2.190 msnm y la temperatura del agua es de 11º C. Se cree que esta Laguna se formó en el pleistoceno y es de origen glacial.

Según una leyenda la Laguna de Yahuarcocha o «Lago de Sangre»  debe este nombre al hecho de que en sus orillas se efectuó la última batalla de resistencia de los Caranquis contra los Incas. Se dice que luego de ganar la batalla, los incas pasaron a cuchillo a todos los sobrevivientes y arrojaron sus cuerpos al lago, tiñéndose así de sangre.

La belleza original de su paisaje y la organización de competencias automovilísticas internacionales, especialmente en el mes de septiembre  han impulsando de esta manera el desarrollo del Turismo. Tiene un servicio de Muelle Bar, paseos en bote y pesca deportiva, en especial por la noche.

Cuenta también con el  Autódromo Internacional «José Tobar y Tobar», donde se realizan competencias nacionales e internacionales como: Las 12 horas Marlboro, carreras menores, y entrenamiento permanente de pilotos nacionales y extranjeros.

Esta legendaria laguna está rodeada de lomas y miradores naturales erosionadas en su mayor parte. Presenta un entorno de cultivos, de fincas y terrenos de indígenas encasillados por la cordillera de Angochagua.

Además se puede apreciar y admirar su riqueza natural, a través de su Flora (Especies introducidas como: Capulí, guaba, eucalipto, aguacate, chirimoya, moras, fréjol, molle, higuerilla) y Fauna (Especies Simbólicas: Peces, tilapia mozanbique, patos, patillos, garzas, colibrí, tórtolas, gorrión, golondrinas, curiquingues).  Algunos tramos de la zona están rodeados por un bosque de eucaliptos.

Entre las actividades tradicionales están la pesca y la recolección de totora, así también

este lugar es visitado por muchas familias Ibarreñas y de la provincia en general, por las distintas actividades que se puede realizar como son paseos en canoa, etc.

Verónica Plaza.