Pueblo de gente en su mayoría indígena, que  ha surgido de la pobreza gracias al tesón de sus habitantes. Esta parroquia es tan antigua como la historia de nuestro país, pues fue creada en 1884 y no es, sino; hasta 1970 cuando empieza a desarrollarse vertiginosamente con el apoyo de misioneros italianos y de organizaciones no gubernamentales.

Esta parroquia cuenta con lugares turísticos muy atractivos como son las minas de sal, el camino a la comunidad de Yacubiana un pequeño pueblo habitado por campesinos dedicados a la producción de quesos Andinos, que inicia en la Plaza Central y se sigue en dirección sur hacia el río Salinas llegando a las Minas de Sal, localizadas al frente de la parroquia, desde allí se admira bellos paisajes.

Además de la comunidad de chazo Juan, el bosque protector de peña blanca las cuevas de tigua o las explotaciones mineras son destinos recomendados para las personas que gustan de conocer diversas culturas y formas de vida en el páramo ecuatoriano.

En la parte superior de las Minas de Sal se encuentra la meseta llamada Tablón Ventana y al atravesarlo se contemplan monolitos similares a soldados petrificados y al proseguir se baja al valle del río Yacubiana; después de haber cruzado el río Yacubiana se llega a un caserío en donde podemos admirar la loma del muerto que es una colina triangular que se encuentra cerca de su cumbre una cueva con una gran piedra similar a un ataúd. Este recorrido se lo puede cubrir entre 4 á 5 horas.

Además existe otro camino que nos dirige a la Comunidad de Verdepamba; este recorrido se inicia en la Plaza Central, se sigue en dirección a la Iglesia y antes de llegar al Cementerio se toma la derecha para subir al Calvario y después contar sus gradas para llegar a la cima; desde allí se pueden observar varios parajes, tomar fotografías del pueblo, de las minas de sal y de diversos sectores de la parroquia después de descansar viendo esta maravilla continuamos en dirección norte y apreciar el valle del río Tiahua, que contiene los impresionantes farallones y las cuevas diseminadas en el gran cañón, mudos testigos de una formación prehistórica y erupciones volcánicas.

Continuando por el cañón y boquete norte se llega a una gran meseta y por ella a la comunidad que cuenta con varias chozas y viviendas tradicionales construidas con tierra, bahareque y paja; las madres confeccionan hermosos sacos de lana. El tiempo de recorrido de 2 a 3 horas.

Oscar Sánchez M.

La reserva ecológica Mache-Chindul es un bosque húmedo tropical de la costa ecuatoriana, caracterizado por su sorprendente biodiversidad y el sistema hidrográfico montañoso que posee. La Reserva encierra una extensa zona de bosque que ha sido tradicionalmente el hogar de comunidades Chachi y Afro-esmeraldeñas.

Posee varios paisajes exóticos, con cascadas y piscinas naturales que se forman en un marco de bosque, como en el río Ene o en la Boca de Tasone pero lo que más llama la atención de esta reserva es su gran biodiversidad.

Mache Chindul, tiene un nivel de humedad superior al de otros bosques con similares características, con gran número de epífitas y trepadoras, además de una distinguida avifauna con abundancia de aves frugívoras grandes como trogones, tucanes y loros, de la que más del 10% de especies se clasifican como endémicas. Por su ubicación geográfica, se consideran esta región como una extensión hacia el sur del sistema Chocó; cuenta con una infinidad de especies entre estas dos regiones, especialmente de anfibios y reptiles. Sin embargo, otras características biofísicas singulares le dan a esta área un carácter propio y diferente.

Llaman mucho  la atención de los turistas las Comunidades Chachi y Afro-esmeraldeñas que son grupos humanos que habitan en la zona por décadas aprovechando sustentablemente los recursos que el bosque les ha brindado.

Otra opción para disfrutar de la reserva ecológica y sus alrededores es visitar las hermosas playas que se encuentra cerca de la reserva como Muisne, Agua Dulce de Tabiazo, Atacames, Sua y Same, que cuentan con todos los servicios y gozan de un clima inmejorable. Además, existen lugares de alojamiento de todas las categorías y restaurantes con comida esmeraldeña, caracterizada por sus exquisitos mariscos.

Junto al limite oriental de la reserva Mache Chindul se puede visitar un estupendo bosque manejado por una fundación, el cual es muy visitado por turistas, posee varias especies, y cuenta con instalaciones de hospedaje para que el turista, si lo desea, pueda disfrutar por varios días de estos increíbles lugares.

