Esta bella ciudad cuenta con encantadores paisajes que nos enamoraran.

Podremos visitar magnificas reservas como la Reserva de San Francisco que esta continua a la zona del Parque Nacional Podocarpus, aquí encontraremos un hermoso bosque nublado, el cual es el hogar de orquídeas y especies raras. ¿Como llegar? Por la vía pavimentada Loja-Zamora, pasando Sabanillas. Reserva manejada por la fundación Arcoíris

Otra reserva importante es la de Tapichalaca, reino de especies nuevas. Esta reserva esta ubicada en la zona sur del Parque Nacional Podocarpus, con 5000 Ha de selva nublada, hasta los 3500m de altitud. En este lugar habita el Jocotoco (Grallaria ridgelyi), una ave que fue descubierta en el lugar. La misma que es robusta y tiene una cola corta con patas largas. Aquí también se descubrió una nueva especie de rana.
Se han encontrado en el lugar restos de la cultura Mayo-Chinchipe. Para ir a visitar este lugar son tres horas de viaje ya que se sitúa entre Yangana y Valladolid y esta a unos 75km al sur de Loja. Esta reserva esta a cargo de la fundación Jocotoco.

Y si queremos encontrar un lugar de paz y vida eterna sin duda visitaremos Vilcabamba ubicada a 43 Km al sur de Loja, vía a Valladolid y Zumba, un pueblo de personas centenarios donde aun la ciencia no ha podido descubrir porque las personas pueden vivir aquí mas de 100 años y es que a demás cuentan con una excelente salud, a parte de esto Vilcabamba cuenta con un pequeño zoológico, en las cercanías se encuentra el cerro Mandango y en Masanamaca al sur de Vilcabamba se encuentra la Catedral del Diablo.

No podemos dejar de visitar la estrella del sur la Reserva Utuana, un importante bosque tumbesino de transición, desde húmedo en la parte alta(2500 m) a seco en la zona baja, un refugio de aves como el Tiranillo de cresta negra para llegar aquí se va de Loja a Catamayo, luego a Cariamanga (103 Km) y luego hasta Utuana

Loja también cuenta las lagunas más australes del Ecuador, en la cordillera de Lagunillas. Se sitúan al oriente de Jimbura, al sur de Amaluza, cerca de la frontera peruana

Omaira Navarrete

Saraguro, un hermoso cantón lleno de costumbres y tradiciones; hasta donde acuden turistas para apreciar los telares, la elaboración de sombreros, collares, cerámicas y arreglos florales.

Pero esto no es su único atractivo ya que podemos encontrar, a 10 km de la cabecera cantonal en el barrio Oñacapac; con una altitud de 2300 m.s.n.m y un temperatura que varia entre los 08 y 18 grados centígrados, un paraíso turístico; un paisaje lleno de flora y fauna silvestre en donde el río forma una cascada a la que los moradores del sector han denominado la Virgen de KaKa o Cascada de la Virgen, pues dicen haber visto a la virgen entre el agua que forma la cascada. Para llegar a este lugar se puede utilizar cualquier vehículo, hasta llegar al barrio anteriormente mencionado, desde ahí se debe continuar a pies por alrededor de 15 minutos. Se puede observar la cascada desde frente por la parte de arriba, además observaremos también que en la base de la misma se forma una gran laguna de unos 2.50 metros de profundidad.

Otro atractivo turístico donde encontraremos flora y fauna es el lugar denominado Monte Sagrado ubicado a unos 5 Km vía Loja, cuenta con una altura de 3.381 m.s.n.m. en donde la cordillera de los Andes tiene en todo el sector una conformación muy antigua, la forma de los cerros, colinas, la flora y la fauna.

Por ser el más alto y el más importante del Cantón, el cerro el Puglla se lo ha colocado en el escudo.

Aquí podremos encontrar vegetación nativa como: numerosas Orquídeas, Bromelias y Musgos. Los estratos arbustivos están representados por Rubiáceas, Melastaceae, y Chusquea. Mientras que en su fauna encontramos: buitres, gavilanes, pavas de monte, loros cari rojizo también se observa mirlos, pájaros carpinteros, chilalos. Así mismo dentro de los mamíferos podemos citar al tapir o danta, venado de páramo, zorros, algunas de las cuales están en proceso de conservación.

Omaira Navarrete

En esta provincia, se puede degustar una amplia variedad
de platos típicos. A continuación realizaremos un tour gastronómico por la región:

Carnes Coloradas: O carne mechada preparada con achiote. Son sazonadas y secadas al sol, después de una semana se corta en pedazos y luego se las asa. Se acompañan de mote, papas cocinadas, aguacates y salsa de queso. (Otavalo y Cotacachi)

Mondongo: O caldo de patas (Valle del Chota), es una sopa preparada con patas de res, maní, leche, mote y refrito de cebollas y achiote. Tiene un alto poder nutritivo.

Chancho con Mote y Morcillas: Especialidad de Otavalo, papas con cuero de todo tipo.

Tortillas de Maíz: Tostadas en tiesto de barro. Fritadas y Hornados. Cuy asado.

Nogadas: Son dulces hechos con panela y tocte. Su preparación es la siguiente:

En ollas se añade limones, se hierve hasta que de punto de caramelo, se deja 10 minutos hasta que se enfríe, luego se bate claras de huevo a punto de nieve, se añade agua. Y finalmente se mezcla con tocte (fruta del nogal) y se pone en cajas, existen en diferentes formas y presentación típica. (Ibarra)

Arrope de Mora: Dulce o jalea de mora, su elaboración consiste en mezclar el jugo de mora, azúcar y un poco de limón, preparado con muy poco agua. (Ibarra)

Helados de Paila: El secreto de estos famosos y deliciosos helados es que son de puro jugo de fruta y clara de huevo, luego son batidos a mano en paila de bronce sobre hielo, que tradicionalmente provenía de los glaciares de Cayambe y de Cotacachi (cuando todavía estos montes tenían glaciares). No necesita refrigeración.

