Sin lugar a duda es otro de los atractivos turísticos principales de la provincia que en algún tiempo fue nombrado «Ferrocarril más difícil del mundo», dicho tren parte de Riobamba sigue por Guamote y Alausí y baja por «La Nariz del Diablo»; una pared de roca bastante empinada ubicada en la zona de la costa ecuatoriana llegando hasta Guayaquil.

El ferrocarril del Ecuador ha constituido un símbolo de unidad nacional que ayudó al progreso del país. Su precursor fue el presidente Gabriel García Moreno, quien inició el proyecto cuando la asamblea constituyente de 1.861 autorizó que se construya la línea férrea; tras su muerte la obra fue retomada por el general Eloy Alfaro Delgado.

En la actualidad el destino que tiene el viaje es la ciudad de Alausí, sin embargo el primer destino final era el cantón Durán en la provincia del Guayas, sin embargo gran parte de los rieles fueron destruidos por derrumbes y el fenómeno del niño. Las autoridades de gobierno están trabajando en la inmediata reconstrucción de la vía férrea para de esta manera lograr que nuevamente el destino final sea hasta el cantón Durán.

Dentro del horario e itinerario de funcionamiento del tren para realizar el recorrido se lo puede realizar los días miércoles, viernes y domingo desde Riobamba a la 7:00 a.m.; es recomendable adquirir los boletos con anterioridad, la taquilla de la estación de Riobamba funciona desde las 17:00 a 19:00 horas. El valor del boleto para el tramo Riobamba- Nariz del Diablo-Alausí es de $11.00 y el retorno hasta Riobamba desde Alausí su costo es de $8.00.

Como sugerencia es recomendable previamente confirmar la salida del tren en la estación de Riobamba que está ubicada en las calles (Carabogo y 10 de Agosto) o en su defecto por teléfono (03-296-0115).

Sin duda alguna este atractivo tiene un mágico encanto para los que lo visitan, debido a que el tren sube y baja en forma de zigzag; para luego cruzar por el río ChanChan y seguir rumbo a parajes altos de la cordillera de los Andes. En el trayecto desde Pistishi hasta Chanchan se cruzan tres túneles y se comparten en puntos distintos, ahí se encuentra la única estación Pistishi a 1830msnm.

Es impresionante ver a los viajeros en los techos de los vagones, debido a que turistas de todas partes del mundo desean admirar esta maravillosa  obra de ingeniería.

Javier Mora

Este lugar ubicado en su mayor parte en las estribaciones orientales de la cordillera de los Andes, en cuatro provincias como Cañar, Tungurahua, Chimborazo y Morona Santiago, es un área de 517765 ha, privilegiada por sus atributos naturales, fue declarado por la UNESCO como Patrimonio Natural de la Humanidad en 1983, es una zona que cuenta con paisajes hermosos y diversidad biológica de gran importancia para el país y el mundo.

Los principales accesos al parque son desde Riobamba, Baños y Puyo. Al interior del parque encontramos el volcán del mismo nombre “Sangay”, característico por ser uno de los más activos del mundo, está a 5230 m.s.n.m., en él se pueden apreciar por la noche sus fumarolas las cuales simulan juegos pirotécnicos; además encontramos dos volcanes más como el Tungurahua también activo, a 5016 m.s.n.m., a siete horas de caminata aproximadamente para acceder a la cumbre desde las poblaciones más cercanas; y el Altar, volcán dormido, cuyo nombre fue dado por su singular majestuosidad donde cada pico tiene su propio nombre, como El Canónigo, Los Frailes, El Tabernáculo, La Monja Menor, La Monja Mayor, El Obispo y El Acólito, a 5319 m.s.n.m. a dos días de caminata desde los poblados de acceso.

La variación altitudinal presente en el parque permite la existencia de varios ecosistemas con marcados climas y zonas de vida, los cuales albergan gran diversidad de flora y fauna endémica.

Las aguas que fluyen a través de este parque alimentan varios ríos como el río Chimbo, Cañar, Pastaza y Santiago; de los cuales los dos últimos convergen en el Gran Marañón y Amazonas, además se aprovechan estos recursos hidrográficos en dos represas importantes como la de Paute y Agoyán.