Mildred Carchipulla

Este insólito lugar es denominado así porque en su interior habitan unas singulares aves nocturnas denominadas “tayos”, queda ubicado en el cantón San Juan Bosco en una zona montañosa irregular a 800 m.s.n.m. entre los ríos Coangos y Santiago en la Cordillera del Cóndor que es un parque binacional, porque Ecuador y Perú lo comparten, se presume que este lugar tendría unos 4.000m2 de longitud, su temperatura mínima es de 19º C y la máxima de 30º C.

El acceso al sitio consiste en descender por un túnel vertical que tiene unos 2 metros de diámetro de boca y 60 de profundidad aproximadamente. El descenso se dice es no apto para cardíacos, se realiza con un cabo y polea. Inmediatamente se abre un verdadero laberinto al excursionista, son miles de metros de misterio que deben ser recorridos en la más absoluta oscuridad, puesto que ni las linternas más potentes sirven ante semejantes galerías donde una catedral entera podría caber.

Se han descubierto valiosos objetos de gran valor cultural e histórico para la humanidad. Los objetos aquí hallados consisten especialmente en láminas metálicas que contienen probablemente el resumen de la historia de una civilización desaparecida, de la cual no tenemos hasta la fecha el menor registro.

En los alrededores de la Cueva de los Tayos viven los Shuaras, quienes en la antigüedad fueron conocidos con el nombre Jíbaros, denominación peyorativa para ellos, famosos inclusive por su coraje y el arte de las “tsanzas” o reducción de cabezas. Ellos son los primeros descubridores del sistema subterráneo, porque cada mes de abril suelen bajar a la cueva, para robar las crías de los Tayos que son un poco más grandes que una paloma, en medio de esta actividad se toparon con una serie de sorpresas. Lo más destacado del descubrimiento, fue sin lugar a dudas el hallazgo de enormes huellas sobre bloques de piedra que, por sus ángulos rectos y simetría, sugieren un origen artificial, hubo además unas finas láminas de metal con grabados e ideogramas, que se presume podrían ser de la época del Tahuantinsuyo y mucho antes también, además se han encontrado restos de artefactos de cerámica y conchas.

Según Juan Moricz, investigador húngaro argentino, la Cueva de los Tayos es sólo una de las tantas entradas a una civilización perdida, y lo más inquietante es que estaríamos hablando de un simple «arañazo» al mundo real de estos seres intra terrestres, que yacen a profundidades imposibles de alcanzar por el ser humano. Pero el descubrimiento no queda allí, Moricz estuvo en Perú, Bolivia y Argentina buscando más entradas antes de llegar a Ecuador. En varias entrevistas subrayó lugares como Cusco, el Lago Titicaca y Tierra de Fuego, como los posibles lugares desde donde se puede descender al “reino subterráneo». Tal vez uno de los testimonios más perturbadores es la existencia de una presunta biblioteca metálica, siendo así, y siempre bajo el testimonio de Moricz, allí encontraríamos registrada la historia de la humanidad en los últimos 250.000 años, una cifra que moviliza a cualquiera.

Entre las actividades que se pueden realizar tenemos: acampar en su exterior y realizar caminatas en su alrededor, tomar fotografías es también buena opción.

Andrea Solís 

Sendero El Tambo San Juan De El Oro
Continuando por los Guabos a la Parroquia Imbana, es un sendero con un alto contenido arqueológico y antropológico que se complementa con el entorno natural de alto valor autóctono y cultural. 

Sendero Yacuambi Tutupali
Comprende un recorrido de varias horas que permite admirar una gran cantidad de aves en un contexto natural que colinda con potreros y huertos que tienen cierta diferencia en relación al grupo étnico que los cultiva. Desde la margen derecha del río Tutupali se puede observar restos arqueológicos ubicados en la margen opuesta. El sendero permite acceder a la cascada Santa Cleotilde que está formada por varios saltos de agua, el último de 150 m, que cae formando estelas sobre una poza o laguna circular. El vapor que genera la cascada produce un espectáculo especial y el sonido de ésta se escucha a varios kilómetros a la redonda dependiendo del sentido y velocidad del viento.

Sendero Tutupali Shingata
Es un sendero para los amantes de la aventura que les permite admirar paisajes edénicos aptos para la fotografía y para conocer la zona de mayor diversidad biológica del mundo. En él encontramos una variedad climática única. En el camino de los antiguos mineros y/o colonos, de las cascadas, del cuarzo, de la neblina; en general, de la aventura. Por él se puede llegar y observar como el río Yacuchingari, de gran caudal, entra en un túnel natural, para luego de un amplio recorrido asomar convertido en una cascada de más de 50 m, de altura, llamada del Yacuchingari, (Agua que se pierde).