Se suelen acompañar de quesadillas y barquillos. Para nosotros los Ecuatorianos ¡Son los mejores helados del mundo! Y con mucho orgullo son típicos de Ibarra.

Chicha del Yamor y de Jora: Bebida de maíz fermentado con panela e hierbas aromáticas. En el caso de la chicha de Jora, lleva sólo maíz amarillo; la chicha del Yamor, en cambio tiene 7 clases de maíz: blanco, amarillo, negro, morocho amarillo, morocho blanco, chulpi y canguil. Hay chicha de arroz y de frutas.

Empanadas de Morocho: La masa es de morocho (variedad de maíz) mojado, rellena de carne de cerdo o res, con refrito de cebolla, zanahoria y arvejas, fritas en aceite.

Así que disfruten de estas delicias y Buen Apetito!!!

Verónica Plaza

Ubicada a un costado del Parque Pedro Vicente Maldonado constituye en una reliquia histórica de la ciudad; Debido a que sus elementos fueron rescatados de los escombros de la antigua Riobamba destruida en el terremoto de 1797. Su construcción fue hecha en Piedra Calcárea blanca que contiene relieves en los que se puede apreciar expresiones aborígenes y españoles, así como escenas del viejo y nuevo testamento.

Su fachada es de tipo barroco mestizo, y sus elementos estéticos y arquitectónicos de la catedral revelan riquezas y originalidad. En el interior de ella se puede observar un mural del premio Nobel de la Paz de Alfredo Esquivel, pintado en 1986 el obispo Proaño y su labor pastoral indígena.

La Catedral de Riobamba fue reconstruida en 1810 por el párroco de la ciudad José María Freire; Como consecuencia de la destrucción que sufrió por el terremoto de 1797 y fue terminada en el año de 1835. También cuenta con un museo que acoge testimonios líticos y de iglesias y edificios, que a través del tiempo fueron recuperados en el lugar de la antigua Riobamba, dicho museo ocasionalmente sirve para exposiciones de artes plásticas y de arte folklórico; el cual constituye el conocer sobre la cultura aborigen de nuestro pueblo.

La Catedral se constituye para los riobambeños en un nexo entre el pasado y presente y el futuro. Representada como una obra de arte.

El horario de atención para los fieles y visitantes en general es de lunes a domingo de 07:00 a 19:00 y su dirección son las calles Veloz entre Espejo y 5 de Junio.

Javier Mora

El Cauchal se encuentra ubicado en una isla dentro del Manglar en la Reserva Ecológica Manglares Cayapas-Mataje. La playa de Cauchal es hermosa y tranquila, se encuentra a 30 min en bote desde San Lorenzo. Para llegar desde San Lorenzo hay que embarcarse en el muelle dentro del horario estipulado, desde las 7:00 de la mañana o a las 12:00 del día. En el Cauchal hay muchas familias que tienen negocios propios  como aquellos que ofrecen hospedaje y restaurantes brindando a los turistas comidas típicas como ceviches de mariscos, cangrejos, el pescado tapado o también el encocado de pescado, típico de Esmeraldas.

Este lindo lugar se caracteriza por su gente amable y dispuesta a ofrecerle siempre lo mejor al turista. Un atractivo de la zona es un faro de 40m de altura que posee una hermosa vista de La Isla Malvina, y caminando 10 minutos existe una radiante laguna rodeada de naturaleza. En la playa de Cauchal se puede encontrar todo tipo de frutas, el tan apetecible coco, la guanábana, naranjas y aguacates. Una actividad que llama la atención y es realizada por muchos turistas del Cauchal es acompañar por la madrugada a los pescadores y salir a alta mar a observar sus tareas diarias, otra actividad que también se puede realizar con los pobladores de la playa es acompañar a  las mujeres cogiendo conchas en el manglar.

Mildred Carchipulla

La isla de La Tolita es uno de los lugares más enigmáticos del Ecuador ya que algunos historiadores creen que fue un gran centro ceremonial, a donde llegaban pobladores de toda la región para rendir homenaje a un gran cacique, al cual le elaboraban a mano hermosas piezas trabajadas en oro y en cerámica. Es una interesante zona arqueológica en la que existió una de las culturas precolombinas más antiguas del Ecuador.

Al llegar a este magnifico lugar lleno de cultura y tradición se puede encontrar pequeños pedazos de cerámica que sobresalen de la tierra. Poco a poco se puede ver entierros in situ, cerámicas precolombinas de entre 400 a.c a 600 d.c en medio de la selva.

El lugar cuenta con un museo de sitio administrado por la población en donde se puede apreciar máscaras, ralladores muñecos  vasijas, oro  y otros más, que causarán asombro al turista.

Pero los turistas no solo vienen a buscar rastros de civilizaciones antiguas, también se han cautivado por la impresionante naturaleza de la zona.Para llegar a La Tolita se debe hacer una travesía de 20 minutos en bote a través de los manglares más altos del mundo, apreciando durante el recorrido el sorprendente cruce sobre aguas azuladas y bajo un sol intenso, permite disfrutar además de un paisaje de manglares y aves marinas, se debe rodear la isla de los pájaros, hogar de cientos de especies de aves, y luego se llega a un pequeño caserío.

La Tolita es un destino turístico prácticamente virgen rodeado de naturaleza, tradiciones ancestrales, y cultura característica de Esmeraldas, este lugar poco a poco se está abriendo a la presencia de viajeros quienes quedan satisfechos con la visita de esta hermosa isla llamada la Tolita.

Mildred Carchipulla