El turismo que se puede desarrollar en este lugar el de tipo sustentable para su protección, con actividades como la recreación, el senderismo el andinismo y la aventura, cumpliendo con las normas de conservación a la par de satisfacer las expectativas de los visitantes; como recursos cuenta con varias lagunas, alrededor de 327, con muchas cascadas, caídas de agua y elevaciones importantes.

Andrea Solís

Los mitos y leyendas siempre han sido una parte esencial de las tradiciones de los distintos pueblos de la provincia, y a su vez una estrategia para ganar el interés de los turistas que acuden hasta los lugares tradicionales para conocer nuevas costumbres.

Uno de los lugares que tienen tradiciones pero a más de esto flora y fauna es el Cerro Cacharí, que no solo se lo ha caracterizado como atractivo natural, sino también es un escenario de un hecho mitológico que es el que caracteriza el aspecto cultural de la población. La Leyenda es la siguiente:

La piedra del Cerro Cachari

Hace muchos años, en las cercanías del Cerro Cachari; cuentan que una preciosa jovencita de cabellos dorados y blanca piel paseaba solitaria al ponerse el atardecer con un mate de plata y un peine de oro que recorría su larga cabellera.

El joven teniente Echeverri, cautivado por lo que había escuchado y picado por la curiosidad, se aventuro una tarde a caminar por los alrededores del lugar donde le habían dicho haber visto a la chica; estaba  punto de oscurecer y un cielo tachonado de estrellas aparecía dando un manto de misterio a la ocasión.

Caminó por horas, cuando estuvo por darse por vencido se dio lo que tanto esperó… de repente apareció sonriente una jovencita muy linda, la más hermosa que había visto jamás.

La joven se acercó y él muy nervioso no sabia que hacer a lo que ella le dijo: “No temas, no voy a hacerte daño… dime que prefieres, a mí o a los objetos que tengo en mis manos?” a lo que el le respondió: “me quedo contigo, no me interesa lo demás” 

Ella visiblemente feliz lo guió hacia una barca que estaba en una laguna cercana y le indicó a la distancia un lugar al cual el debía remar, pero antes de zarpar ella le dijo: “oigas lo que oigas no mires hacia atrás” a lo cual el asintió con la cabeza.

El empezó a remar con rumbo al lugar que le habían indicado sin imaginar la aventura que iba a tener. Se escuchó a lo lejos un rumor y luego un grito desgarrador, un sudor frió recorrió su cuerpo y no pudo más; haciendo caso omiso de la advertencia de la muchacha miro hacia atrás y sintió que unas manos invisibles lo empujaron fuera de la barca.

Empezó a nadar con todas sus fuerzas y se encomendó a todos los santos pidiendo un milagro que le salvase la vida. Su devoción fue tal que sintió como una fuerza sobrenatural que lo deposito suavemente en la orilla.

Para ella era la última oportunidad para ser feliz y vivir como todos los mortales.

Luego de aquel incidente, se internó en lo más profundo de una cueva que hay en el cerro Cachari permitiendo que una mano amorosa y compasiva la convierta en una piedra en forma de corazón que es la que podemos apreciar hasta ahora en la gruta del cerro Cachari.

 Andrea Zambrano

Cada 12 de Octubre se realiza un muy famoso rodeo montubio en las diversas partes de la Provincia de Los Ríos, es una festividad campesina que se la realiza en esta en homenaje al descubrimiento de América.

En los lugares que más se lo realiza son en Vinces, Pimocha, entre otras, consiste en una fiesta de mucho colorido en la que desfilan y compiten jinetes de las haciendas vecinas, con la vestimenta que los distingue y por supuesto no podría faltar el famosísimo sombrero de paja. 

En esta fiesta participan tanto hombres como mujeres, la festividad empieza con el desfile y presentación de los jinetes y la elección de una criolla bonita entre las mujeres de las distintas haciendas asistentes.

Luego de todo esto se prosigue con la exhibición de destrezas de caballos, la monta de caballos chúcaros en el cual los jinetes luchan por no tocar el suelo para de este modo ganar la competencia. 