Sendero El Oso
Kunki-Uwents: Permite acceder a bosques naturales primarios y secundarios en los que existe variedad de aves y mamíferos. Se llega en vehículo hasta el inicio del sendero, en la parte alta de la cordillera de El Oso; luego, a pie o en acémila se desciende al Cantón El Pangui. En el recorrido se puede observar paisajes naturales de gran belleza o entrar en contacto directo con las comunidades Shuar existentes en la ruta, el sendero puede ser recorrido en un día y constituye la vía alternativa entre el Cantón Yantzaza y El Pangui.

Cesar Cornejo.

Cascada De Zamora

Están ubicadas a pocos kilómetros de la ciudad de Zamora en la Vía de acceso Loja – Zamora, en este trayecto encontramos un sin número de cascadas cristalinas de refrescantes aguas, como: El manto de Novia, Chorrillos, La Gentil, San Ramón, La rápida, etc.; en la vía al Genaíro existe otra cascada sin nombre y en la vía a Cumbaratza en la Parroquia Timbara, encontramos dos cascadas, la una lleva por nombre El Aventurero y la otra sin nombre, cerca de la primera, estos lugares son muy atractivos para fotografiar el paisaje que nos brindan.

Cascada De Ichanni

Es una caída de agua de casi 50 m, de alto formada por pequeñas cascadas que terminan en un gran salto de más de 30m, de altura que al caer forman pequeñas lagunas de agua color café oscuro transparente que contrastan armoniosamente con el blanco fondo. Se encuentra a pocos kilómetros del remolino de El Pangui.

Cascadas De San Luis

Es una cascada de gran belleza natural formada por las cristalinas aguas del río San Luis, que nace del Parque Nacional Podocarpus, tras un salto de 20m, cae formando estelas de fantasía que alimenta una laguna de 15 m de diámetro. Se encuentra aproximadamente a 3 Km, del río Numbala de la Parroquia Valladolid, en el sendero alternativo hacía la ciudad perdida del Alto Nangaritza. En el margen izquierdo del río, en la parte alta de la cascada, existe una caverna natural en la que se han encontrado esqueletos de personas y herramientas que hacen presumir que en este lugar se realizó explotación minera. Las personas que conocen indican que en ella pueden caber holgadamente más de cien cabezas de ganado.

La reserva se caracteriza por tener un bosque de mangle extenso, esteros, bosques, y varias playas; posee una diversidad de hermosas especies que se distinguen por su gran tolerancia al agua salada.

La población de Palma Real, ubicada al norte, es muy visitada por turistas, esta población es un atractivo por su singular organización comunitaria y además porque tiene lindos paisajes y esta lleno de palmas, razón del nombre del lugar, aquí se puede adquirir lindas artesanías, sus comedores son muy famosos en el lugar.

La Cascada o Salto que se encuentra muy cerca de los límites de la reserva, es un salto de agua dulce, también conocido como «el salto del tigre» es toda una aventura acceder a este lugar ya que sólo se lo puede hacer vía fluvial disfrutando del hermoso paisaje del manglar y el bosque húmedo tropical.

El bosque de manglar está constituido por cuatro tipos de mangle: el verdadero o colorado, el mangle rojo, el mangle blanco, el mangle jelí y el mangle iguanero o negro. Aquí se puede apreciar una impresionante especie de helechos arbustivos y su altura varia desde 2 m. Posee pequeños bosques húmedos tropicales ubicados hacia el sector continental y al interior de las islas.

Hay diversidad de especies forestales como el peine de mono, el roble y el chanul que es una especie de madera muy preciada.

En la Reserva se encuentran también bosques de guandales, que se caracterizan por ser zonas pantanosas con suelos muy inestables, en donde de encuentran árboles de cuángare, sajo, tangaré, el anime y el sande.

En el manglar  hallamos una gran diversidad de especies acuáticas, se encuentran los moluscos como: la concha macho, la concha hembra, el ostión y el piacuil; crustáceos como el tasquero, el cangrejo azul, el cangrejo rojo y el camarón.

En los ríos con gran caudal se puede observar al pato cuervo y al pato aguja; y en los canales menores a la garza blanca y a la garza morena.

También podemos observar a sorprendentes animales disfrutando de su hábitat como el periquillo o flor de balsa, hormiguero, y la iguana verde.

Mildred Carchipulla