Mercado indígena de Otavalo

Se encuentra  semioculta entre los pliegues de la inabarcable cordillera andina y ubicada a menos de dos horas de Quito, emerge  el principal atractivo turístico de Otavalo, el mundialmente famoso mercado indígena o “Plaza de los Ponchos”.

Son especialmente importantes los tejidos realizados en las comunidades indígenas cercanas a Otavalo, muy representativas de nuestro país; llegando incluso al Mercado Internacional.

La feria es de gran magnitud e importancia; tiene cientos de puestos de venta de todo tipo de productos artesanales en madera, cerámica, abalorios, tejidos, cuadros, ponchos, animales y frutas, piedras semipreciosas, réplicas de piezas arqueológicas, manteles y sombreros Panamá Hat (que son originarios de estas tierras, aunque Panamá se haya llevado el crédito).

La ciudad es el punto de reunión de la gente de toda la provincia que acude desde el campo, pueblos y aldeas con sus productos y trajes típicos. Cada día, la historia se repite y los lugareños ofrecen sus mercancías, pero el sábado la energía se multiplica por mil, debido a que este día salen todos los artesanos locales, nacionales e internacional.

Y detrás de los gritos en quichua y las mujeres hilando, se alza  el espectacular paraje andino de lagos con leyenda, volcanes nevados y fértiles llanuras que proporcionan un marco apropiado y hacen de ésta, una experiencia inolvidable. 

  Verónica Plaza

Este cantón andino Cotacachi de mi lindo Ecuador, está ubicado en la Provincia de Imbabura, específicamente al suroeste de Ibarra, más conocido como la “Capital Musical del Ecuador”, muy famoso por la elaboración de artículos de cuero (piel). Existen pequeñas y grandes tiendas en el centro del poblado, donde se exhiben finas confecciones en este material e incluso se dan desfiles.

 Además de su espectacular Laguna de Cuicocha, uno de los sitios naturales más bellos del país y puerta de entrada a la zona alta de la Reserva Ecológica Cotacachi-Cayapas.

En el territorio subtropical de Cotacachi, al suroeste del Cantón, en la convergencia de las Provincias de Esmeraldas e Imbabura, existe una zona no delimitada denominado Recinto «Las Golondrinas».

Una nota muy importante que quisiera compartir con todos Ustedes, es que Cotacachi se declaró Cantón Ecológico en el año 2000, en defensa por el medio ambiente, con propuestas claras de un Turismo Sustentable; en unión de comunidades y Municipio.

Pero, Cotacachi nos ofrece mucho más que productos de cuero. Su gestión presupuestaria participativa y una administración muy bien asesorada por varias organizaciones de cooperación, contribuyeron a declarar a Cotacachi como el Primer Territorio Libre de Analfabetismo en el Ecuador el 23 de Abril del 2005.

Ah!! Y en su próximo viaje incluyan como destino turístico a Cotacachi, siguiendo su slogan Ciudad por la Paz: Multicultural, diversa y Universal.

Verónica Plaza.

Ubicación

Está ubicada a 4 km (5 minutos) de la ciudad de Otavalo, está rodeada por el volcán Imbabura y por totoras que se utiliza para la elaboración de artesanías.

Extensión

Es un óvalo irregular de 3.5 x 2.2 km. con un espejo de agua de aproximadamente 583 hectáreas con una profundidad aproximada de 83 m.

Clima

Su temperatura general es de 18º C. Se encuentra a 2.681 msnm.

El Lago San Pablo, es considerado el lago más grande de la provincia de Imbabura. Las comunidades indígenas locales lo conocen como Imbakucha, su nombre original y ellos salen a pescar temprano por la mañana en sus canoas de totora y también toman un baño y lavan su ropa a orillas del Lago durante el día.

Otro dato importante es que este lago está rodeado por Totora, que es utilizada por  las comunidades locales en la elaboración de artesanías, la realización de alfombras o tapices de piso que son utilizadas por las familias indígenas.

Además, el Lago San Pablo es un ecosistema que abarca algunas especies representativas como las garzas, patos, algunos anfibios y varias plantas acuáticas.

La verdad  que este Lago, es algo sumamente impresionante, es simplemente bello; un paraíso en el cual también se realizan deportes acuáticos como: Velerismo, tabla vela, kayak, canotaje y esquí acuático, donde se disfrutan de eventos que se hacen anualmente como campeonatos de natación; para todas las edades y gustos, desde los más chiquitos hasta los más grandes.

Por supuesto, no podía olvidarme de la Travesía al Lago San Pablo, que se realiza en las fiestas del “Yamor”, esto es en el mes de Septiembre, por medio de una leyenda hace muchos años atrás cuando se dice que los montes y lagunas  eran nuestros consejeros.

Ah!!! Y Ustedes se preguntarán ¿Cómo pueden llegar?  Es muy fácil puesto que se cuenta con una carretera asfaltada, en auto la distancia de Otavalo al Lago San Pablo es de 5 minutos.

                                                                                                                       Veronica Plaza

 Es conocida como la provincia de los Lagos, porque en ella se encuentran los mayores lagos del país como son el lago San Pablo y las lagunas de Cuicocha y Yaguarcocha (lago de sangre en quechua).Capital: Ibarra

Límites: Al norte la provincia del Carchi, al sur la provincia de Pichincha, al este la provincia de Sucumbíos, y al Oeste la provincia de Esmeraldas.

División Política: Cuenta con 6 cantones:

Ibarra, Otavalo, Cotacachi, Antonio Ante (Atuntaqui), Pimampiro, Urcuqui. 

DATOS GENERALES

 Superficie: 4.611 Km2

Población: 344.044 habitantes, según datos del INEC (2001).

Idioma: Español, Quichua

Coordenadas: 00º 07 y 00º 52 latitud norte; 77º 48´ y 79º 12´ longitud oeste.

Temperatura: Oscila entre 9,9 ºC y 22,9 ºC

Precipitación: Entre 310,3mm y 3.598mm anuales

Relieve: Es irregular, los rangos de altitud oscilan entre 600msnm, en la parte baja del río Guayllabamba, y los 4.939 msnm en la cima del volcán Cotacachi.

Vías de Acceso: Desde Quito, la capital del País, los turistas nacionales y extranjeros, por vía terrestre, inician su viaje hacia la zona norte del país y en menos de dos horas visualizan la “Provincia Azul” de Imbabura .

Verónica Plaza.