Dentro de las tradiciones de esta provincia el rodeo montubio es una de las fiestas principales que no ha perdido vigencia, es una fiesta de mucho colorido que se ha convertido en algo muy vistoso para personas que vienen de otras ciudades y países, en ellas se realizan concursos para que los visitantes puedan participar, disfruten de una tradición y compartan vivencias con las personas asistentes de las diversas haciendas. 

Muy aparte de todas estas tradiciones se realizan los juegos típicos tales como el palo encebado el cual consiste en una caña adobada de grasa y en la cima se colocan diversas cosas para que la persona que llegue se lleve lo que pueda coger como parte de un premio, esto más lo realizan los niños y jóvenes que son quienes se arriesgan a la diversión.  

El rodeo montubio es una sana competencia entre los propietarios y trabajadores de las haciendas. Ellos participan con hábiles jinetes y exhiben a sus mejores caballos y yeguas.

Andrea Zambrano

La artesanía textil es muy difundida en la provincia; sin embargo, vale destacar que el mayor número de tejedores se encuentran en las parroquias y comunidades del cantón Cañar, ubicado a 36 kilómetros al norte de la ciudad de azogues. La comercialización de los textiles se realiza en las comunidades y parroquias donde se elaboran y en los mercados de El Tambo, Cañar, Azogues y Cuenca quedando una cantidad considerable que es exportada hacia Europa y a otros lugares de nuestro continente.

La materia prima utilizada dentro de la actividad es la lana de borrego, la lana más apetecida es la merina por ser de buena calidad y los tejidos resultan uniformes, además la utilización del hilo de lana permite sacar tejidos de buena calidad y muy abrigadores. Otro de los materiales utilizados en el tejido es el hilo pinto y Singer este tipo de hilo es para hacer fajas tapetes.

El tejido es una actividad que realizan los hombres, aunque en el proceso de preparación de los materiales necesarios, como el lavado, escarmenado el hilado de la lana, participan también las mujeres haciendo de esta forma una actividad que les proporciona rentabilidad y sobre todo gran identidad, ya que hombres y mujeres ostentan elegantemente su vestimenta tradicional.

En el Cañar, los tejidos tradicionales que se destacan son: el poncho, la faja, la cushma, las guallcarinas, el tapiz, las reatas, las cobijas y las bayetas.

El poncho es una vestimenta que identifica a todos los indígenas del Cañar. Hay dos tipos de ponchos uno normal que es de uso común y el de novio que es muy colorido y de gran acabado y utilizado en los matrimonios se dan casos también en que los colores varían según la ocasión, por ejemplo para un velorio se lo utiliza de color negro.

Alberto Cornejo

Ubicada en Puerto Ayora, en la isla Santa Cruz.

Dedicada a la conservación de ecosistemas en Galápagos y tiene como visión proveer de conocimientos  y el apoyo para  garantizar  la conservación del ambiente y la biodiversidad de las islas a través de la investigación científica, se puede encontrar información sobre geología, endemismo, especies introducidas.

Cuenta con un equipo de aproximadamente doscientos científicos y personal de apoyo internacional.

En este lugar se puede apreciar los criaderos de tortugas y de iguanas terrestres, aquí se encuentra la tortuga mas famosa del mundo que es el solitario George, considerado como tal porque no ha querido estar con ninguna tortuga.

En esta estación se realizan actividades como:

v Inventario de especies animales y vegetales.

v Conservación de especies en peligro de extinción y control de especies introducidas.

v Investigación ecológica de aves marinas y vertebrados terrestres.

v Entrenamiento a guías turísticos.

También tiene programas de investigación sobre la flora y fauna, buscan también si hay nuevas especies, estudian las que ya habitan en las islas y les dan seguimiento para observar su comportamiento.

Es importante destacar el trabajo que realiza la estación, ya que es de vital importancia para la conservación de especies asi que los invitamos a visitarla y que vivan una experiencia maravillosa como lo es el poder disfrutar y de observar el nacimiento de las especies ya mencionadas.

Amelia Monge